不等两人跟老太太见礼，老太太已经起身，抖着手道：“过来，过来让外祖母瞧瞧。”

老太太一手拉一个，一开口便道：“你娘呢？你娘这些日子可还好。”

宁桃心里咯噔一声。

眼角的余光瞥见宁棋扭头看了他一眼。

大太太在一旁冲他直摇头。

宁桃笑道：“跟我爹去了扬州，我爹这次算也是小升了，扬州您知道吧，比起赵州可大了不少呢，而且那边风景也好……”

“扬州啊！”老太太念了几句，喃喃道：“是个好地方，你娘也真是的，怎么这么久不来看看我……”

老太太跟宁桃聊了七八句之后，突然话锋一转道：“林儿，你与外祖母说实话，你娘是不是出事了？”

她那双眼睛一瞪，特别的瘆人。

一双干枯的手紧紧扣住宁桃的手指头。

且还把宁桃给认成了宁林。

宁桃吸了口气，道：“您别胡思乱想，我娘她好着呢，我中了状元，大哥也进了翰林院又娶了媳妇，您不知道多少人羡慕她呢，她能过得不好吗？”

老太太咂咂嘴，“是这个理，是这个理。”

说完，突然大声道：“饿了，吃饭吧！”

两人在王家吃过饭，宁桃带着宁棋一起回村。

大太太将两人送出去，问道：“二毛，你哥这次怎么没回来？”

他们也是派人打听了，四皇子的事倒是没牵连到宁家，所以，宁林应该没什么事才对。

宁桃道：“大哥在家里帮忙照顾下姐姐。”

大太太将信将疑，见两人不说也没再问，随后说到了老太太。

老太太的情况宁桃也瞧出来了，情况不是太好，有点老年痴呆的迹象，说话颠三倒四，以前晚上都是整觉，可自打去年开始，情况就不太好了，先是隔三差五的头痛，到了后来晚上就睡不都会了。

每晚都得喝安神汤才行。

宁桃听得心头一紧，他一直以为王老太太身子骨好着呢。

起码能活到七八十岁，现在看来，他太想当然了。

大太太道：“你外祖母最放心不下的就是你娘，如今你二舅舅又随商队出去了，也不知道什么时候才能回来……”

“二毛，你给你爹写信的时候，让你娘有时间回来瞧瞧老太太。”

宁桃：“……”

我娘现在还不如老太太呢。

宁桃深吸了口气道：“我让人找些上好的药材送过来，再打听打听有没有好的大夫给她老人家仔细瞧瞧，她现在只是睡不着，要是能睡着了，想着身体肯定能好起来。”

大太太苦笑道：“希望吧。”

离开了王家。

宁桃这心情就没提起来。

真是把日子过成狗了。

深吸了口气道：“大头，咱们今晚先在二狗家住一晚上，明日回家祭祖。”

他家那个老宅，已经十来年没住过人了。

就是不塌了，也没办法进了。

宁棋原来还想着在王家住一晚，结果被大太太三连问，吓得心头砰砰直跳，生怕一不注意把王氏的情况给突突了。

现在宁桃说去哪他就去哪儿。

知道，宁桃他们过年要回来祭祖。

族里早就把东西都准备好了，一应事务都按流程来。

忙忙碌碌了一早上，把他和宁林两人早就刻好的碑也给立了起来。

望着一字排开的三块进士碑，族长拍了拍宁棋的肩道：“下一个就看你的了。”

宁棋被他说得脸一红。

“我还早着呢。”

“不早了，不早了，你二哥当年满村子撒欢来着，我还记忆犹新呢，结果一转眼就当大官了……”

宁桃只能说岁月催人老啊。

这才几年，族里就去了好几位老人，那可都是瞧着他长大的。

再想想已经有些神智不清的王老太太。

宁桃只觉得心头发苦。

祭完祖，他还特意去祖坟跟老太太唠叨了大半天。

把这段时间经历的好的，不好的都给老太太突突了。

离开时天已经黑了。

宁棋问他，“咱们还在二狗哥家住吗？”

“不了，住客栈吧。”

宁棋嗯了一声，想了想道：“要不咱们把老宅给修了吧，以后回来还有个地方住。”

宁桃双眼一亮，搓搓手道：“这主意不错，我最近跟秦老爷子又学了点造房子的东西，刚好在咱们家实验一下。”

宁棋：“……”

算了，等于我没说。

宁桃请假的时间不多。

在老家只待了五天。

这五天，还包括头一天去王家的那一天，再往后每天都忙得脚不沾地。

去县学看了鼓教谕和先生们，还有许多认识的师兄一起聊了会。

知道县学的教育依旧不太能上得去。

现在别说他们县学了，就是整个棉城教育也不是很行。