姜羡余惭愧低头，小声应道：“多谢伯母。”

谢父一直没怎么开口，待用完朝食，才叮嘱谢承：“转眼就到七月，铺子里的事先放一放，专心读书。”

谢承垂眸：“儿子知道。”

谢父颔首，又看了姜羡余一眼，“时候不早了，去书院吧。”

姜羡余忙不迭放下筷子，端起碗将鸡丝粥喝光，起身对谢父谢母道别，“伯父伯母，我们先走了。”

出了谢府，姜羡余才松了口气。

谢承瞥见他这幅表情，不禁问：“你怕我父亲？”

姜羡余狂点头，“伯父看着不凶，但我还挺怕他的。”

“为何？”

谢承印象中，父亲并未与少年起过冲突，更不曾表现出任何不满。

姜羡余翻身上马，“因为从小伯父就对你寄予厚望嘛，不像我，我爹娘对我压根没什么期望，也不求我成材。所以我每回去找你，都怕碰见伯父，怕他觉得我耽误你。”

这才整日翻.墙嘛！

谢承闻言一怔，突然忆起前世。

他跪在祠堂，父亲沉声厉色：“为父为你取字‘临渊’，要你谨记，他姜羡余是潜渊入海的游鱼，而你，只能做那临渊薄履的岸上人！”

如临深渊，如履薄冰，一旦行差踏错，便是万劫不复。

渊中鱼，冰下景，皆是奢望。

……可这辈子，他不想重蹈覆辙。

“不会。”谢承拉住姜羡余的缰绳，仰头看向他。

“父亲不会如此看你。”

就算将来某日，父亲对你有了偏见，责任也在我。那时，我一定会挡在你身前，不让父亲为难你分毫。

姜羡余低头看向谢承，心想谢承一定不知道他此刻的表情有多么认真，仿佛在替伯父许诺保证。

但姜羡余心里清楚，谢父谢母如今愿意善待他，只因他是谢承的至交好友。

也只能是谢承的至交好友。

一旦越了线，他们绝不会答应。

姜羡余深知这一点，朝谢承笑了下，拉起缰绳，“不管怎么说，我还是该干点正事，不能给我爹娘丢脸。等我想好了，再找你给我出主意。”

谢承：“你不是要和师兄一块走镖？”

姜羡余骑着马往前，一边道：“但镖局的生意，我哥一个人就顾得过来。我顶多给他打打下手，那不就还是躲在我哥的羽翼之下？”

“所以我想着，要不等你做了大官，我就把镖局开到京城去。”

姜羡余看向骑马跟上来的谢承，眼中带着向往而希冀的光芒，“或者，开个武馆收徒也不错。”

谢承听他将自己划入未来版图，心头一软，涌出一阵阵的甜。

“好，到时我给你出主意。”

他笑着看向少年，满目柔情。

——

之后几日，果然下了几场阵雨，气温稍稍降了一些。

姜羡余特地和谢承去城外的田庄看过，稻谷结穗饱满，八九月想必会有个好收成。

因着刚下过雨，还有不少人趁着涨水在河里拉网拦鱼，姜羡余没忍住也去凑热闹，捉了两条大鱼。

下完雨，天气又热起来。

姜羡余怕热，夜里睡不好，每日早晨都不太有精神。但还是坚持早起，同谢承一道去书院。

如今谢承功课紧，姜羡余可不敢让他等自己，耽误时间。

这日，两人照常结伴去书院，没想到会在书院门口，见到走镖归来的姜柏舟。

“哥！你何时回的扬州？”姜羡余惊讶道，“怎么不回家？”

姜柏舟指了指身后运货的马车，“陆山长在杭州的好友，托咱们镖局运几箱藏书字画，送给陆山长。我刚回扬州，还没来得及通知家里。”

姜羡余闻言点了点头，望向身后几个大木箱，“这些，都是书？”

姜柏舟凑近了些，压低声道：“有不少孤本，还有两幅名画。”

姜羡余惊叹：“嘶——山长果真是深藏不露！”

交的朋友都这么大方。

“我给你搭把手。”

姜羡余说着，转头把马交给识墨，上前帮忙一起抬箱子。

谢承也想帮忙，被姜羡余拒绝：“你先去上课，别误了时辰。”

谢承见姜柏舟还带着几个手下，应该忙得过来，便同姜羡余道别，先去上课。

姜柏舟劝姜羡余也去，姜羡余却道：“我这会儿正没精神呢，上课也得打瞌睡，还不如动一动。”

姜柏舟无奈叹气。

一共六个大木箱，全搬到了书院隔壁的陆山长家里。

山长陆澄之年过百半，进士出身，曾在京城做官。后来官场失意，二十年前带着妻女来到扬州，被当时的书院山长请来做夫子。

十多年前，继任山长一职。

早两年妻子过世，膝下只有一女，见今日有客，往书房里送了一壶茶。