姜珩放下茶杯，抬眼看木怀卿，“那我们此刻出兵攻打京城，趁着重王还未回京之前，怀卿觉得是否可行？”

木怀卿摇了摇头，“不可。虽然如今北晏皇城的兵力因祁砚之失踪，暂时瓦解一波，但霍明烨手上还留有兵力，我们不可小觑。”

“况且，我们留在北晏京城附近的兵力一旦发动，攻打京城，届时若重王恰好赶回，我们腹背受敌，更处于不利地位，极有可能全盘崩溃。”

“那我们该怎么办！”姜珩越听怒火越盛，深吸一口气，“难道我们就此撤退吗？”那这番长途遥遥来此，花费人力物力财力，又是为了什么，难道全部都是徒劳？

木怀卿陷入沉默，雅间中也没人再说话，一时间陷入寂静。

姜珩闭了闭眼睛，再度睁开眼时，怒火已经缓和了些。

他冷笑道：“现在所有人都在找祁砚之，他们就是不承认祁砚之已死……罢了，反正这只是时间长短的问题，祁砚之死了，北晏皇宫必定陷入混乱。”

这句话落下的那瞬间，谢芙放在桌子底下的手忽然颤了颤，她垂眼注视着桌面，呼吸微沉。

姜珩此时忽然将视线移到了谢芙身上，他像是在寻求安心的答案一样，盯着她问道：“公主，那日是你亲自将祁砚之引开，亲眼见他被杀死的吧？”

谢芙微不可察地点了点头，嗓子有些痛，是适才跑时灌了风进去，现下全身都是冷的。

姜珩继续问道：“所以，祁砚之确确实实是死了吧。”

闻言，木怀卿忽然朝她看了过来，一双温和的眼紧紧盯住她，也在等待她的回答。

谢芙迎着姜珩探寻的视线，唇边翕动了一下。

她垂眼，终于点头：“是。”

祁砚之已经死了，如今活着的……是阿辞。虽然不知道阿辞是否会有恢复记忆的可能，但至少现在祁砚之已经消失在世上，彻彻底底找不到踪迹了。

木怀卿听到她的回答，眼中飞快闪过一丝不可置信。

隔着桌面，他去找她的手，想将她的手握住，只是抓过来才发现那双小手冰凉至极。他反手紧紧握住她的手，像是这样才能给予他一些安全感。

他没有去深思阿芙为什么要说谎。只要她现在还在他身边，乖乖的就好。

谢芙只觉得嗓子疼痛愈发厉害，禁不住咳了一声。

姜珩方才沉浸在自己的世界中，并未发现她的异常，现在听见咳嗽声才闻声看过来，皱眉道：“公主这是怎么了？”他见谢芙脸色不好，小脸苍白，像是状态虚弱。

难道方才发生了什么事情吗？姜珩微微眯起眼睛。

木怀卿再坐不下去，他站起身，对姜珩拱手道：“太子殿下，阿芙身体不好，怕是不能在此久留，怀卿先带她回去。”

姜珩没说什么，点点头，看着谢芙道：“公主注意身体。”

木怀卿行了一礼，带着谢芙走出雅间。

等到他们转过几个弯，一直走到楼梯口时，后头忽然有小厮追上来，对木怀卿小声说了几句话。

听完小厮的话，木怀卿动作一僵，脸色变得不大好看。他犹疑地看向谢芙。

谢芙霎时间明白那小厮说的是什么了。她抿唇笑笑，压着嗓子的不适，对木怀卿道：“我没事的，怀卿哥哥，你派人送我回去就好。”

“可是你身子……”木怀卿咬牙。

他想陪她回去一次，纵然阿辞没有记忆，但在那里和她共住，他总是不放心，有时候他甚至还会心生嫉妒，自己不能陪伴在阿芙身边，他却可以。最重要的是，阿辞就是祁砚之！他怎么放心让她和祁砚之待在一起，即便祁砚之失忆了！

谢芙抓住他的手，一如从前在齐宁皇宫，撒娇般摇了摇，笑道：“怀卿哥哥，我会照顾好自己的，你不用担心我。”

木怀卿看着她，尽力压下眼中复杂的情绪，硬生生别开视线。

他沉声道：“我过几日就来看你。”

今日他走不了，等事情稍微缓了些，他就去看她。

“好。”谢芙朝他笑了笑，“那我走了。”

说着，她转回头走下楼梯，回头朝他看了一眼，果然对上木怀卿的目光，他正一言不发地看着她，眼中的情绪深沉，带着说不清道不明的温柔。

谢芙心中一颤，立即别开视线。

她调整好呼吸，走下了楼梯，身影径直出了酒楼大堂。

她一直知道木怀卿想说的话，但是她没办法接受，她也曾明言对木怀卿表示过拒绝，但是他从没听过，她也不知……该怎么办。

***

那摊主的话音落下，顿时掀起了阿辞心中的波澜。

——“你可为那位姑娘庆过生辰？”

生辰……