当祁砚之听清她口中所说的那个名字，目光几乎是一瞬间便阴鸷下来，如暴风雨来临前，冷意聚集，深沉如墨。

他紧紧盯着那道纤细的身影，心中堪堪才压下的怒火腾地又燃起。

他并未听说谢芙有亲生哥哥。

那么，她口中唤的男人，是谁？

***

浮浮沉沉间，谢芙觉得自己难受极了，痛苦让她想要呜咽哭泣，到了口中却变成断断续续的破碎。

似乎有人轻轻扶起了她，用身体让她靠着，给她口中喂药。

那药太苦了，她甫一尝到苦味，就抗拒着别过头不想再喝。

她想阿娘，想怀卿哥哥……心中的委屈决了堤，那人越要喂她喝药，她便更加抵触。

耳畔似乎传来纸鸢无措的声音，“王上，姑娘一直喝不下药怎么办……”

然后是一阵渐近的脚步声，有人用手捏住了她的脸。

那双手很凉，如同寒冰。

她的脸被捏住，随即，男人携了怒气的声音响起，低哑带着狠厉：“谢芙，孤知道你醒着，你若再不喝，孤不介意以唇渡你。”

这声音……

谢芙心中一揪，厌恶与畏惧让她挣扎着睁开眼眸，睫毛颤抖翕动了一下，眼前景象带着烛火映入眼帘。

流云般的纱帘被夜风吹动，雕花小炉飘出缕缕香烟。

她的目光茫然了片刻，视线转动，随后见到祁砚之一身明黄龙袍站在她面前。

他身量挺拔修长，俊美的面容在烛火映照下更显妖异，狭长眼眸不带一丝感情，冷冷俯视着她。

方才是梦境，现在才是人间。

“我喝……”谢芙声音很虚弱，说完，缓缓闭上了眼睛，不愿意看见他。

身后的纸鸢小心地舀了一勺药吹凉，送到她唇边。

谢芙尽力喝下，苦涩的药味顿时充斥口腔，令人作呕，这种感觉实在太令人恶心，她努力压着呕吐的欲望，逼着自己喝完了一碗药。

药喝完了，纸鸢从后面抽了几道软枕垫在她身后，想扶她靠下，自己去将药碗放到旁边，手臂却被一只小手拉住。

纸鸢疑惑地回头看去，只见谢芙秀眉紧蹙，神色痛苦，像是忍耐着什么。

半晌，她终是忍不住，苍白唇瓣抿了抿，恳求地抬眼说道：“有……有没有蜜饯？”

她从小就怕苦。

从前虽然不被父皇宠爱，只身一人待在偏远宫殿中，可每当她病了要吃药时，怀卿哥哥总是会抽时间带甜滋滋的蜜饯与小糖块来，让她喝一口药就吃一颗，这样就不苦了。

如今这药比从前更苦了千倍万倍，她压抑半晌终是忍不住，这才开口索要蜜饯。

纸鸢正要点头回话，替她去拿蜜饯，谁知一旁的祁砚之盯着她，竟冷声道：“不许去。”

谢芙拉着纸鸢的手顿时一僵。

不可避免见到余光中祁砚之神色冷然，不带感情地看着她。

纸鸢抱歉地看了她一眼，低下头去。王上既然下了命令，她这等宫女不能不遵守。

半晌，谢芙的手慢慢收了回去，朝床榻里侧转过头。

她没有再说话，安静地一言不发，连呼吸声都很轻。

床榻边的脚步声逐渐远去，是祁砚之离开的声音。

此时已是破晓，昨日在这里耗了一夜，现在已然快到早朝时间，身为君王不能缺席，更何况祁砚之登基不久，权势根基未固，更需要上朝亲自理事。

纸鸢小心翼翼地问她：“还未到天明，姑娘再休息一会儿罢？”

谢芙沉默片刻，缓缓撑起身子要下榻，纸鸢一见顿时慌了，要来扶她，“姑娘身子还弱着，这是做什么？”

“我想见阿葵。”她道。

纸鸢只见那道纤弱素净的身影吃力起身，一头墨发流水似的倾泻，长至腰际。

若比美丽，姑娘并不似宫中其他妃子那般艳丽，却很纯净，是秀丽清澈的美，让她一见就能想到百姓口中所说的，江南小河边生长的柳。

这般干净柔软的人儿，在她们北晏很少见。

纸鸢一边想着，见到谢芙就要往外面走去，连忙上前劝慰道：“姑娘，此时天色还早着，姑娘的妹妹想必还没起身，不若休息片刻了再去？”

谢芙摇头往外走去，声音很轻，几不可闻。

“我就看看阿葵。”

纸鸢也没了办法，只好跟随一起去。

王上并没有特别吩咐要如何对待姑娘，但明眼人都知道这位姑娘在王上心中的地位不一般，她不好明面惹姑娘不快。

出了祁砚之休憩的寝殿，谢芙得知小谢葵被安置在比较偏僻的宫殿里。

纸鸢给她带路，二人穿过宫道，绕过一段林荫小道，来到太湖边时，湖面另一边的游廊上正站着一个青莲色的身影。