女子那时没有立刻回答，在他的视线逼迫下，才低声应了一句。

他那时真真切切以为，谢芙为他束发，便会应验忠贞不渝的誓言。如今想来，她那句应答不过是违心敷衍，而他愚蠢地当了真。

这一刹那，祁砚之只觉得心中有无数尖针狠刺其中，破开皮肉。每一下呼吸，都带着极大的痛楚。

他阖上眼，手中攥着那把木梳，力道极大。

这一刻，他心头忽然破天荒地涌现一个念头——

如果……

如果，他从前未曾对她做过那些事情，好好待她，那她是不是就不会对他那般痛恨，即便死了，也不愿留在他身边？

今日的事情是不是也就不会发生？

此时，外头忽然传来女子隐约的哭声。殿外匆匆跑进一个小太监，在徐屏耳旁说了些什么，徐屏皱眉点了点头，小太监退后站在一旁。

望了那道玄色身影一眼，徐屏上前，询问道：“王上，那个叫蕊云的宫女试图逃跑，已被抓回，王上如何处置这个宫女？”

祁砚之慢慢掀起眼皮，眼中漠然，“蕊云？”

他对这个名字没有印象。

徐屏记得这个宫女，躬身回禀道：“这个丫头原本是重玉宫的宫女，今日昭……揭发谢美人盗取兵防图一事时，是这个宫女上前指认的谢美人。”

帮着郑映寒，指认谢芙？

原来是个叛主的宫女。

恐怕在指认这件事情之前，便已转投了郑映寒手下，暗中为郑映寒做事了。

祁砚之笑了声，嗓音压着戾气。

“不好好服侍主子，打着这些心思，居心叵测，怎么能为我北晏所容。”

顿了片刻，他复又开口，一字一顿道：“杀了之后，将尸体悬于历英门三日，好好警示警示那些心思不正的奴才。”

徐屏躬身行礼：“是。”

旋即吩咐了小太监，小太监得到命令，转身出了重玉宫。

很快，重玉宫外便传来蕊云绝望惊惧的哭喊声，“奴婢知错了，求王上开恩，奴婢知错了……”

然而那声音很快便远去，蕊云被拖了下去。

徐屏听着那凄厉的哭声，心中叹息。从前只知谢美人在后宫中最得圣宠，如今才真真切切明白，谢美人是王上心中的逆鳞，若要触碰，则需承受猛烈后果。

重玉宫内静谧异常，此时，重玉宫外忽然有小太监回禀道：“王上，霍明烨将军在外求见。”

霍将军？

徐屏吃了一惊。没有十万火急的事情，霍将军是不会贸然前来这里的，想必是出了什么大情。

小太监的话落下，那道身影却没有说话，徐屏看了那小太监一眼，小太监心领神会，转身出去将守在外头的霍明烨带了进来。

霍明烨匆匆进了重玉宫，见到祁砚之，当即跪下道：“王上！”

“起来说话。”祁砚之面无表情，将手中的木梳揣进了衣袖，掀起眼皮看向不远处的霍明烨。

他冷冷道：“什么事情？”

霍明烨面上满是焦灼之色，“王上，臣得到消息，崇禾的部分军队已朝北晏而来！”

祁砚之讥笑了声：“姜珩未免太过心急。”

“王上，如今北晏皇城的兵防图已经落入崇禾手中，皇城布防泄露，崇禾掌握了皇城的动态，对我们极其不利啊……”

祁砚之闭上眼睛，片刻后睁开，薄红唇角勾起。

他目光阴戾，冷笑道：“即便崇禾掌握了我北晏的兵防又如何，这是我祁砚之的地盘，他崇禾能在我北晏掀起多大的风浪？”

跪伏在地的霍明烨望着不远处的身影，忽然愣了愣，面上原本的忧虑很快淡去。

不知为何，不仅仅是他，包括北晏皇城中的所有士兵将领，都对面前的男人、如今的北晏君王祁砚之抱有莫名的信任。

他的名字就代表着强大。有祁砚之在一日，北晏就不会灭。

当初北晏日渐衰弱，邻国虎视眈眈，就在北晏即将被吞并之时，是祁砚之登上帝位，逆转了局势，将北晏自死局中救出，日渐强大昌盛。

只要祁砚之不倒，北晏不会灭。

霍明烨心定，沉声道：“是！”

祁砚之的视线落在不远处半开的窗子上，从窗子看出去，能看到外面被夜风吹得微微摇曳的花树。

如今已经到了十月，秋寒过后，便入冬了。

他忽然问：“谢芙呢？”

听到这个名字，霍明烨有一瞬间的迟疑，拱手回道：“臣派人在宫中每一处角落都搜寻过了，但是……但是未曾寻到谢美人的踪迹。”

霍明烨其实不敢将心里的话明言。谢美人分明已经薨逝，尸体都已入殓，可王上却似持着微弱的希望，执着地要将谢美人抓捕回来，他……他们这些做属下的不知该如何劝说。