第二十四章

宇文湛与陶蓁蓁的赐婚圣旨一下来，满朝文武便都隐约猜到了陛下的意思。不少大臣已经蠢蠢欲动，纷纷将宝押在了二皇子的身上。

虽然三皇子有中宫皇后支持，还有礼部曾文泰及朝中一些老臣给他做靠山，但户部和工部去岁已经因为那个案子，失了他的掌控。如今，就连戍守皇城的虎贲卫也没在他手中。

现下的形势，吏部是牢牢掌在二皇子手中，刑部是和大理寺一起，由四皇子领着查贪墨案。任谁都知道，四皇子就是以二皇子马首是瞻的。如今，陛下给四皇子指了陶炜家的小娘子为皇子妃，这里头恐怕就有些门道了。

————————————

寝殿内，皇后倚坐在软榻上，挥退了为她揉肩的婢女，一脸疲惫地看着窗外的玉兰花。

她并不指望那日的事情能掩盖多久。只是皇帝这般分毫颜面也不给，却令她有些心灰意懒起来。

李柔嘉对宇文启是有感情的。这桩婚姻在她心里，并非如外人看来那般，只是祖父用来换取家族利益的筹码。

宇文启不仅是当时唯一的皇子，也是大庆朝有史以来最有魄力的皇子。

先帝耽于朝政，各方势力画地为王。是他年纪轻轻便担起监国重任，孤身与一帮把持朝政的老臣周旋。联姻李氏，收拢地方，平衡各部，稳定边关。一桩桩一件件，都是他殚精竭虑费心筹谋，方得成就。

李柔嘉的祖父李琅，是大庆开朝以来在位最长的首辅。他早就看出，宇文启绝非任人拿捏的傀儡，所以在世之时，竭尽全力为李氏一族谋算长远。两代中宫皇后都出自他们李氏家族。

可李琅终归是敌不过宇文启的坚忍心性与过人谋略。待他临终之时，已能预见，李氏的繁盛即将走到尽头。他伏于床边，抬首环顾站成一圈的子孙后代，竟无一人可以担得起他满腔嘱托，终是长叹数声，溘然而逝。

李柔嘉自幼就常有机会见到宇文启。少年的皇子孤高冷傲，才貌俱全。尽管她生得美艳动人，却丝毫不得他的青睐。

他越瞧不上她，她便越想引起他的注意。可到最后等来的，却是他拼着激化与李氏的矛盾，也要娶夏氏为太子妃的消息。她不甘心，却也只能按照祖父和宇文启之间的默契，做个侧妃入府。

李柔嘉无声长叹。她这一辈子，拥有了世间女人最高贵的地位，却从未得到过一直渴望的真心。平心而论，宇文启对她虽没有爱，却也是有过尊重的。是从什么时候开始，连这份尊重，也渐渐消失了呢。

她握着儿子传来的密函，下意识地咬了咬唇，将它移近烛台点燃。很快，密函就烧得只剩下一堆灰烬。

她还是不舍得。

——————————

夏妧的腿伤刚好利索，就接到了陶蓁蓁送来的短笺，说是三月初一想约她同去辞鹤宫祈福。

一个尚书千金给一个婢女写信，这陶蓁蓁也算很有意思了。夏妧把带着桃花香气的短笺折起，端起了茉莉花糕，往宇文璟房中走去。

宇文璟刚从外书房回来，正坐在窗下揉着飞羽的肚子，就闻见茉莉的清香伴着熟悉的脚步声而来。他面带微笑地回头，果然看见阿妧站在身后。

“殿下，”夏妧将茉莉花糕放在几上，看着他道：“这是用刚开的茉莉花做的茶点，您尝尝合不合口味？”说完，又从旁边的小炉里舀了勺茶汤，为他喝了一半的茶盏添上。

宇文璟点点头，拿起一块糕点，轻轻咬了一口。淡淡的茉莉馨香从酥软的饼皮中透出来，配上热热的茶汤，落入腹中，真是说不出的熨贴。

“很好吃。”他慢慢吃完小小的一块，看向侍立在侧的阿妧。

“有事？”

夏妧咬咬唇，垂首回道：“回殿下。陶大人家的小娘子让人送信来，说三月初一，想邀我同去辞鹤宫祈福。”

因为他吩咐过，不让她乱跑，所以这次的邀约，她也不敢擅自做主。

宇文璟看着此刻有些敬畏神色的阿妧，眉心一皱。他并不想让她害怕自己，他只是担心她的安危，却不知道如何保/护她罢了。

他想了想，便柔声说道：“初遇阿妧那日，我和明澄本就是要去辞鹤宫祭奠故人的。后来事多，也便作罢。既如此，不如这次我也与你们同去吧。”

夏妧眼中闪过惊喜，虽然她也不明白喜从何来。

问之前她觉得，只要多加留心，让陶家多找几个侍卫，宇文璟应该不会不同意的。但是听到他也要同去，夏妧心里却不由自主地开心起来。

宇文璟没有漏过她的神情，心里也是一松，笑道：“正清真人上回出手相助，我还未曾向他道谢。此番若是有缘，或许你也该去见见他。”说完，深深看了她一眼。