面对自家侄子的苦脸，隆安帝和善地笑了笑，没有多说什么，只是让他放手去查。

让他去查这件事，一来是隆安帝对这个嫡亲侄儿的办事能力有信心，二来也是想要直接向群臣表明，隆安帝还是一如既往地相信荣王。

朝臣们相信不相信另说，幕后黑手五皇子倒是当真着急了——他记事时已经鲜少有人挑拨隆安帝和荣王的关系了，贵妃又不是那种喜欢讲古的性子，故而，他自是对他们之间的“久经风霜”一无所知的，这才有了这次堪称简陋的陷害。

五皇子的这次手笔本也不是想要拉荣王下马，只不过是受人启发，想要给荣王府添添堵，顺便在隆安帝的心里埋下芥蒂的种子罢了。至于用胭脂铺子牵扯齐家，进而攀扯皇后和太子一脉，便是顺手为之了。

不料，人算不如天算，无论是主要目的还是意图一箭双雕的另一“雕”，都没有让他如愿。

虽说他的本意只是添堵，但一点效果都没有达到，他自然是失望得紧，失望之余，他倒是没忘记叮嘱手下扫清尾巴。

尽管他反应很快，手下也算得上能干，可世上之事，要想人不知除非己莫为，只要做过，蛛丝马迹是很难扫清的，尤其是，荣王府还第一时间抓住了人证。

当五皇子受隆安帝传召而来，跪在御前被扔了一本供词时，他内心既惶恐又茫然：说好的奸细受过特训不会叛主呢？

“你还有何话可说？”隆安帝不是不知道儿子们迟早会有异心，太子之前的坦诚相待也告诉了他五皇子心怀不轨，可当这一刻当真来临时，他心里还是不痛快得很，语气自然好不到哪去。

刚开始的慌乱过后，五皇子恢复了镇定，拧眉看着自己从地上捡起来的折子，满脸不忿地回道：“父皇明鉴，此事怎会与儿臣有关？儿臣好端端的要去陷害王叔作甚？儿臣冤枉啊！”

“朕也想知道，你好端端的为何要陷害你王叔。”隆安帝不为所动，眼底幽暗。

“朕本以为，你尚且年幼，给你一次机会也无妨，不应为了尚未发生的死期直接发作于你，现在看来，倒是朕妇人之仁了。”

隆安帝神情冷酷，语气决然地说出了这一段意义含糊的话，五皇子听完更是一头雾水，既不明白萧元尚是怎么得到的口供，又不懂父皇这些含糊其辞的话究竟为何意。

五皇子不明白没关系，立在一旁的太子、荣王、萧元尚等人心里门儿清：父皇/皇兄/皇伯终于彻底信了阿殷所言的“天机”。

在各方考量之下，太子早早便将齐景殷在梦中所“预见”的未来在略加修饰之后对隆安帝和盘托出。若说起初隆安帝是半信半疑，这两三年间，“预言”的接二连三应验，便让他从半信半疑变成了略有小惑，只不过是心里还存有一丝希望，觉得自己的儿子不会这般阴狠罢了。

眼下五皇子的行径可谓证据确凿，即便隆安帝再秉承一颗慈父之心，也无法昧着良心为他辩驳了。

既然他萧元昭这般阴狠歹毒，勾结敌国，意图陷害宗室和太子，隆安帝微微闭眼，摒弃之前的一丝柔肠，冷声下令道：“传朕谕旨，皇五子萧元昭不忠不孝，不堪为皇室子弟，今特贬为庶人，圈禁京中，永不得离京。”

狠心下完旨，隆安帝没有多看五皇子一眼，以几不可闻的声音叹了一口气，接着说道：“赐东城五进宅院一座，虽为庶人，享郡王禄米。”

贬为庶人、永久圈禁已经是对皇子宗室来说除了处死以外最严重的的惩罚了，隆安帝不可能眼看着儿子被糟践，故而赏一些资产供其衣食无忧自是难免的。

太子知道五皇子不可能没点家底，但既然人已经废了，他倒也不在乎这三瓜两枣，更不会想着在没有造成严重伤亡的情况下对庶弟赶尽杀绝。

“五弟一时糊涂，行差就错，父皇的惩罚已经够重了，足以令他反省自己的错误，确实不应在物资上有所克扣。”太子形容坦然，眉眼间依稀可见惋惜怅惘，没有一丝不服，“五弟此次的行径确实不甚光明磊落，但到底是一家兄弟，不好赶尽杀绝，这回是我们这脉对不住王叔了，还望王叔恕罪。”

被隆安帝绝情的旨意唬得愣在原地的五皇子此时终于回过神来，听到太子这段在他看来假惺惺的话，目眦欲裂：“萧元景！”

因着怒喝而嘶哑的嗓音中透出满满的怒火和愤恨，加上他那瞬间难以自控的狰狞表情，看得对他本就已经极为不满的隆安帝脸色更为阴沉。

余光瞥见了父皇脸上的不满，五皇子才反应过来现在不是跟萧元景计较的时候，连忙换上了可怜求饶的表情，哀求道：“父皇，此事当真与儿臣无关，许是底下人擅自妄为了，儿臣给王叔赔罪，求父皇饶儿臣一回吧。”