“没什么，我来看看他。”谢芙掩饰说完，转过身，径直回了房间。

木怀卿跟随她身后走进房间，将那碟云糕放在桌上，随后看向她，温和的笑意中暗藏无奈：“阿芙，不要多想了，早些休息。”

谢芙囫囵地点了点头，这一刻的情态倒像是被哥哥训斥的妹妹。她心中思绪纷杂，抬头朝木怀卿露出一个笑，“怀卿哥哥，你去休息吧。”

“好。”木怀卿应了声，最后望了她一眼，终于走出屋子，带上房门。

门外的脚步声逐渐离开了。

谢芙坐在桌边，望着面前的那碟云糕，不知想起了什么，杏眸隐约现出怔松。

她指尖捻起一块云糕，咬了一小块，抿进嘴里，柔软清甜的糕点顿时在唇齿间蔓延开，味道很好。

但她只吃了一块。等到慢慢将手中的那块云糕吃完，碟中剩余的糕点，便没再动过。

***

晏历六十五年，十月初二，帝妃谢芙于天牢中薨逝。同一日，昭容郑映寒被废黜冷宫，重妃重云烟禁足一月。

隔日，北晏君王祁砚之于朝堂之上驳回右相郑琮请求恢复郑映寒妃位之请。

而十月初四这一日，崇禾军队暗中抵达北晏京郊的消息终于传出，消息席卷了整个京城，祁砚之下令，禁卫军当即发动起来，在京城各处搜捕隐藏在北晏京城的齐宁乱党木怀卿等人。

清晨时，天色阴沉，迎面拂来的风携着秋寒。

北晏京城因禁卫军的搜查，有些风声鹤唳，街道两旁的百姓四处张望，眼中都是惊慌。

正此时，皇城门大开，为首策马而出的是一袭玄绫衣袍的芝兰身影，男子身侧还跟随一位甲胄的将军，其余大将与士兵尾随其后，队伍一眼望不见尽头。

退到两旁观望的人群中，有人认出，那甲胄加身的男子竟是为当朝大将军霍明烨，不由震惊，目光再度落回那为首的男人，认出来——

“那是……那竟是王上！”

在众人的注视中，军队铁骑自街道中呼啸而过。不少百姓意识到什么，惊惧交加，连忙络绎离开回到家中，紧闭门户不出。

祁砚之所率领的军队绕过京城最繁华的那条街道，往大路而去。

正在此时，霍明烨忽见平萧策马归来，一把扯住马缰，回禀道：“王上，属下发现木怀卿踪迹，就在前方！”

见那道身影神色冷漠，平萧驱策着马退到旁边，让开道路。

旋即，只见祁砚之双腿夹紧马腹，玄绫衣摆衣迎风翻飞，霎时间便策马飞奔出去。

“跟上！”霍明烨一抬手。

绕过两条路，将将行到东侧道路的岔口时，男人忽然拉住马缰，叫停了马。跟随在后的霍明烨抬手，尾随的士兵随之停驻。

道路上尘土飞扬，尽头站着一群人。

为首的是一个身着竹青衣袍的男子，容貌俊逸，气质儒雅，只是一双眼睛没有情绪。

胯|下的马匹因骤停而走动几步，男人随手一拉，稳住了胯|下马匹。

他冷冷望着那道身影，狭长眼眸微眯。

不远处，木怀卿坐于马上，礼貌一笑，扬声说道：“王上，许久不见。”

祁砚之的嗓音很低很冷：“木怀卿？”

“是我。”木怀卿颔了颔首，“难为王上记得我。”

视野中，那道竹青衣袍的男子容貌俊逸，倒是脸生，只是那双眼睛竟有些似曾相识的感觉，祁砚之思绪极快掠过，终于想起什么，眸光刹那间阴狠下去。

“是你？！”

他认出来了！一段时间前，赤沂山秋猎，那个挟持着谢芙回来的劫匪就是他！

原来那劫匪就是木怀卿！

意识到这个事实，祁砚之呼吸顿沉。

从那一刻开始，从那一刻开始，谢芙竟就与木怀卿一道骗他……

祁砚之只觉得心中不甘与悲怒翻滚着涌起。

他很久之前，便对木怀卿起了杀心，今日终于当面对质，他再不可能会放过他。

祁砚之眸色极寒，动作如寒光剑影，反手取下弓箭，瞄准前方人影。

伴随着一声轻微铮鸣，箭羽极快地飞驰而出！

同一时间，霍明烨扬声下令——

“进攻！”

跟随在祁砚之身后的士兵策马冲上前去，与木怀卿一方的人手相攻。

只是，两方实力悬殊，木怀卿携带的人数并不比祁砚之一方，不消片刻，竟现出节节败退的势头。

祁砚之冷眼看着不远处的乱象，眸光阴鸷，冷冷嗤笑一声。

今日木怀卿必死无疑。

念及此，他也不再旁观，策马冲了过去。

然而，恰在此时，周围竟有士兵震惊出声：“王上，属下发现了疑似谢美人的踪影！”

听见这句话的一瞬间，祁砚之紧握缰绳的手猛地一顿，立即叫停了胯|下马匹。