莫奶奶低声说完，叹道：“真是作孽啊，老天爷不开眼，朝廷也不作为，遭罪的还是我们靠天吃饭的老百姓，但愿人能活下去。”

阿久夹菜的手一顿，微微蹙眉。

饭后，趁着大家都午休的时间，他到了村尾的河边，张可和张郭两兄弟早就回来了，因着河的上流少人，他们就驻扎在了这里，也方便会面。

见阿久过来，行礼道：“主子！”

阿久问：“太子那边情况如何了？”

张可回：“前些日子大哥写过信说找三皇子的把柄没什么进展，不过朝中一些亲近主子的大臣都知道了主子没事，现下正在竭力帮助太子。”

“还有，最近皇上身体抱恙，有风声说皇上要真的立三皇子为太子了，废掉前太子。”

张郭愤愤地补充：“想也知道是陈贵妃吹的枕边风起了效果！”

他还没说的是，因为将军迟迟不回去，皇上听信了三皇子诋毁太子的话。

阿久说的却是另外一件事：“旭州城干旱闹饥荒，皇上知道吗？”

张可点头：“知道，我们打听到皇上正在发愁派谁去救灾，现下国库空虚，也没有合适的人选，就一直拖延着没决定。”

“让太子主动请缨！不要让三皇子抢了，这是取悦龙心的机会，银子不够让太子把自己的私房钱用上，就说是我说的，我府上的钱也分一半给太子赈灾用，速去。”

“是！”张可领命。

“皇上身体的情况，是人为还是？”

张可领会道：“普通的感染了风寒，不是三皇子干的。”

阿久沉吟了会儿，又道：“你们帮我查一下从旭州城逃荒到村子里的女人，她还带着一个孩子，看看她是真是假。”

张可再次抱拳：“是！主子！”

两兄弟正要离去，张郭忽然想起什么，返身从袖子里掏出一张折叠的纸交给阿久：“主子，这是您让我们查的关于夫人的事情。”

第四十二章

莫燃每次去到清水镇，都发现风尘仆仆拖家带口来到镇上的逃荒者一次比一次多，占满了宽阔的街道，个个面黄肌瘦，眼含绝望，露宿街头。

他才发觉那旭州城干旱饥荒的情况比他们想象的要严重的多。

不过除了刚开始的那个女人和小孩，还没有人到他们村子里去，就在镇上的空庙破屋里住下。

因为人数之多，容易混乱，县令不得不派衙门的人安置好逃荒的人群，并加派巡逻人手加强治安，派人把守进口，暂时不再允许更多的逃荒者进入。

许是因为饿得狠了，那些逃荒过来的人有时候会偷抢镇上人的东西，更多的是聚众抢吃的，莫燃到了镇上都只是进酒楼不敢去逛街了，好在后来县令让人搭了个棚子施善粥，逃荒的人每日能免费领到两餐粥饭，情况才好了许多。

八月下旬的一天早晨，一辆朴素无华的马车晃悠悠地停在九天酒楼门前，没等停稳，一个身穿华丽红衣的青年就不够稳重地跳下马车，施施然走进了酒楼。

九天酒楼里还是一样的热闹满座，在柜台后忙着的张掌柜脑袋不经意一抬，正好看见自家东家信步走进来，连忙迎上去。

“近一个月酒楼有没有发生什么事情？”舒九天让小厮把马车上的东西搬下来，随口一问。

“除了东家刚离开不久的时候有些不长眼的人来酒楼讹钱，不过都被莫姑娘解决了，后面就没什么了。”张掌柜低着头，如实禀告。

舒九天挑眉，没什么大事，他便回了后院歇息。

中午睡饱了觉起来，才听张掌柜说莫燃新研究出了一款新的吃食，名叫蛋糕，是款甜食，急匆匆地让人把自己挑的礼物放上马车，又让来福跟着去了琅河村。

马车车夫轻车熟路地在莫燃家门口停下，院门开着，来福便站在门口喊了几声莫姑娘。

在房间的莫燃往楼下一望，见是来福和舒九天，连忙下楼让人进来，然后给他们泡茶。

自从他手里有钱后，他在家里也准备了很多品质好的茶叶，一是有时候想喝奶茶可以直接做，二是用来待客。

舒九天挥手把自己从京城带回来的礼物送给莫燃，笑吟吟地坐下喝茶，让莫燃拆开看喜不喜欢。

莫燃打开包装精致的盒子一看，都是些女子爱用的胭脂水粉，他用不上，但到底是舒九天的心意，他没拒绝给收下了。

“这次我回京果然还是被我爹逼着去相看了那侯府家的女儿，她长得跟个小孩子一样，矮墩墩胖乎乎的，我一点都不喜欢她！好不容易才逃回来的。”

舒九天絮絮叨叨地一边说一边坐下，喝了两口茶，正要再次开口说话，忽见一人手里端着盘东西从门外进来，目标明确直奔莫燃。