谢桑柔以为他是既打理铺子又读书，实在过于辛苦，变着法给他炖汤补身，劝他多休息。

年二十九这日，谢桑柔见谢承又要出门，忍不住劝道：“要不今日还是别去了，或者我和你姐夫去一趟也成。”

谢承披上狐裘：“不用，启轩咳嗽刚好，阿姐和姐夫多陪陪他，我去就成。”

灾民入城之后，谢家时不时在城门附近施粥放饭，发放棉衣。小年过后就没停过，谢承每日都会去，表面是作为主事人亲力亲为，实则是给自己一个理由，每日都去城门等一等姜羡余。

他有时会兴起可怕的念头，后悔自己有入仕报国之心。江南百姓的死活与他何干？万民社稷又与他何干？凭什么要他的少年涉险？

他前世自视甚高，家中要他入仕，他便也以为自己能位极人臣、激浊扬清，还大义凛然地标榜自己心怀大义，嘲笑少年不思进取，没长性，没定性。以至于一别误终身，连自己所爱都留不住，护不下。

如今又好似重蹈覆辙，让他所爱的少年为他的宏图大志、从龙之功去冒险。

哪怕少年说他是为了江家，谢承仍觉得有自己的责任。

若是他不提起九王，不拜方志洲为师，不在那天傍晚带姜羡余拜访方志洲，此刻少年就还在他身边，平安无事地，在他身边。

谢承坐上马车出了门，又一次这样懊恼自责，甚至有了亲自去淮安的冲动。

等到后天——他告诉自己，若是新的一年仍没有消息，他必须要去淮安。

……

金陵城里出现了不少来自山间乡野的灾民，因为屋舍被大雪压塌的，因为没有御寒的衣物、取暖的木炭差点冻死的，因为粮食告罄饥肠辘辘的……

少数人手里还有几分积蓄，或者有亲戚可投奔，大部分已经走投无路，只能靠官府救济。

方志洲派了官兵在城外官道接应，查问户籍，将各个村镇的灾民分到同一处安置。贡院的地方不够用，官府又租借了城中不少空宅。

谢承将木炭、棉衣、药材等紧俏物资卖给了官府，由官府定价出售，遏制住了城中飞涨的物价。

赚不到银子的商户老板恨得牙痒痒，却见巡抚大人重刑整治了几家趁机敛财的商户，顿时偃旗息鼓，不敢再有动作。

忠王派人囤了大量木炭、棉衣，千辛万苦运到江南，没想到压根卖不出去！

气得他怒砸一方好砚，大骂方志洲假仁假义、断人财路。

明眼人都心知肚明，过了这个寒冬，江南根本销不了这么多木炭和棉衣，而开春后这些东西又极易受潮发霉，不论是大费周章再次运回北边，还是留在江南储存，都注定是一笔赔本买卖。

最后只能全部低价卖给方志洲，尽量回些本钱。

方志洲大概猜到这是哪家势力准备趁机敛财，心里觉得好笑的同时，更加欣赏谢承想出的好法子，不但控制住了物价，还让这些囤货的商户不得不与官府做交易，为江南百姓争取到了更多物资。

于是隔日，方志洲就将这家商户的名字，同带头给官府捐款捐物、租借仓库安置灾民、给灾民施粥送衣的富户一块，添在了贡院外的救灾善义榜上，供百姓称赞。

谢家同样榜上有名。

谢承抵达谢家粥棚时，又看到了张涛、刘定才、李浩斌和曾虎等人。

“来了。”张涛笑着对他打了个招呼。

谢承点点头：“辛苦了，今日人多？”

曾虎答道：“好像是比前两日多一些。”

国子监虽已停学，但许多学子都困在金陵无法归家过年，张涛等人得知谢家粥棚正在招募人手，自愿过来帮忙。

四人都心怀善念，忧国忧民，却又没有谢家这等财力，便想着为灾民出一份力，不要谢家的工钱。

家境略贫的曾虎原是想趁着停学找份差事，为自己攒点纸笔费，但见张涛等人都不要工钱，便也不好意思提，全当做善事，留个好名声。

谢承没有拒绝他们的好意，只是得知他们不愿意要工钱，送了他们几套御寒的衣物，以及一些书本笔墨，算作答谢。

曾虎知道谢承这是有意照顾自己，于是每日都来得很早，做事也尽心尽力。

谢承见他抱着棉衣的手冻得发红，上前接过他的活：“喝碗粥暖暖身，去棚子里歇一会儿。”

“不用……”曾虎想推辞一番，却见谢承已经抱着棉衣走向排队的灾民。他没再吭声，但也不好意思去喝粥，只是在锅炉旁边暖了暖手。

没想到谢承那边却起了骚乱，曾虎和张涛等人立即跑了过去。

只见一个皮肤黝黑、身形健硕的青年汉子拽着谢承手里的棉衣大声嚷嚷：“你发棉衣就发棉衣，凭啥还要查户籍？不乐意发就直说，装什么大善人？”