正准备宣读秋猎规则的侍卫见王上就这样骑马走了，呆在当场。

徐屏一把挥舞了下拂尘，拍着膝盖连声道：“王上啊，规矩还没说呢！”

“不需要。”

祁砚之的声音传来。

秋猎的规矩大家都早已了解，宣不宣读没有区别。

见王上策马往前去了，剩余参赛的世家子弟也都反应过来，各自利落地翻身上马，驱策着马匹狂奔而去。

秋猎开始。

祁绫画从始至终都兴致勃勃地望着皇兄抱美人策马离去的身影，此时又见旁边霍将军和右相也相继跟上，立即转向脸色难看的郑映寒，挑眉一笑：“昭容娘娘，咱们也比一比啊！”

说完，少女满面笑意地转回头，神采飞扬高叱一声。

棕马立刻仰头长啸，随即便狂冲了出去！

郑映寒满心满眼的不甘心，见祁绫画骑着马奔去，不甘心落于下风，也狠狠抽了一鞭子策马跟上。

***

赤马身姿矫健，越过树丛一头扎进林子。

林中树木高大，遮天蔽日，幽深寂静，茂密的树枝将头顶阳光拢起，偶尔会有野兽穿梭而过的响动。

祁砚之的视线扫过，忽然一拉缰绳，让马停了下来。

谢芙刚缓口气，抓着他衣摆的手还有些轻颤。

才感觉祁砚之将马停住，便见他从腰侧抽了支羽箭，搭上弓弦——

随即，“嗖”的一声，她耳边响起了极锐利的破空声！

那箭飞掠出去，直刺树丛之后，连同箭羽一同消失不见。

她一怔，注意力被吸引，转头看去，见斜前方的草丛隐约卧了只东西。

策马跟随在后的白乌立即过去寻找，随即道：“王上，是只花鹿。”

祁砚之神色淡淡，不甚在意。

“知道了。”

他似是不怎么满意，拉了把缰绳，□□赤马便迈蹄往另一边走去。

只是，赤马开始行走的同一时刻，他身前的那双小手便条件反射，紧紧地抓住了他的衣摆。

他倒是第一次见她这般惊慌模样。

祁砚之喉间溢出一声懒散笑意，低声道：“怎么，害怕？”

谢芙小脸苍白，低着头，紧咬着唇没应他。

祁砚之一边查看周遭环境，驱策着赤马往前，一边问她：“没骑过马？”

谢芙勉强应了声：“嗯。”

齐宁地处江南，人们大都不爱骑马，而她深居宫中，自然更没接触过马。

“孤教你。”祁砚之毫不在意地轻笑一声，看他动作，竟似是要将她抓在自己衣裳上的手转移到缰绳上。

谢芙慌得摇头，口不择言：“不要！我不学！”

“抖什么，怕孤将你丢下去不成？”贴在身前的人儿像是把他当成了救命稻草，不抓紧便会摔下去一般，如何都不松手。

祁砚之微微挑眉，睨了她一眼。

她隐隐战栗着，几许碎发散落在脸颊，被迎面而来的风吹散，眉眼清丽带冷。

衣裳上的冷香伴着甜香幽幽袭来，从这个视角看下去，能看到她纤细锁骨处白皙软腻的肌肤，隐约能看见上面布着淡淡的青紫红痕。

这个画面勾起了不久前的记忆——

夜里风过重帘，吹响暗处的铃铛，女子压抑的低泣响在耳边，却偏生不求他……

这些画面再次浮现在脑海，祁砚之动作顿了顿，眸色略深，持着缰绳的手不自觉紧了又松。

然而，他越是要将她抓在自己衣裳上的手拿开，她便越是害怕得抓的紧，几乎整个人都要挂到他身上了。

谢芙其实有些恐高。

……尤其她脚下踩不到马镫，没有着力点，唯一能倚靠的就只有身后的祁砚之，她若松了手，赤马行进，她便保持不了平衡。

如果可以，她也不想这样抓着祁砚之。

赤马慢慢向前走着，身前的人儿紧紧抓着他的衣裳，那股燥郁的火便久久灭不掉，反而有愈演愈烈的势头。

祁砚之吁了一声，让赤马停下。

他身子燥热，深吸口气，声音很低：“你是在存心招惹孤吗？”

谢芙闻言，整个人登时一僵。

她只是……只是抓着他不想掉下去罢了，他竟也能给她安上罪名，说出这样的混账话！

欲加之罪何患无辞？谢芙屈辱地咬住下唇，睫羽掩住了眸中的水意。

适才浮于表面的温存悉数消失得一干二净。

她闭了闭眼，虽然心中依旧害怕，但还是逼自己一点一点放开了抓着他衣摆的手。

祁砚之本是随口一说，此时见她居然依言放开了抓着自己的手，眉眼骤然沉下来，看不透在想什么。

下一秒，他声线冷下来，“既然不想骑马，那就下去。”

谢芙咬住唇，没有说话。

这个人阴晴不定，阴沉冷漠，不知道哪里做错什么便惹了他不顺心。