忠王却轻嗤一声：“赈灾这种吃力不讨好的事，自然得挑年轻力壮的皇子去。”

他只要表现出足够的“忧国忧民”就够了。

任逍遥垂眸不语，印象中前世江南雪灾爆发得突然，陛下派去的钦差大臣都被风雪堵在路上，且因有人贪墨赈灾银两，出了不少乱子，许多官员连坐丧命不说，还坑害了无数百姓，确实是一份吃力不讨好的苦差事。

“王爷的意思是？”一位黑衣谋士问。

忠王唇边带着一丝讥讽：“本王的八弟和九弟封王已久，一直没有正经差事，不如给他们一个机会。”

青衣谋士恍然大悟，笑着看向忠王：“如此一来，便可以试探这两位闷声不响的王爷，到底有无夺嫡之心。”

黑衣谋士沉着道：“即便是没有，赈灾这等拉拢人心的大功劳，也不能让这两位王爷摘得。否则若是喂大了野心，只会给王爷的大业平添阻力。”

青衣谋士摇头：“危言耸听。那二位就算得了赈灾的功劳，也绝不是王爷的对手，我们唯一要担心的就是废太子和睿王——”

“此言差矣。”黑衣谋士反驳道，“若是这二位王爷夺得功劳，投入废太子或睿王旗下又该如何是好？”

忠王面色一沉，同样想到这种可能。

这些年他不是没想过拉拢老八老九，但老八就是个莽夫，老九则一无是处，两人都对他的示好视而不见，压根就没有投靠他的意思。

仔细想来，要么就是暗藏野心，要么就是已经被废太子和老三拉拢了。

“那就让他们无论如何都成不了事！”

任逍遥心里咯噔一下，忙道；“王爷——”

然而对上忠王眼中来不及收敛的狠辣，任逍遥头皮一紧，垂眸改口道：“王爷，此事宜早不宜迟，听闻睿王不日返京，若是由他抢占先机，于我们不利。”

“没错。”黑衣谋士附和道，又看向忠王，“王爷，江南若真有大雪，木炭和棉衣的价格必然猛涨，绝对是一笔稳赚不赔的买卖。”

忠王会心一笑，伸出手指点了点他。黑衣谋士跟着笑了。

任逍遥却越听越心凉，下意识看向自己义父。任先生对他微微摇了摇头，任逍遥压下心中的气愤，不再吭声。

一盏茶后，任逍遥推着任先生从书房的议事堂出来，接过小厮手里的裘衣披到任先生身前，推着他回住处。

京城刚下过雪，未铺石板路的小径有些泥泞，任逍遥稳稳把着木质轮椅扶手，还是免不了颠簸，将任先生震得一颤，又开始咳嗽。

任逍遥停下来给对方拍背顺气，等对方咳完，继续推着轮椅向前。

“义父……”沉默半晌，他还是忍不住开口，“方才忠王问您意见，您为何闭口不言？”

任先生缓了下才开口，微哑的嗓音透露着疲倦：“今日你已经带来消息，给了王爷破局之法，我若是再开口，不就占尽了风头？”

任逍遥微微一讶，欲言又止。

“不然你以为，季廷为何提起赈灾的人选，许经又为何提起木炭的买卖？”

不过是为了在王爷面前表现争功而已。

任逍遥知道这些人情世故上面义父总是做得滴水不漏，进退有度，但他方才问的压根不是这些。

“义父，我是想问，”他抓紧了轮椅扶手，“您追随王爷的意志，仍然未变吗？”

即便忠王采纳季廷和许经的建议，有意阻碍赈灾，趁灾敛财，您依然决定追随他？

任逍遥心底最清楚，谢承故意伪造“天象”，就是为了救灾救民，顺便给背后靠山的对手使绊子，可能是因为他的缘故，才挑中了忠王。

因此，谢承背后靠山想必也采纳了他的意见，支持他救灾救民。

可忠王呢？

如果他没有因“落雪成字”而入局，恐怕同样会采取今日所说的手段，排除异己，趁机敛财。

那受难的就是数以万计的黎民百姓！

前世江南雪灾的乱子，是不是就有忠王的手笔？

而义父当年，是否也知情？

任逍遥的心越发沉，推着沉默不语的任先生进入未设门槛的小院。后者常年体弱多病，无论是在洛阳还是京城的忠王府，忠王都给他安排了一座冬暖夏凉的独院。

如今屋里已经点上了上好的银丝炭，还弥漫着一股若有似无的药味。

任逍遥不禁蹙眉：“义父，您又开始服药了？”

“嗯，抵京时受了点寒，咳咳——”任先生将厚重的裘衣解开，又咳嗽起来。

任逍遥连忙探了探桌上的茶壶，见壶身温热，立刻给对方倒了一杯水递过去。

再看向对方毫无血色的脸，顿时愧疚得无地自容。

“义父……”