本是一桩好姻缘，奈何好事多磨。玉莲父亲去世，继母嫌贫爱富，要将玉莲嫁给当地富豪孙汝权，玉莲不从，这是一场波折。

婚后半载，试期来临，王十朋上京应试，得中状元。当朝丞相见十朋才貌双全，欲招他为婿。十朋不从。宰相恼羞成怒，将十朋改调偏远地方，并不准他回家省亲，又一场波折。

十朋离京赴任，写一封家书给家里。不料信被孙汝权偷走，加以篡改，诈称十朋已入赘相府，再一场波折。

玉莲不信夫婿“富换~妻”，误以为夫婿遭遇不测，投江殉节，幸而被人救起……十朋听说玉莲投江，悲恸之下，发誓不续娶。五年又五年，夫妻都以为对方死亡……

一直到两个人都三十岁了，得以见面，再续夫妻缘分。

老年人都说，倔人倔不过命，命里要你经历这些，你就要经历。年轻人都羡慕戏曲里人的恩爱两不分离，坚定地认准对方，不论富贵贫贱生离死别。四岁的小皇上看来，就是笨笨。

“继母逼迫，打啊。宰相逼迫，告啊。都笨笨啊。”小娃娃皇上晚上和老师们一起游水，还是气呼呼的不乐意。

王守仁老师一面因为皇上的花样动作乐呵，一面因为皇上的话，慈爱地笑。

“皇上，国有国法，家有伦常。每个人都生活在自己的‘秩序’里，若要反抗，要么强大过‘秩序’。要么，拿命拼。这是‘笨笨’，也因为这是普通人唯一的方法。”

小娃娃眼睛睁开，全是不理解。王守仁老师轻轻摇头：“皇上不需要理解。皇上和他们不一样。”

小娃娃这次听懂了，他的子民都是普通人，都只会“笨笨”，随即他又小小的烦恼，状元郎也笨笨的不聪明啊。

王守仁老师猜不到皇上的心思，但也知道皇上喜欢大明人都聪明聪明的，也无法和皇上说，掌权的人就喜欢老百姓这样“笨笨”，这才是“安分守己”。

“二月二十八日的会试的名次出来，满北京都是报喜的，宴请的，天天鞭炮不停。臣听说礼部在准备殿试，皇上去考，看哪个聪明。”

皇上果然被转移话题：“殿试，朕考？”

“皇上考，都是皇上的学生。”

皇上一听他做老师，那是真动心了，四岁的小娃娃正是“好为人师”的年纪，雄赳赳气昂昂，打定主意要考出来聪明学生，狗刨式游了一圈又一圈。

元和四年的三月十五日，黄道吉日，北京城会试的热闹还没褪去，参加殿试的贡士们，提前一天斋戒沐浴，一夜激动未眠，除了猜测策题的内容，更多的是对当上进士后的仕途的憧憬。

卯时三刻，天还没亮。大明新一届科举三百四十名贡士，二十岁到六十岁的，在礼部侍郎和一盏灯笼的带领下，穿过千步廊，齐聚承天门，按照会试的名次依次排列，等待锦衣卫的例行搜查。

承天门外，两侧整齐排列的锦衣卫站成标杆，贡士们至端门，望见午门。

午门两边，是五道大门，联檐通脊的朝房各四十二间，王公朝房，王公、官员们集会和候朝的地方，六科值房，吏、户，礼、兵、刑、工。

正常情况下，王公百官进宫，走的是两侧门洞。正中的门洞除了皇帝出入专用外，迎娶皇后时，皇后走一次——再来就是殿试结束，状元、榜眼、探花出宫，从此门离开。

人生，就是过一道道门。只有在殿试、大朝会开启的两个掖门大开，贡士们按照在会试中名次的单双数，单数走东侧的左掖门，双数走西侧的右掖门，心里想着的，都是那道正中的门洞，那些神秘莫测的朝房门。

女子嫁人一辈子，一次凤冠霞帔。男子科举，一辈子，也就这么一次机会！威严的皇权下，人人都必须守着严格的规矩礼仪，人人拼命朝更高等级的门，爬啊爬。

穿过午门，映入眼帘的是紫荆城最大的宫门奉天门。时辰没到，数丈高的朱红大门紧闭着，考生们的心更是紧张，心理素质低一点的，脸色都白了。待一阵钟声响起，辰时到，伴随着朝阳的升起，四周传来一阵鼓乐声，大门缓缓开启……

考生目不斜视地穿过奉天门，恭敬低头，站在奉天殿前广场的丹陛前。杨阁老、蒋阁老、谢阁老领着读卷官、受卷官、数十名执事站在丹陛上，接受众考生的参拜，一起静候着皇帝的到来。

辰时一刻，大明皇帝·朱载垣，白白胖胖的三头身，一身宝蓝色四团龙袍，头戴翼善帽，圆圆滚滚的，过了一年长高一咪咪的他，已经可以自己到龙椅上坐好，不再需要人抱着。

乌泱泱的人群跪拜在地，五拜三叩大礼：“拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”皇上听这声势，喜欢，觉得他们还是小小的聪明的，小小的满意。