铁穆耳赶忙接过来，双手恭恭敬敬地将酒递到真金面前，神色惴惴，说话也发颤：“铁、铁穆耳敬祝父王元、元正金安！”

真金见他这般，也不好当众责骂，没好气地哼了一声，沉着脸低声斥道：“又长了一岁，嗜酒的性子却还改不掉！侍从不在身边提醒，你就放纵了？若让皇上看见，还想挨顿打？”

铁穆耳吐吐舌头，嗫嚅道：“平日慕之哥哥在身边，拘我拘得太紧，一滴酒也不让沾！我憋了好久憋到今天，才偷偷尝了一口，就一小口……”

“就一小口？”小妹妹忽都迭迷失闻言一嗤，毫不客气地戳穿了哥哥，“若是父王看不见，你岂不是要把沾了口水的酒敬给父王？”

“你胡说甚么！”铁穆耳恼羞成怒，当下想揪妹妹的小辫子，却又不敢，脸涨得通红。忽都迭迷失见他这般，笑得眼睛眯成了月牙，“怎么？三哥还敢当着父王兄长的面欺负我？”

这话却别有深意，铁穆耳闻言一噎，没好气道：“我什么时候也没曾欺负你，少来裹乱！”

“父王，你看他……哪里像个哥哥！”五六岁的小姑娘声音甜软，像棉花糖一样，真金听了女儿的委屈抱怨，一颗心都要化了，当下拉过小公主抚慰一番，又冷着脸对铁穆耳道：“书读的不少，却还是这般顽劣性子！皇上为你指定伴读，正是明智之举。今日元正，我便不说什么，回去记得好好反省！”

见哥哥挨训，小公主脸上笑开了花，对着他拍手称快，铁穆耳好不委屈，苦着脸应了，回头狠狠瞪了妹妹一眼。小公主还欲告状，却被二哥答剌麻八剌劝了下来：“你们两个，也让父王省省心罢！”长兄甘麻剌忍住笑意，也道：“好了，我、我们该去给伯、伯王、叔王们敬酒了！”

真金目视儿女们远去，才闷闷坐下，仍有些郁郁寡欢，我沉默片刻，便举杯上前，先敬了他一杯，又道：“哥哥可是心情不好？喝闷酒于身体无益，不如出去散散心？”

他见是我，才神色稍缓，抬眸一瞥，见皇帝皇后也下去歇息了，酒席上只是诸王大臣，便点点头：“你陪我走一走罢。”

我欣然应了，又唤来两个怯薛歹陪同，方出了大明殿。下了玉阶，抬眼一望，偌大的宫城里覆着一层新雪，半空中日头黯淡，映在雪地上的光也不甚刺眼。目光一转，却见日jīng、月华两门处熙熙攘攘，众多官员排成几列，正等着典引送上御酒。元正宴飨，只有诸王和重臣才能参加，五品以下的官员只能在殿外接受赐酒。

真金淡淡地看了他们一阵儿，才道：“咱们绕开吧，若是一个个的上来敬酒，倒叫人头疼。”

我点头应了，随着他沿着小道拐向内廷。见周围人影渐稀，才开口问道：“哥哥今日缘何不悦？是因为阿合马闹的那一出？”

真金眉间又腾起怒意，面色发僵，良久，才沉沉叹道：“去岁十一月，安童上书严词弹劾，所列罪状分明，却至今不见成效。皇上只是罢黜了个别官员，仍容那奴婢横行朝堂。今日又在宴前哭哭啼啼，丢脸都丢到外邦去了！若非安童出言告诫，父皇还眼睁睁看他胡闹呢！”

“父皇的用意，哥哥还看不出吗？”我苦笑一声，踢了踢脚下雪沫，叹道。

“父皇用得着他，又有母亲求情，纵然物议汹汹，阿合马也全无忌惮。眼下便这样，待平了宋呢？”

我默然无言。皇帝一心袒护阿合马，纵然他罪状昭昭，又能怎样？安童除了弹劾，也无更好的办法。想到他，心情更是郁结。纵然在大宴上同群臣把酒言欢，不见分毫心事，安童心里想必也是煎熬无奈。

我们走了一会儿，待郁气稍散，才准备回席。沿着抄手游廊而下，却见一个圆胖的身影迎面而来。他低头疾走，似在躲着什么，连我二人都未看见。真金定定一瞧，忽然厉声喝道：

“阿合马！”

那身形猛然一顿，险些栽倒，他飞速瞥了一眼，见太子正怒目而视，登时唬的魂飞魄散，忙不迭跑过来，跪下请罪：“奴婢眼拙，走得匆忙，未看见太子和公主，失礼之处，还望二位殿下恕罪！”

“走得匆忙！？”真金咬牙冷笑，“你被皇上撵下朝会，不思回府反省，还在宫中招摇，却是欲往何处？”

真金下意识抬头看看，刚才阿合马行走的方向是大内西北，正是皇后斡尔朵所在。

阿合马支吾不言，一时还未想好说辞，真金已明白过来，怒道：“好奴婢！又想让皇后帮忙说情吗？”

真金勃然作色，先前喝了闷酒，此番怒意更盛，不待阿合马回答，便一脚将他踹翻在地。阿合马重重滚在地上，却不敢爬起来，只是趴在地上，连声请罪求饶。真金越看越气，着手在腰间一摸，没摸到什么物件，索性回身夺过怯薛歹身上佩戴的弯弓，朝阿合马劈头盖脸地砸去，脚下的雪花也踢在那奴婢脸上。