西域，一伙儿无缘这次会试的江南秀才们，童生们，测绘的空档时不时地停下来，面面相觑，一样的羡慕嫉妒恨，一样的不甘不服气。

晚上睡觉的时候，都默默告诉自己，我还年轻，下次，下个三年，一定轮到自己做奉天殿天子门生。

文嘉和担心堂兄的考试。

汪直和章怀举回忆自己的人生，一时黯然，默默思考。

章怀秀琢磨怎么去北京——肯定不能参加科举，毛笔字都不会写，繁体字都不认识……可他就是去了北京，用什么方式见到皇上？

海南、江西……海瑞、李时珍、胡宗宪……各地方的小童生们，迎着朝阳，志气高远，等他们长大，就是皇上长大，他们会是最幸运的一批人。

南直隶苏州府，归家的唐伯虎和几个好友相聚，文征明念着一心要科举的儿子侄子，试着开口：“江南的人口越来越多，十个青年人中有五个读书人，学风如此高盛，乃是好事。

可是，这南中北榜的份额就不说了，下次会试，能不能，南北中，都多收取几个？”

文征明的意思，南北中，各自的份额不变，总体数量能不能扩大一些？唐伯虎早已不是激愤的民间文人，屁股歪一下，当即拒绝。

“如今大明土地兼并严重，多录取一个进士，就是多一份免税土地出来，朝廷吃不消。而且，这江南文风鼎盛，从江南考出来的举子，那才是真正的有才之士。”

顿了顿，到底他也是南人，说了一句大实话：“你们都莫担心。科举，只是一道门，我们要看，过了门之后……”

南京，各大家族的老少爷们默默给祖宗们上香——今年的状元出在南京。

北京，各大家族的老少爷们默默地给祖宗们上香——今年北方考生压住南方一头。

西南四省：各大家族的老少爷们默默地给祖宗上香——今年西南四省的考生别太丢人。

全国屏息静候中，三月十七日下午，皇上和几位老师伴读玩伴们，一起听王守仁老师讲述，南北卷的故事。

王守仁老师感慨万千：“洪武三十年会试，考官刘三吾、白信蹈所录取的五十二名进士，皆是南人，光从榜单上看，似乎是一场赤~裸裸的科举舞弊行为。民间哗然，太~祖皇帝怒不可遏，杀了许多人。

为了平息北人的愤怒，太~祖皇帝自阅卷，定下六十一名进士，六十一人都是北人，于是南人愤怒……”

王守仁好似看到当年，夹裹进去的无数无辜的人，一声叹息。

“千年以来，北方多年混乱，北方世家大族几次南迁，给南方带来先进的文化技艺，加以南方土地肥沃，河流众多，水利条件也好，战争少……读书要有银子，银子多读书人自然就多。南人在科举中脱颖而出，这是必然。”

“可是科举取士，关乎一个国家的未来，一个地方的未来，国家不敢放松，任何地方都要争。没有人相信他们没有舞弊，南北矛盾带来大明极大的不稳定，只能用重典……”

王守仁老师讲的非常有“礼貌”，给太~祖皇帝的弑杀找了一个好理由。蜻蜓点水地，要他们知道这个事儿就成。

小娃娃皇上从徐景珩那里知道的是，太~祖皇帝老家凤阳，偏南方，又是在南方发家，可要站稳脚跟需要北方的支持，科举就是人心合一的有利工具，结果却全是南方学子，不是在打北方的脸吗？

难平民愤不就是民心背离？可是全录取北人，南人就说了，皇上你怎么能这么对待老家人？

到仁宗洪熙元年，争斗越发激烈，大学士杨士奇提出，分地区取进士的南北卷制度，录取考南卷的考生十分之六，北则卷取十分之四。

可是南北还是争论不休。谁都想自己这方的人数更多。南人说皇上你怎么不偏心南方？北人说皇上你怎么能老偏心南方？

于是第二年，仁宗皇帝在南榜和北榜中各拿出五个点的份额，凑一个录取名额一成的中榜。

四川、广西、云南、贵州这几个西南省份，皇家老家附近的一些地方，独立出来，不属于北，也不属于南……”

一个是经营西南；一个是彻底让皇家解套，和天下人说明，皇家不是南，也不是北，站中间！

徐景珩的声音里带着笑儿：“西南这片地方，非常落后。通过设立中区，等于是皇家和朝廷向西南文人传递一个信号：皇家把你们当老家人一样看待，把科举当中的名额给你们留足了。

这几个地方学风不高，考试本就考不过南北文人，这么一来，其实是为西南四省的读书人降低录取门槛，大大有利于朝廷在整个西南地区的统治。”