“太皇太后知道，所以能放心地断尾求生。太皇太后更知道，皇上孝顺，内阁不敢逼迫她，她可以大胆谈判。还知道，皇上不光霸道，皇上还大度，不会对外戚赶尽杀绝。”

张九畴听得连连点头：“如此，吾等可以放心矣。我们远在边镇，就担心皇上年幼……”

严嵩坐直，用一口茶，深有同感：“谁说不是？如今我们，就算不能做‘内阁’，也要好好做事。皇上是大明的天，是大明人的‘君父’。如此‘君父’，死而无憾。”

张九畴眼睛一红，重重拍拍他的肩膀。

严嵩就笑：“不怕抚台笑话。下官一开始以为，自己这一趟出京，是孤身进敌营谈判。进宫之前，还和犬子交代后事：‘皇上是你的天。你一定要跟着老师们好好学习，一定要听皇上的话……’

犬子一反常态地乖乖听训，特孝顺给下官拍背顺气，说：“爹，儿子知道。儿子早就知道了。儿子明白爹要见皇上激动，爹你缓一缓。”

下官一看，犬子进宫后成长这么多，更感动。就说：‘皇上选你做玩伴，那是看重你的能力，你打小儿聪明，博闻强记的，爹都比不过你。可你要知道自己的定位，喜好奢靡享受的那一套，可要收敛了……’”

哪知道犬子骄傲地说：‘爹啊，儿子听不懂。但儿子知道要听皇上的话。儿子现在天天青菜豆腐，都瘦了三斤。天天学习，还要跟着小侯爷练武，保证不给皇上丢人。’

抚台你听听，我那一刻的心情……哎。”

严嵩感慨落泪，张九畴明白严嵩的感受。早就听说皇上的八个玩伴都是神童，严世蕃估计也是打小儿自负聪明，可他这个岁数，哪里能理解老臣的心情？

大明建国一百五十年了，老天爷开眼，送给他们一个好皇上！

“他们赶上好时候了，将来啊，都可以一展抱负。还没恭喜严兄，有子如此，夫复何求？”

严嵩一脸欣慰和感激：“犬子遇到皇上，是下官这一辈子，最大的运气。抚台啊，下官说一句掏心窝子的话。我们的观念要改变了。我们的皇上有魄力，西域蒙古人要打，我们就打。西域蒙古人要乖乖的，我们也欢迎。”

“我们有一位好皇上，不需要再缩手缩脚，不需要再胆战心惊，只要跟着皇上，乖乖的干活儿。等着青史留名。”

大明承天命，光复华夏。大明人扬眉吐气，昂首挺胸。大明的臣子，说起来，都是一把心酸泪，还只能午夜偷偷地流。

太~祖皇帝是“又要马儿跑，又要马儿不吃草”，太宗皇帝是“只给自己的马儿吃草”，下面的皇帝……哎，能说什么那？大被子一遮掩，怎么好听怎么说吧，反正就那样儿了。

到了孝宗皇帝，好皇帝，奈何魄力不足，老婆小舅子都管不住。到了先皇……好吧，折腾吧。可算老天爷开眼了，等来皇上。

作为臣子，只要“乖乖地跑，乖乖地吃草”，就一句话，你要乖！

张九畴想通了，找来兵部尚书金献民，诚实地认错儿。

“下官在甘肃，岂能不知道闭关绝贡的坏处？下官和甘肃军民，守这甘肃十年了，年年看着这片土地被鲜血染红，年年对着北京的方向望眼欲穿，一道道上疏求粮草，求军饷，下官心里头难受啊。”

“下官不是不想打仗。下官想。下官做梦都想带人打到蒙古王庭，给将士们报仇……”

张九畴六十多岁了，多年操劳边镇的风沙吹着，看起来跟七十岁的人一样，白胡子花花的。可是，多年带兵的热血汉子哭起来，那是真悲壮，悲壮的侍卫们护卫们都跟着眼睛发红。

金献民心里头难受，双手扶起来张九畴，扶着他坐到主位上，誓言一般地保证：“是我们没有做好，上负君恩，下负边军。抚台有看到，这两年的军饷和粮草越来越好，今年更是全力保证边镇需要。”

“皇上有吩咐，从此以后，边镇的粮草和军饷，官盐，一两不缺。按时送达。甘肃的父老乡亲们，相信皇上，也请相信朝廷。”

张九畴擦擦眼角的泪水，乜他一眼。

金献民心知他“不见兔子不撒鹰”，更知道甘肃离不开他，也想进一步安抚安抚军心，当下大声说道：“皇上派破落户儿桂萼去宣府和大同，主持土地改革。大同的事情，抚台知道的更清楚。”

“大明百年积弊至此，吾等只能一步步来办。抚台有任何要求，请提出来。”

！！！

一道惊雷劈下，就是严嵩都瞳孔一缩。

张九畴“霍”地站起来，又“猛”地坐下，用眼神安抚激动的边关将士们，一回头，目光如烈烈刀锋刺向金献民，浑身气势勃发。