难以想象自己最后的结局竟是无声无息地葬身荒野。我心头不甘，却再没有同命运抗争的力气，无论这命运多么荒谬。那些眷恋难舍的人，我却几乎回忆不起他们的容颜。我的阿爸额吉，他们的身影那么模糊，离我越来越远。我拼命地先前奔跑，想要牵住他们的袍角，却根本触及不到。

眼前渐渐的模糊，意识即将消失的那一刻，只觉头顶星空突然出现一个幻影。我朝思暮想的他，容颜清晰又模糊，久久凝视着我，因深情而永恒。我伸出手，去触摸那遥不可及的虚幻，口中喃喃呼唤：

“哥哥……”

……

毫无疑问，我是被人摇醒的，在清晨的河滩旁边。

睁开眼睛一望，不远处的草滩上燃起了烟火，清新的空气中飘溢着肉香。怔怔盯着草原上突然出现的陌生旅人，我的理智一时无法给出合理的解释。身上还疲惫不堪，懒得去想，又一头躺倒在草地上。

头顶上的天空蓝得越发清晰，偶尔有雄鹰飞过，留下一声唳鸣。我却不再感到孤清，枕着胳膊望着天空，任由温暖的阳光撒在我脸上。

草滩上有两个五十多岁的男人看着炊火，一个十八.九岁的小伙子忙碌地打转，打水饮马，拾掇行装。一边跑，一边兴奋地呼喝着，说着极为陌生的语言。我一时好奇，忍不住撑起身子去看。那小伙子见我坐起来，高兴地欢呼一声，放下水壶，匆忙跑过来看。

他靠近的时候，我才看清他的面容。白皙的皮肤，深邃的蓝眼睛，棕色的卷发，直挺的鼻梁……典型的欧洲人相貌。我浑身一震，惊在原地，而后才反应过来：蒙古帝国的土地上出现欧洲的客商，并不值得惊奇。

他好心地递给我一个水壶，开口问了两句，听着像拉丁语，我却完全不解其意。他见我听不懂，挠挠头，突然嘴里冒出几个蒙语词汇，虽不成句，却无碍于jiāo流。

“醒了？饿、饿了？”他结结巴巴地开口，似乎为自己笨拙的发音感到羞愧，涩涩地一笑，颊边露出两个浅浅的酒窝。俊朗的脸庞像青草般青涩而美好。

我对他一笑，用蒙语低低地说了一句：“谢谢你们救了我。”

小伙子在胸前画了个十字架，虔诚道：“这都是上帝的安排。”

我轻轻点头，腹中突然一阵抽痛，肚子咕噜叫了一声。小伙子听在耳中，善意地一笑。我低下头，倒也不那么窘迫了。

他站起身，准备为我拿食物。炊火旁的中年男人对着他遥遥喊了一声，我听不懂那语言，但一个发音却异常清晰地跳入耳中：

“马可……”

我因震惊陷入了长久的沉默，良久，才抬起头。初生的旭日真实而美好。我望着远天，嘴角露出由衷的笑意：这大概……就是神迹吧。

小伙子再跑来时，手上多了一块烤熟的兔肉。我也不推辞，向他道了谢，便接在手里，转而问他：“我善良的朋友，你叫什么名字？”又指了指远处那两人，“他们又叫什么？”

“马可.波罗。”他轻轻松松地开口，说出那个几乎是存在于传说中的名字，“那是我的父亲和叔叔，尼科洛.波罗和马泰奥都.波罗。”说罢，不及我细问，又解释道，“我们是来自威尼斯的商人，来到东方就是要拜见蒙古帝国的可汗——忽必烈汗。”

我沉默了好久，不再疑虑，安心接受长生天赐予我的运气。

“吃吧，肉快凉了。”小伙子劝道，而后试探地问道，“敢问阁下又叫什么名字？”

我咬了口肉，又一次愣住，低头看看自己的衣服，才意识到他可能把我当成男人了。连日里奔波不止，疲惫使我的嗓音gān涩喑哑，确实不会引人怀疑。我也有意将假象维持下去，笑了笑，轻声道：“撒勒黑……是‘风’的意思。”

他将我的名字重复了几遍，方能准确的发音。尼科罗兄弟二人已吃完了早饭，叫着马可的名字，大步向我们走过来。我看着眼前渐渐清晰的面庞，陌生又熟悉，终于同记忆中的面孔合为一体。然而，他们似乎早已把七年前在蒙古宫廷见过的小公主给忘记了。

这样没什么不好。我会心一笑，亲切地同他们打起了招呼。

……

余下的路程自然与波罗兄弟三人同行，他们性情随和，很快就同我熟络起来，饶有兴致地给我讲起旅途中轶事奇闻。马可和父亲叔叔从威尼斯出发，经地中海和黑海，到达伊利汗国的巴格达。不幸在途中遭遇了qiáng盗，财货几乎被掳掠一空，还与同伴们失散。因为等不到从波斯湾去中国的海船，只能改走陆路，穿过了沙漠和高原，历经艰险来到了这里。他们决心去中国觐见忽必烈汗，但在此之前，打算先去阿力麻里拜谒王子那木罕。