我略觉怪异，今日是定好的北巡之日，阻拦公主车驾毫无道理。这么想着时，总管巴根已代我上前问话了。

“公主有所不知，前日里您卧病之时，陛下已率百官北上，还特地嘱咐，公主身体不豫，且留大都休养，勿要出城！”

守城大将隔帘回复，一番话却说得我彻底懵然，在车里怔怔僵坐许久，才体悟到皇帝的深意：

前番我冲撞了皇帝，就必须为自己的忤逆言辞付出代价，所谓留下养病，不过是照顾我情面罢了。

胸口猛然作痛，我一时气结，几乎要窒息，缓了好一会儿，才回了口气，而后便剧烈地咳嗽起来。

车窗砰然作响，几欲要碎裂，待巴根过来看时，才见我捂住口鼻剧咳不止，脸色白得瘆人，而紧握的右拳皮肉模糊，血流汩汩而下。

老总管惊呼失声，忙叫车驾返回宫城。我呆呆靠在车驾内，懊悔怨愤的情绪一时到了极点，bī得我肺腑痛得痉挛：早知如此，我何必逞一时之气，顶撞忽必烈？前番因为察必生病，计划一再延搁，如今我怎还能忍下去？王著和高和尚又怎能忍下去？

“不回公主府，去悯忠寺，叫张易来见我！”我不顾巴根劝阻，毅然下命。他劝说不得，只得一面联络张易，一面遣唤太医去了。

悯忠寺还是那般冷清模样，在漫山遍野的chūn意中显得格格不入，却也因此多了几分清静。寺内老僧仍然旁若无人地洒扫，对外客的到来视若无睹。我寻到一间禅房坐定，闭目休息半晌，胸中的锐痛才稍稍消减。

“老奴已着人去问了张大人，大人说眼下公事缠身，怕是要待日暮才能得空过来，还望公主耐心静候。”约莫等了一个时辰，巴根才送来张易的回话。

我心下急躁，却也别无良策，即便对张易而言，事情的变化也过于突然，眼下除了等待还能如何？

寺内的小沙弥奉上茶水后便悄然退下，巴根等人亦被我屏退在外，只余自己在禅房内枯坐。我轻轻呷了口茶水，眼睛不经意一瞥，房内墙壁上一方碑文映入眼底。

眼下无事，这方碑文不失为一件消磨时间的东西。我竟来了兴致，起身踱至墙壁前，着眼打量。这碑文嵌刻于墙壁上，多有破损之处，说不清经历了多少岁月。悯忠寺建于唐代，可这碑刻字体，颇见晋人笔意，再一细瞧，笔势含蓄之处不失遒美健秀，竟似摹写王右军笔体。

“孝女曹娥者，上虞曹盱之女也……盱能抚节按歌，婆娑乐神。汉安二年五月五日，迎伍君。逆涛而上，为水所淹，不得其尸。娥时年十四岁，号慕思盱，哀吟泽畔，旬有七日，遂自投江死，经五日抱父尸出……”

碑文记叙了东汉孝女曹娥为寻父亲尸身，不惜投水殉亡的故事。我默然想了片刻：这碑文定是《曹娥碑》无疑了。

可这《曹娥碑》为何会出现在荒山古寺里？我只觉怪异，细细思量半晌，才悟出其中关节：悯忠寺为跨海东征死难的将士所建，是为悯恤忠良；而曹娥碑，记叙一个孤女投江寻父的义行，是为彰显孝烈。一为忠君，一为孝父，乃是最基本的人伦大道，放置一起训勉世人，再妥帖不过了。

可是我呢？频频来往此间，只为谋划忤逆君父的不道之事，想来真是天大的讽刺。即便如此，还洋洋自若，并无半分羞惭之意。堪称世上一等一的不忠不孝之人！

想到这里，我不禁失声大笑，笑这世事荒唐：这君值得忠么？这父值得孝么？难道这五伦大道传扬千载，就是要告诉世人：任你头上君父如何苛nüè酷烈，为人臣子所需做的，不过是一个头戴忠孝枷锁的奴隶罢了。

而我偏偏做不来这样的奴隶。

我从白日一直等到了傍晚，直到暮色四合，也未见张易人影。想必是枢密院事务繁多，绊住了脚？我胡乱想着，心里有几分浮躁，又莫名不安。巴根总管也焦急地催促道：“再不回去，便要赶上宵禁了，公主在这野寺过夜，也不是办法……”

“走罢。”我不情不愿地上了车，仍心事重重：眼下这情况，不知张易有何办法。皇帝禁止我离开大都城，即便能混出城外，先前的借口也用不得了，必须另想对策。

夜色一点一点浸下来，周边一切黯淡得近乎虚无。我坐在车里，心绪颇不平静：如果终无他法，便只能再等一年。等待只能是最后的办法。

车驾自南城而返，进了丽正门，便是直通皇城的千步廊，而中书省正在千步廊东侧。这个时候，省堂衙署早已无人了罢？我这么想着，随手撩起车帘一望，昏晦的夜色中，却有十余名官员从省堂鱼贯而出，行色匆匆的样子。