“嗯，”八剌漫不经心地应了一句，毫不在意地坦露他的意图，“也里城富豪众多，我自然不会放过。近来军队里马匹日渐瘦弱，也得补给一番，方得继续征战。”

“你许诺如果瞻思丁出降，便会保护也里城的臣民，如今出尔反尔，哪里是为君的道理？”我想想昨日瞻思丁谄媚逢迎的模样，一时觉得也里城居民真是可怜。

“我管不得那么多！”八剌没好气地回了一句，“我的士兵和战马拿命为我拼杀，自然不能白流了血汗。不拿也里城开刀，还能用谁？待我补给充足，前去你沙不儿与麻耳忽里汇合，也许便是与阿八哈决战的时机！”

他一意孤行，我劝不得，也不愿再劝。自他出征以来，昏招迭出，全然不似以往缜密狡黠的性子——可这不正是我期盼的？

我向着木儿加布河的尽头远远眺望，帖怯扯克早已逃得不见踪影，也许我命运的转机就在于此。我放走帖怯扯克，八剌不会不知，却没有深究，也是我的运气。想到这些，我深深吸了口气，内心宽慰了许多。

“我们去跑马！”八剌满意地把目光从野shòu身上收回，提振缰绳，身下骏马扬蹄奔驰起来。

我侧坐着，更是不耐颠簸。八剌的马野性十足，肆意地驰骋，我几乎要从马背滑落。八剌的左臂从我肋下穿过，将我兜在胸前，看我咬着嘴唇的紧张模样，不由得笑了：“抱住我，免得掉下去。”

我不理会他，只是紧紧扣住马鞍，面皮绷得紧紧的。他哈哈大笑，用力拥紧了我，马儿跑得越发快了。

草原上绿草茸茸，蓝天上白云片片，疾风从我耳畔刮过，却是适意的清凉。我焦郁的心情渐渐放缓。草原辽远无尽，看不清的远山背后，也许是难以想象的诱惑，也许是命中注定的劫数。等待着他，也等待着我。

“待我征服这片草原，你将和我一起享有无上的荣光，你的名字将和我一起在草原上代代传唱！”八剌放眼远眺，野心勃勃地夸口。

“呵，征服者的恶名么？”我低声哂笑，望着远方，轻轻叹了口气，“要一直走到哪里，才是你征服的尽头？”

“只要刀未卷刃，只要马蹄不歇，我便会一直向西、向西，跨过两河，也许海洋才能让我止步……”

我不再答言，把一声冷笑藏在了心里。

……

三日后，八剌大军行至也里城城外草原。令人意外的是，原本投降的瞻思丁竟然拒绝打开城门，还将先前八剌给他的一支军队拘留城中。瞻思丁降而复叛，令八剌大为光火，命麻速忽再度劝降，否则便攻破城门血洗也里。然而，任凭麻速忽如何威bī利诱，瞻思丁都不为所动。

投降八剌后，却得到抢掠也里城富豪的命令，瞻思丁因而对八剌失望透顶，也不足为奇。可他对八剌的威胁全然无惧，究竟是哪里来的底气？我暗自怀疑，也终于在几日后隐约得到了答案。

就在八剌准备攻打也里城的同时，八剌收到一个令人不快的消息。先前被八剌击溃的土卜申，竟卷土重来，消灭麻耳忽里麾下一部，麻耳忽里因而溃逃至八剌营地，并告知八剌，阿八哈已亲率大军前来迎战。

阿八哈是否亲自前来，八剌半信半疑，但随即下命麻耳忽里截断阿八哈大军前行之路。就在他集结军队备战的时候，军中又收到阿八哈的使者前来约和的消息。

是战是和，八剌举棋不定，连夜与诸将商讨。我为此忧心忡忡：眼下形势，八剌攻夺了呼罗珊大片土地，阿八哈处在下风，若想约和，只能让步，哪里顾得上我？只有决战，我才有见到帖怯扯克的可能。

……

军帐里灯火通明，八剌的脸却yīn晴不定，听完阿八哈提出的约和的条件，他沉着脸，坐在圈椅上，一言不发。

大帐中气氛沉闷，诸将见八剌态度暧昧，谁也不愿率先出头，各自暗暗盘算起来，有的面露喜色，有的则满脸yīn云。

八剌见诸将沉默了半晌，便抬了抬眼睛，目光掠向麻速忽。麻速忽无法闪躲，站出来对八剌躬身行了一礼。

“阿八哈汗同意割让哥疾宁、起儿漫直至申河一带的土地，同他约和，是最有利于我军的选择。八剌汗，我同意以和平的方式结束这场征战。”

八剌的目光闪了闪，手指在椅子上扣了扣，没发表意见。麻耳忽里却忍不住抢话，怒冲冲地开口：

“麻速忽丞相，你难道没看出阿八哈给出的条件不过是哄骗孩子的把戏？哥疾宁直至申河一带的土地，现已被我军攻夺了！以此为条件求和，哪来的诚意？凭什么让阿八哈毫不费力地坐享和平！”