顺德府道省城并不算远，大约七八天就到了，许楠和许经还有三个同窗结伴上路。

许银跟着军队去泉州府剿匪了，他知道许楠要去省城参加秋闱，临走前给他准备了四个军士，以防路上有什么不测。

许楠和同窗们是跟商队一起同行的，商队也雇佣着保镖，不过谁也不会嫌护卫多啊。

更何况许银送来的四个军士个个身材魁梧，和商队的保镖站在一起，身上有一种不同的气质。

用文艺一点的话说，就是手上见过血的气质。

领头的倒是一个比较瘦小的汉子，姓吴名军，有什么事情都是他代表四个人和许楠几个商议。

许楠几人商量了一下，决定每人出一些银子，路上给这些军士改善伙食。

省城的情况也不算很好，不断有难民涌入，官府在离城不远处设置了粥棚，幸好省城附近就有一个卫所大营，倒是没出什么乱子。

临近大比，又赶上流民，城里的大街到处可以见到佩戴武器巡逻的士兵。

许楠和许经找了一家客栈住下，和许楠同行的另外三个同窗都有亲友在省城，各自去投奔了。

安顿好了以后，许楠几个请那四个士兵吃了一顿饭。

到了省城，许楠才知道，本省南边的两个府整整下了一个多月的暴雨，致使山洪暴发，道路也被阻隔了，那两个府的学子除了少数早就来到省城的，剩下的大部分都被困住，不能来参加秋闱了。

临近开考，街上的学子也说不上很多，许楠住的客栈的掌柜还抱怨道，今年的学子也就只有往年的一半多，粮食肉菜什么的也要比往年贵上许多，生意都不好做了。

许楠从贡院出来，长舒了一口气，心道终于考完了。

周围是密密麻麻的人头，许楠一时竟有些头晕。

许经比许楠出来的早些，此时喊道：“子勤，这里。”

许楠茫然地看向四周，嘈杂的声音冲击着他的耳膜，一时竟分不清好友到底在哪里。

许经的精神倒是很好，三下两下挤过人群，上前扶住了许楠。

八月的天气最是舒适，许经刚一抓住许楠的双手，就觉得滚烫。

他低呼一声：“根儿，你发烧了。”

许楠点点头：“下半夜开始，我就觉得身上不舒服，强打着精神把卷子给做完了。”

许经扶住许楠：“我们快走吧。”

回了客栈，许经先是找小二，让他熬一碗热热的姜汤，又亲自去请了大夫。

许楠灌了一碗姜汤，又喝了一碗热水，总算觉得身上暖和过来了。

大夫过来给许楠看完诊，又给开了药，嘱咐他少忧思，多静心，安安稳稳的睡上一觉，也就能好大半。

许楠最怕喝药了，看着那一大碗乌漆嘛黑，上面还漂着几根小小的，看不出到底是草还是叶的东西的黑褐色的浓稠汤汁，只想再睡过去。

现实是残酷的，许楠给自己加油再加油，打气再打气，端过药碗，闭着眼睛，一口气灌了下去。

来不及把碗放下，许楠就用一只手捏住脖子，仰着头闭嘴喘气。

等嘴里的味道淡了下去，许楠松开手，大力喘了一口气。

三天后放榜，许楠还在发烧，放榜的贡院门口他是去不了了，只好在客栈等待，同住一个客栈的学子们天还没亮就都去贡院门口等待了，只剩下他一个了。

许经临走时还来他屋里站了一站，嘱咐他千万不要心情太激动，毕竟他现在还病着，大夫也要他静心。

等许经走了以后，他强打精神洗漱了一番，换好衣服，在客栈的大堂等着，要是真的中举了，衣冠不整的躺在床上，多不好看啊！

贡院门口辰时放榜，很快就有报喜的官差络绎不绝的骑马穿街而过。

许楠看着老神在在的，实际上手心里已经冒汗了。

他拿起茶壶，打算给自己再续一次茶水，倒了好一会儿，才惊觉茶壶里已经没水了。

他悻悻地把茶壶放下，不好再找小二要水，只干坐着。

只坐了一会儿，客栈门口就停了三匹马，下来了三个报录人。

报录人一进客栈，就喜气洋洋喊道：“恭喜许楠许老爷高中第一百四十二名举人。”

客栈的掌柜并小二都迎了出来，拥着报录人走到许楠面前道：“恭喜许举人。”

三个报录人弯腰向许楠行了礼，又升起报帖。

很快二报，三报也到了，许楠给人散了喜钱，又吩咐小二收拾出一桌酒席，请报录的吃酒。

时间渐渐过去，迟迟不见许经的捷报传来，许楠心里不由得又有些焦急。

等到快晌午了，终于有马在客栈门口停下，三个报录人下马喊道：“恭喜许经许老爷高中第十名亚元。”