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史彬言出必行，很快为大都路学送来千缗善款。收到这笔银捐资，白瑀心里也是五味杂陈。他自然感念史彬这一慷慨之举，但想到其对云轩儿的暧昧情愫，又终难释怀。好在史彬并非巧取豪夺之辈，云轩儿依然在庆云班唱她的杂剧，白瑀这里也就心安了。于是暗暗筹谋为她脱籍之事。

这笔捐资如何使用也是一件要务。善款是史彬看在白瑀的面子上捐赠的，用途也指明了是修建校舍堂庑。路学教授赵雍再怎么厚颜无耻，也不好公然侵夺这笔款项。于是经学官们议定，拿出十分之三用于扩建堂庑，十分之二来修葺校舍。为了俭省工钱，白瑀决定，修葺校舍可适当延期，待冬日农闲时，雇请农工自会价钱低廉。

余下一半款项如何处置也是个问题。若按赵雍教授、钱直学的意思，自然是记在路学账上留待使用。我则认为，既然这笔钱款并不急用，与其日后一次耗用，不如投到产业上，也可增殖。即便利钱不多，也聊胜于无。赵雍误以为我要拿这钱放高利贷，立刻搬出道学那一套对我大加驳斥。白瑀迟迟没有表态。后来听闻胡班主又要扩建庆云班，同我商议后，便拿这钱入股。庆云班每月定期做场，银钱月入上百两。这一笔投资不仅无需担心本钱，还可按月收息。是以白瑀不顾赵雍的反对毅然行之。

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九月时，小学生员参加大考，徐慕之顺利通过，升入大学，功课也愈发有了进益。自此白瑀便不再为他补课。而后，扩建堂庑提上日程，用料工钱日日都要走账，我和钱直学又忙碌起来。忙顾不暇之际，我突然想起徐慕之粗通算学，便暗暗叫他为我核账，并将自己的月俸分他一些。这事做的紧密，白瑀无从知晓。

一日，适逢路学休假，白瑀也恰好外出，我便留下小少年共同核实本月的账簿。直到日暮，这账目方有了些眉目。小少年伏案核对之际，我从庖厨端来两份饭食，对他笑道：“慕之，把活计放一放，先用饭。”

“直学，稍等一会儿，”他皱眉含糊地应了一句，“这处马上算好了。”

我怕他弄错账目，便不去扰他，只是布好饭菜，坐在一旁等他。小少年很快理清了数额，神清气慡地伸了个懒腰，欢快地跑过来，净手后挨着我身边坐下。待看清桌上饭食，顿时眼睛一亮：“直学，这……”

“这段时日有劳你了，买了草jī肉与你补补。”我笑眯眯地望着他，见他羞于动筷，便夹了一块肉投到他碗里，“喏，吃罢。”

小少年红着脸谢过，也不推辞，低头慢条斯理地吃了起来。

“你父亲身体可大好了？”我一边夹着菜，一边问他。

“嗯，”他咽下口中的饭，点头道，“多谢苏直学挂心。”

“那便好，你且用心功课，无需操心家里诸事了。”

小少年点点头，又埋头吃饭，而后突然抬起头，飞速地看了我一眼，似是想说什么，又踌躇着不肯开口。

“怎么了？”我问。他性情内敛，心思虽细致，但说话总不够gān脆利落。

“直学可以教我算学和理财吗？”徐慕之小心翼翼地探问。

我讶异地望着他，不禁一笑：“想学这些？慕之将来想做什么？”

他放下手中碗筷，低头凝思一会儿，开口：“若能顺利肄业，我想由吏入仕，去中书省做掾属更好了。若能因理财见用，也可富国安民。”

我不曾想他有这般长远的心思，心下赞叹之余，又问，“若因理财见用，你不怕受人指摘吗？历代聚敛之臣可都没有好名声哟！”

“直学抬举我了，”小少年腼腆一笑，“我这点本事，还做不成桑弘羊、宇文融……只想着若能jīng通理财之术，上可裕国，下不损民。否则，朝堂上尽是回回大臣，一味蠹国害民，弊政丛生。若是士君子来做这事，心中总还能念着百姓……”

他眼睛一瞬不瞬，认真地描摹心中图景，我听了不禁动容，想想朝中诸事，想想安童，一时感慨，良久才道：“你若能保持初心，我便教你。我虽不才，却可为你引引路。”

“慕之愿以直学为师！”他这回异常慡快地回话。我摇头笑道，“我还当不得你师父，凡我所知，愿尽数教你。”

小少年兴奋地起身，躬身下拜，立时要对我执弟子礼，被我一把按住，“得了！听‘师父’的话，先吃饭！”

“好！”他乖顺地坐回桌前。

我们不再言语，埋头吃起饭来。不一会儿，盘中草jī就只剩一堆骨头。我俩盯着空盘，面面相觑，讪讪地擦擦嘴巴。小少年起身，开始帮我收拾碗筷。不经意间抬头，忽见门口立着一人，小少年先是欢喜，而后忽然想到了什么，瞅瞅书案，不安地垂下眼眸：“白学正回来了。”