柳甜此时正吃力的晃动大铁勺，均匀搅拌锅中的米粒，使其能充分受热。

熬粥的铁锅很大，往旁边一站，显得她娇小玲珑。

灶台下，噼里啪啦的大火越烧越旺，煮过一段时间，米粒吸饱了水，开始个个涨裂，混着沸腾的热水渐渐浓稠，米粥的清香味飘满了整个小院。

等会只要把粥盛到桶里，就可以让人带着去粥棚了。

苦等多日的赈灾钱粮今日总算到了淮信。

一早就得到消息的城中百姓带着家中老小，争先恐后的往官府指定的施粥棚赶，试图抢在别人之前，占个好位置，都盼着能早些喝上一口热粥。

这么多人一股脑的全拥上来，她动作得更快些，不然慢了，施粥棚那就没粥发了。

至于她为什么会在这，是因为她们刚回城没多久，顾知府便前来邀请金如期去府衙商议要事。

还不许她跟着。

留下她跟身后的尾巴，给官府的人搭把手。

所谓的尾巴，自然是从她们进城后，就一直默默跟在后头的肖城，他一直蹲在城门口守株待兔。

那一副可怜模样，让人不忍心去赶走他，而且他离的不是很近，远远的保持了距离。

到了知府衙门，石敬文正指挥着衙役搬运板车上的粮食进粮库。

肖城见了主动上前询问，让忙得焦头烂额的石敬文不免多看了他几眼，这还是第一个主动要求帮忙的，之后有人瞧他这样，也不好意思干站着等饭吃，陆续加入帮忙。

粮食进出都有士官在一旁细细记录，未免数量前后不对。

男人勤恳实在的样子，杨大夫看在眼里，“这小伙子怕是把你们的恩情记在心里了，要报答呢。”

肖城自然而然的留在了这里帮忙，没人怀疑过他的动机。

加上他是真的手脚勤快，见到哪里有活，就很主动的去做，挑不出一点错。

他做的很熟练，神情更不带一丝的不耐烦，柳甜都对他改观了不少。

她虽然搬不动装粮食的大麻袋，但可以帮着煎药，就是各种各样的气味太浓。

但发现前来淮信的几位大夫后头，差不多都跟着一两个小药童，煎药的活并不是很缺人手，倒是因领粥的百姓一下子来太多，施粥处的人手不够用。

于是，柳甜便和一位叫吴琳的年轻寡妇一同被安排着负责后勤——煮粥。

吴琳是城里头的人家，丈夫在一年前病逝了，目前没改嫁，还住在婆家生活。

锅里的米粥越熬越香，勾得柳甜都有些饿了。

今日一直急匆匆的，也没正经吃些东西填肚子。

但馋归馋，这粥是动不得的，“吴姐，这粥熬好了，我们盛到桶里吧。”

边说边端了一个大木桶到灶台边。

可等柳甜手持铁勺舀了有一会儿的粥，也没见吴琳过来。

直起身，蹙着眉往院里瞧，就见吴琳站在空地的光亮处悉悉索索，不知在做什么。

又接着喊了好几声，人才磨磨蹭蹭的挪过来，声音扭捏道：“来了,来了，催什么。”

这吴寡妇在前头上赶着要帮忙的时候，那叫一个积极，可来这只剩她们两个时，立马原形毕露，一会不是手酸了，就是肩膀痛。

柳甜看不过，讽刺了一句，“吴姐看着不过二十的年纪，倒是有了一身的病痛。”

吴寡妇是厚脸皮的主，脸不红心不跳，神秘兮兮的回了一句，“你不懂。”

她直接无语。

但这次吴寡妇没有拒绝，扭着腰上前帮着舀粥。

柳甜的嗅觉不知怎的，有时很灵敏。

比如现在，两人差了好几步远，她便闻到吴寡妇身上浓重的胭脂香味，鼻子被刺激的连打了好几个喷嚏。

“吴姐，我对太香的味道过敏，闻不得。”说完，又是一阵喷嚏。

厨房里干活，涂什么胭脂，简直就是折磨她的鼻子。

忍了一会就再也忍不下去，这人到底涂了多少层！

“吴姐，锅里的粥也没多少了，你继续舀着，我先去淘洗下一锅粥需要的米。”

讲完就赶紧离吴寡妇远远的，味道太重，脑袋都被熏的晕晕的。

吴寡妇嫌弃的瞥了瞥，嘴里嘟囔道：“香美人都不知道，真是个不懂货色的黄毛丫头。”

直到再次呼吸到新鲜空气，她才清醒了些，不似刚才那么难过。

柳甜摸了摸鼻子，只当吴寡妇涂了劣质香粉。

却不知吴寡妇口中的香美人，不是她字面上理解为的“美称”。

柳甜坐在矮凳上，白皙的小手在水中仔细淘洗着米，心里却想着小说中将要发生的一件事。

说是顾知府找女主，但其实是工部侍郎石敬文要见她。

石敬文是做着最坏的打算来到淮信城的，但实际状况大大出乎他意料，疫情竟然被压制住了！