青山村太闭塞了，交通不方便，有的女孩子在家不受重视，一辈子也很难去镇上几次。能嫁到山外去，是青山村小姑娘们美好的梦想。英姑的相貌脾气，是村里数一数二的，能说给镇郊村子的后生，是件令人羡慕的事情。

英姑轻轻拍了顾丽儿一下，害羞地低下了头。未婚夫她只在相亲的时候见了一面，样貌虽然不出色，但高大壮实，一看就是能干的。虽然家里人口多，日子过得紧吧了点。不过，娘说了，日子的人过出来的。那家人家风不错，一家人都勤快，日子总会好起来的！总体来说，她对这个未婚夫还是很满意的。

顾夜戏谑地看着英姑，取笑道：“还有八、九个月的时间，英姑姑能给自己多攒些嫁妆呢！”可不是嘛，八个月至少能攒下五两银子的工钱。乡里人，陪嫁五两银子已经是大手笔了！

“你们再说，我可就恼了！”英姑的脸红得像天边的朝霞，唇瓣绽放出一丝含羞的笑。即使粗布旧衫也掩不住她秀丽的姿色，难怪男方不嫌弃她是山里人，一眼就相中了呢！

三个人说笑间，也没耽误制药。一箩箩柴胡切片，被浸入米醋中，药房里醋味和着药香，伴着小姑娘们清脆如铜铃的笑声。小院里，平添了几分生机。

在后院里处理生柴胡的李寡妇母女，听到这一阵阵笑声。李寡妇一边清洗柴胡，一边看了一眼自家闺女，道：“听着是丽儿和英姑的声音。你以前不是跟她们关系不错吗？不过去打声招呼？”

正在清理柴胡中杂质和残茎的李秀红，手上的动作顿了一下，然后站起身来，端起一箩筐晾干的柴胡片，快步走回前院。

李秀红来到药房门前，见顾丽儿和英姑也在药房中忙碌着，愣了一下。在她心中，药房是重地，也是禁地。

每次送药进来，她都匆匆进匆匆出，不敢停留片刻。她进来的时候，也都尽量避开顾夜炮制药材的时段，生怕造成什么不必要的误会。

她没想到，顾夜会轻易让人进药房，还允许他人帮助她炮制。她不怕制药的方法泄露出去吗？

“秀红，村长爷爷说，过几天要是天气暖和的话，就帮你们修房子。你们很快就可以搬回自己家住了！”顾丽儿走到她身前，伸手要去接她手中的箩筐。

李秀红侧身避开了她的手，深深地看了她一眼，没有说话，而是从她身边挤过去，把箩筐放在南边的架子上。

顾丽儿愣了一下，收回自己的手李秀红好像有些开心。能回自己家，不用再寄人篱下，不是件高兴的事情吗？

一旁教英姑用秤的顾夜，没有注意到两个人的互动。不大的药房，本来顾夜一个人操作的时候，还不觉得。现在多了三个小姑娘，就显得拥挤了。

她叹了口气，道：“药房还是太小了！过了开春农忙时节，请村里的叔伯，在院子的西边，加盖一个储药房。这间屋子就专门用来制药。”

顾丽儿点点头，表示赞同：“我也觉得地方有点小，转不开身来！到时候，这样的操作台，弄至少三个，咱们一人一边，比赛看谁的速度最快！”

“光快可不行！质量也很重要！”英姑白了她一眼，“你可别砸了叶儿的招牌。你忘了，吴大夫的腿，是怎么给打断的？”

顾丽儿吐了吐舌头，笑道：“那是自然！还用你说？”

李秀红听了，忍不住皱了皱眉。她们说着话什么意思？这是要来长期帮忙？她知道，比起自己，顾丽儿和英姑跟顾夜的关系更近。顾夜不会辞退娘和她，让这两人代替她们吧？这么想着，李秀红心情忐忑地看向顾夜。

这一个多月，她和娘两人，已经赚了近一两银子。手中宽裕了，一家人的伙食也改善了不少。以前青黄不接的时候，她们家一天两顿野菜糊糊，或者米糠粥，还只能混个半饱。现在，粗粮饼子，能管饱肚子。

这次顾五爷去镇上，娘还给了他三十钱，托他给带一斤猪肉回来，说是给她和弟弟改善伙食。三十钱，以前却要攒下很久，一年到头只有在过年的时候才能见到荤腥。而现在，一斤猪肉只是她们娘俩一天的工钱。她们一家都觉得日子有了奔头！

要是失去了这份优渥的工作，她们又要回到以前苦熬日子的时候了。李秀红紧紧攥着自己的手，浑身忍不住开始发抖。

顾夜取了半篮川贝母给她，叮嘱道：“秀红姐，弄完那些柴胡，你帮我去除川贝里的杂质，用干布弄净。千万不能用水浸泡，会使药里的有效成分流失的。”

李秀红心神不属地接过川贝母，都不知道自己怎么回后院的。李寡妇刚刚洗完柴胡，加入清水浸泡。她看出女儿的不安，轻声问道：“秀红，你怎么了？”