因出价太高，根本没人愿意买她，她瞧见贵人就磕头，磕得头破血流的也没人理她，最后是沈娇瞧见了她。

那个时候沈娇也不过十岁，她随着沈婳上街时，瞧见了这一幕，于心不忍，就拿出大半积蓄买下了她，就连她哥后续的医药钱，也都是沈娇出的。

由于这个原因，半夏对沈娇可谓死心塌地。

沈娇闻言不由笑了，一个为了她连命都可以不要的人，又岂会因财背主？她的哥哥，沈娇也见过，别的不说，品行是没有问题的。

如果连他们都不能信，沈娇也没有可信的人了。

她弯了弯唇，果断道：“不怕，你若真想卷，也不会这么跟我说话了，半夏，我信你，也信你哥哥，他不是府里的人，本不该帮我，上次买丫鬟的事，就多亏有他帮忙，我感谢你们还来不及。”

半夏心中满是感动，哪怕知晓主子一向待她极好，她也未料到，主子竟也这般信任哥哥，半夏道：“哥哥的命都是姑娘救的，有需要他的地方，您尽管提，能有机会报答您的恩情，他很开心的。”

沈娇笑着摇头，道：“让他帮我先置办个庄子吧，以后庄子由他管理，买完庄子，剩下的银钱让他拿着就行，可以再添几个可用之人，让你哥看着管理。”

见她竟要提拔哥哥当管事，半夏心中不由一震，一时惊喜交加，连忙跪下替哥哥谢了恩。

沈娇伸手将她扶了起来，笑道：“还有一件事需要你哥帮忙。”

“主子尽管吩咐！”

沈娇便低声吩咐了几句，半夏越听眼睛越亮，这两日她心中不痛快极了，一直为主子憋屈得慌，只觉得仅拿老鼠让二姑娘暴露，有些便宜她，如今听了沈娇的妙计，她不由笑弯了眉眼，“姑娘放心，我哥定然为您办妥此事！”

见她笑得开心，沈娇也弯了弯唇，她生得美，笑起来眉眼动人极了，眸中也似倒映着星星点点。

*

翌日，傍晚时分，勇毅侯府的人才探到消息，小厮将得来的消息一五一十禀告给自家主子时，不出意料瞧见了他微蹙的眉。

小厮飞快瞄了他一眼，迟疑道：“府里的传言未必是真的，二姑娘也说了，只是为了揪出幕后指使，才装作断腿，二姑娘待三姑娘一向极好，又怎会坏她名声？”

赵子璋没说话，脑海中却突然闪现出一个画面。

那年他十二岁，两位表妹也才八岁，他过去探望表妹们时，一向爱黏着姐姐的娇娇表妹却并不在她房中。大表妹房中的气氛也十分古怪。

他进去时，丫鬟正在收拾破碎的杯子，瞧见他去了，表妹脸上的怒容才缓和下去。

他放下不下沈娇，离开前又去她房中看了看，过去时，正听到表妹与白芍的对话。

当时小小的表妹，正无措地抱着膝盖，仰着小脸询问白芍，“都是我不好，害姐姐生气，是不是我拒绝夫子，姐姐才会高兴？”

她眼眶红红的，神情也很自责。

赵子璋没有进去，而是找人询问了一下今日发生的事，这才知道原来是教她们绘画的夫子，看中了娇娇表妹的绘画天赋，有意收她做关门弟子。

这位夫子名李琦，画技十分了得，曾因一幅华山风景图名满京城，若非与沈初海交情深厚，也不会答应教导沈婳等人的绘画。

沈婳从小受宠，是在无数恭维和赞扬中一点点长大的，理所应当觉得自己应该得到最好的。哪怕八岁的她，并不是很懂能被李琦收为关门弟子，真正意味着什么，也不满被妹妹比了下去。

得知夫子选了妹妹后，她就有些生气，沈娇送她的画，她也不愿收，将沈娇赶走后，就摔了杯子。

赵子璋记得，表妹不仅拒绝了夫子，似乎就是从那时起，她懂得了藏拙，人也变得更加怯生生了，小小一个孩子，生怕自己的所作所为惹人不喜，那双明亮的眸子，也变得越来越暗。

在之后的几年，他从未听过夫子夸赞过娇娇表妹，被表扬的永远都是婳表妹，他每次去安国公府，听到的最多的话就是二姑娘多么优秀，三姑娘却不论什么都资质平平，哪里像是双生子。

赵子璋每次听到这话，心中都异常酸涩。

十三岁那年，他甚至跑回府，跟母亲说，他想将表妹接到府里，由自家养着，母亲自然是没答应，赵子璋也清楚这根本不可能，哪有父亲祖母皆在，将她带走的道理。

他沉默半晌，沉声道：“继续查下去。”

他心中清楚，如果沈婳当真想坏她的名声，一次不成功，以她的性子，绝不会善罢甘休。

沈娇并不清楚表哥盯上了姐姐。

她用过晚膳，过来看了看白芍，白芍正趴在床上休养，她今年也不过二十三、四的年龄，鹅蛋脸，五官十分秀丽，几个丫鬟中，数她性子最沉稳。