“过去一年里，朝中诸事，有劳爱卿了。”皇帝微微一笑，慰勉了一句，接过酒饮下。

一杯饮罢，答剌赤又将酒杯斟满。安童取过酒杯，再度奉上：“第二杯酒，愿我大朝功业昌隆，攘平八方。”

忽必烈闻言一时出神，怔忪片刻，旋即笑开：“此言甚合朕心！”接过酒杯又是一饮而尽。安童见皇帝开怀，亦是弛然一笑，“陛下运筹帷幄，谋划有方，前方又有伯颜、阿朮尽忠效力，克定南朝，混一宇内，正在今朝。”

这话说得恰逢其时，也说到皇帝心坎里，忽必烈闻言，更是龙心大悦，笑道：“元正丞相需三进酒，还有一杯。”

这次安童亲自斟酒，而后从容奉给皇帝：“这第三杯酒，臣谨祝国朝物阜民丰，国祚绵长。”

皇帝听了，眼里笑意更深，将酒水饮下后，起身高声道：“今日借丞相吉言，朕欲成不世之功，还望众卿尽心竭力，以报国朝。圣主成吉思汗在上，朕必继承祖宗遗志，攻克南家思。天佑蒙古，天佑大元！”

“天佑大元！”“天佑大元！”皇帝出言号召，群臣立时响应，殿中欢声如雷，更烘出节日的喜气，也为未来的战事增添了希望。在喧嚣的欢声中，礼官又高声唱奏：“宣地方官员和外国番使入殿朝贺！”

随着礼官一一唱名，诸路官员，诸部那颜和外国番使先后向皇帝行贺献礼，礼毕便由怯薛官引到指定座位。蒙古诸部、番邦小国的使节济济一堂，大明殿里宾朋满座。忽必烈看着殿中人群黑压压一片，却也不觉烦累，饶有耐心地接受官员使节们的祝贺。可纵然如此，他仍有几分失落，眼角的笑意淡去时，眼纹里便显出几分黯然。若是西北三汗国、日本都能派遣使节入觐，那才是真正的君临四海。

但这点情绪很快就被更大的喜悦冲淡了。荆湖行省的官员入朝献礼后，随即为皇帝带来前方捷报：“伯颜元帅率水陆两军猛攻阳罗堡，bī得宋将夏贵顺江东逃，元军遂顺利渡江，目前伯颜所率中路军已直bī鄂州、汉阳……”

皇帝闻讯笑逐颜开，亲自致酒相敬报讯的官员：“伯颜丞相与诸将士在前方力战，为国朝开疆拓土，功勋至大，朕以此酒敬祝军中好男儿！”

那官员谢过圣恩，而后单膝跪地，把酒饮下，随即被怯薛官导引入座了。

南征军进展顺利，却不知日本那里战况如何？我心下默默想着，忽必烈应该与我有同样的疑问。但目前暂无东路军战报传来，皇帝眼下便不予理会了。

各路使节进献的贺礼名目繁多：有骏马鹰犬，有珍禽异shòu，有绫罗绸缎，有美玉宝石，还有诸地土产。安童负责宣读各地官员使节的贺表和礼单，阿合马则将礼物清点入库。待这一流程走完，大明殿里已摆上宴席，准备举行元正诈马宴。

殿中诸人纷纷入座，就等皇帝宣布开宴。安童也择了座位坐定，却见阿合马忽然离席，小步紧趋到御前，身后还跟了一个手捧托盘的侍从，跟着阿合马一并拜倒在皇帝脚下。

也不知他耍弄什么把戏，我不禁抬眸观望，身边的真金亦神色微变，脸上笑容淡去，眉梢眼角都是掩不住的厌恶。

阿合马毕恭毕敬地跪在御座下，忽必烈见了，也不明所以，瞥一眼侍从手上的托盘，可那托盘上罩着红绸，不知底下覆着什么东西。

皇帝懒得思索，不耐地开口：“是哪国使节的贺礼漏下了？你自去补报即可，何必到御前扰朕？”

阿合马摇摇头，胖脸上堆出谄笑，双眼油腻生光，“并非番使贺礼出了纰漏，而是元正佳节，阿合马也有一番心意要献给陛下。”

“你还有甚么好东西？”忽必烈哼笑一声，半信半疑道，似乎平白多了几分耐心。

阿合马亲自接过侍从手上的托盘，神秘一笑：“请陛下过目。”说罢，一手径自扯下盘上的红绸，绸布掉落的一刹那，登时满室生辉，连喧嚷的大殿也瞬间静寂下来。

我屏息注目，好一会儿才分辨出盘中物什，而殿中霎时的静寂也被骤然打破，与会宾客纷纷惊呼：

“老天呐！好大的东珠！颜色润如马奶！”

“啧！那回回石头，怕是红剌中的上品，看那颜色，是‘避者达’罢？”

“大平章这是从哪里寻得的宝物？啧啧！”

周围议论纷纷，真金听在耳中，面色愈发难看，他盯住阿合马手中托盘，咬牙低声骂道：“贱奴又搞什么名堂！”

我默然片刻，又去看那托盘。黑漆的木盘上，放着一颗硕大的东珠，颜色莹润如雪。东珠旁边，与之jiāo相辉映，却是一颗晶莹剔透的红宝石，也即众人口称的“回回石头”。其色泽深红，有如葡萄酒液。东珠和宝石两相映衬，宛如雪上寒梅，耀彩夺目，熠熠生辉。而再一细看，东珠和宝石之间横陈的却是一把古铜短刀，刀鞘亦缀满玛瑙松石。看那做工，倒像是西域手笔。