萧侯爷不由皱了皱眉：“二郎这个性子，还是太独了些。”

萧信恍若未闻，低头不语。

成亲之前，他去求过萧侯爷最后一次。

萧侯爷没有见他。

那以后，他对萧侯爷就没什么可说的了。也再无所求。

他这样不回应，等于不给萧侯爷台阶，萧侯爷本来随口一句，并未动气，见此冷了脸：“二郎——”

“二弟恐怕是累了。”萧伦忽然出面，打了圆场道，“我听说二弟如今是认真读起书来了，下个月好像还打算下场试一试？”

因为萧夫人和萧侯爷争执到底要不要大摆宴席耽搁了几天，所以现在已经是五月初了，据宛平县衙张贴出的告示，县试就在下个月初五。

萧信才应了声：“是。”

萧仪撇了撇嘴，插话道：“二哥真是有信心，彭先生说，就算是额外聪慧的蒙童，至少也得有五六年的时间，才敢谈一谈功名二字呢。”

彭先生是萧侯爷后来又替他寻的一个先生，因为本来就是京城人氏，名声倒比后来进京的苏先生还大些。

萧信论开蒙已有十年了，但他从前都是怎么样混日子，连萧仪也从下人们的嘴巴里听说了，论起真正的下苦功，还不到一年，这就敢去赶考了，岂不是好笑。

那个苏先生敢叫他去考，可见也靠不住，不及彭先生好。

萧仪就有一点得意。

“有志气总是件好事。”萧伦又出来打了个圆场，且向萧信道，“时辰也不早了，二弟，你不如先回去罢，或歇一歇，或看看书，都是好的。”

这是免得萧侯爷看了他心烦，也免得他不肯服软再挨训。

萧信往另一桌看了一眼——那一桌是萧夫人领着女眷在座，许融仿佛有所感应，转回头来向他点点头，他就一拱手当真走了。

萧侯爷在席上默了片刻，他根本不知怎么跟这个儿子相处，怎么变成这样的，他也不知道，要回忆，既回忆不出又觉得麻烦，难道还要他这个做老子的反省不成？

真不如少见少生气。

他就不曾阻止，由着萧信走了。

其实许融也想走。

她不着痕迹地轻轻按了下肚子，她小日子来了，难受不算十分难受，但不能舒舒服服地在炕上歪着，要坐在这里应酬闲话，总不称意，且觉得不耐烦。

可她没个借口，又不能效仿萧信把萧夫人惹怒，那太冒险了，只好老实在这里坐着。

好在宴席本已过了大半，再坐了两刻钟左右，终于萧侯爷宣布散席，许融等不及了，忙忙扶上白芙，出花厅往北院走。

已是戌末，就算长兴侯府这样的大族也不可能撑得起满府灯火彻夜不灭，归途便只有靠白芙手里的一盏灯笼照明，沿路偶尔也见得到有下人来往，提着的灯烛遥遥明灭，也算一景。

许融这时候没兴趣赏景，她只想快点回去。

却是烦什么来什么，北院偏远，她们也越走越偏，渐渐连远近的灯烛也没有了，当此时，忽然从路边闪出一道人影来。

白芙一吓，差点把灯笼失手跌了。

那人退后了一步，也意识到吓着了人，出声道：“是我。”

随着声音，淡淡酒气袭来。

白芙更惊了——她听出来也认出来了，竟是萧伦！

他不知抄了哪条近路，竟拦到他们头里来了。

许融没出声，静静看着他。

萧伦低声道：“二弟妹，我没有别的意思，只是想问你一句，二弟那个脾气，究竟待你好吗？”

许融才开口，有气无力：“好又如何，不好又如何？”

“好自然是好，”萧伦顿了一顿，接着道，“但若是不好，我从前与你说过，你遇着什么难处，都可以来找我。”

他身上虽带着酒气，但始终保持着一定距离，不可谓不君子，语声也不可谓不诚恳。

许融将他又看了一眼，才道：“我知道了。”

她知道了。

常姝音也许没有告诉萧侯爷和萧夫人，但她告诉了萧伦。

枕边人本来也很难隐瞒得过。

所以在事隔一个多月以后，由萧伦出面来试探她了。

她一直按兵不动，是为了降低对方的警戒心，对方这么久不动，同理。

唯一的不同，就是萧伦怪能自作多情的。

居然试图对她使美男计。

酒后，暗夜，四下无人，又是他才晋升的时候，权势自动为男人加持魅力。

许融懒洋洋道：“世子，请你近前来，我确实有一句话想与你说。”

萧伦见她眉尖微蹙，一张脸笼在夜色与微弱灯光里，初夏衣衫单薄，她更显纤弱，眼眸似与这夜混为一体，瞳仁又透出亮来，亮出一点哀怨，这哀怨召唤着他，他情不自禁上前了两步，道：“什么——”