我还没回过神来，身边已掀起了一阵疾风，八剌策马一跃，不一会儿就将我甩了很远，风里只余他的声音：“追上我，便送你回去！”

他的声音带着玩笑的意味，我哪里会当真，忍不住骂了几句，便策马追去：不能让他看了笑话！

马蹄掀起滚滚huáng尘，马儿快得如疾飞而过的利箭，八剌却枕着手臂，安然躺着马背上，望着后面奋力追赶的我，笑道：“还不够快！”

他故意激我，我心里有气，生生忍着，冷着一张脸，不理会他，全身贯注地驭马，小马儿似乎也感受到前方挑衅的目光，不用我催促，越发拼命狂奔起来，它的劲头让我暗暗吃惊，小心稳住它，生怕一不留神自己便被颠下去。

“有长进！”看我渐渐bī近，八剌惫懒一笑，却也不慌，似乎还有意让着我，待我要追平时，又突然翻回了马背，猛一扬鞭，转眼就把我甩下了。

看着他越来越远的背影，我心中一馁，突然没了争qiáng好胜的心思，不再催马，撒勒黑却是心急，毫不松懈地追逐着目标。我追着那个黑影跑了好远，实在倦怠了，便控住马，让撒勒黑渐渐放慢了速度。

……

待我策马赶至八剌身边，他已坐在地上饮了半壶酒。我下了马，漫不经心地将鞭子掷在了地上，在一旁坐了下来。

八剌扔给我一个酒囊，打量我的脸色：“输给我便这么不服气？想赢，你且得练！”

我没回话，平复了一会儿，拔掉了塞子，仰头喝了几口酒。清冽甘甜的葡萄酒液入喉，通身清慡，倦意去了大半。抬头盯着东方渐渐升起的太阳，再望望无边无际的huáng沙，只觉得家乡远得看不见影子。心情又不可抑制地烦躁起来，一把将酒囊拍在地上。

“你若不能立刻送我回去，便别拿话随意诓我！我又不是三岁孩子！一国汗王开这等玩笑，好没意思！”我抬头乜了他一眼，声音透着不耐和厌烦。

“是你输了，怨不得我。”八剌枕在沙地上，慢悠悠地饮了一口酒，又道，“再者，捏古速儿跟在身边，他是海都的眼线，你也明白——现在还不是时候。”

就知道他会这么搪塞我，我气闷地躺倒在沙地上，把后背对着他，懒得再回话。八剌兀自笑了笑，叹了口气，自顾自饮酒，过了一会儿，又轻轻拍我后背：

“别耍小孩子脾气！你有难处，我便没有难处么？再忍一忍！”

见我不语，他讪讪一笑，又道：“世事哪能尽如人意！当初我凭一道圣旨回到察合台汗国，哪里是木八剌沙的对手！也是忍气吞声好一阵儿，才争得了今天的汗位。很多东西，越想得到，便越需要忍耐！”

他叹了口气，拳头突然攥得咯吱作响。我心下恍然：这番话，何尝不是说给他自己听的？

“不如谈谈你是如何夺得了汗位？”我突然翻身过来，牢牢盯住他的眼睛。

他见我神色严肃，不由得笑了，挑了挑眉：“想听？我便说给你。”

“当初兀鲁忽乃妃子不经汗廷允准，擅自拥立木八剌沙为汗，有违国法，我奉大汗旨命，回来同木八剌沙共掌国政，名正言顺。可我人单力薄，除了自己的部众，没有其他势力，一时敌不过木八剌沙，只能做出恭顺样子，暂且忍耐，连圣旨都不能拿出来。”

“然后呢？”我看着天空，淡淡问道。

“木八剌沙是个无能的蠢货！海都野心勃勃，趁势碾压，木八剌沙哪里敌得过？接连战败，土地被侵夺，属民被掳掠，连大斡尔朵所在地阿力麻里都被海都夺去了！”

“眼见阿鲁忽汗苦心经营的地盘被一点点败光，诸王们也多有怨言，我便趁机请命，领兵迎战海都。蒙古人最重军功，赢了几场，夺回了几处失地，声望便有了。除了自己部众，还有其他诸王，也慢慢投靠过来……待时机成熟，占据了河中，策划兵变，在斡思坚即位，便是水到渠成。”

他轻描淡写地说着，脸上却不乏得意之色。八剌从来都是个骄傲的人，即使不得不同海都修好，他内心也从未服软——这一点倒可以善加利用。

我用手指在沙地上无意识地圈圈画画，脑子里慢慢盘算着，八剌依旧在叙说着：“木八剌沙无能也就罢了，可他还愚蠢！竟然背弃了长生天，皈依了回回教（1）。蒙古贵族怎能容忍？他下台是迟早的事！”

又一个穆.斯林。我心头暗叹，伊.斯兰教在中亚的影响不可小觑啊。抬眼瞥了一下八剌，他脸上满是鄙夷和不屑：“我们蒙古人有至高无上的长生天，有成吉思汗的《大札撒》，他竟背弃祖训，读起了《可兰经》，中了回回长老的迷魂汤，不思为族人谋利，反倒庇护回回教徒，宫廷都要变成了他们的大礼拜寺了！我便不能让这个蠢材毁了祖上的基业！”