后者起来的时候，段书文已经去国子监上课了。

姜羡余惭愧地摸摸鼻子，决定明早起来练武。

用过早饭，谢承回屋里读书，姜羡余也在旁边摆了一张桌子，开始做功课。

这回刘夫子布置给他的功课不再是“之乎者也”的孔孟之道，而是一些杂书。有农事，有算术，有工艺，还有经商之道。

夫子说让他都看看，不懂的地方做好标记，看完写写感悟，说说对哪个最感兴趣。

姜羡余先随便翻了翻，发现那些锻造术和机括图还挺有意思，接连看了几日。

这几日，谢承没说要同他一起睡，但偶尔姜羡余半夜睁眼，会发现对方就躺在他身边。一开始还吓了一跳，后来就随谢承去了。

每日早晨他们会一起练武，姜羡余还教了段书文一套简单的拳法，只要他学个皮毛，强身健体。

月底段书文休沐，说要带谢承去见几个同窗好友。

他的同窗都是举人，且能在金陵国子监读书，都是学识渊博之人，能给谢承一些指点。

姜羡余在屋里看书，没跟谢承去。

“你们聊那些我未必听得懂，还是不去了。”

谢承也没勉强，摸了摸他的耳朵。

姜羡余的耳朵立马红了，连忙扭头避开，把谢承推出门外。

他和段书文一去就是一天，姜羡余估摸着他们晚饭也不回来，决定去镖局找大哥一块吃饭。

平安和识墨跟着谢承他们去了，李婶夫妇出门添置东西，只有王婶在家。

段书文同她签的用工契还有半年，加上如今家里人多，就先留下用着。

姜羡余同王婶说了一声，去镖局找他大哥。

姜柏舟当真每日都检查他功课，翻看他的笔记。得知他最近对锻造术感兴趣，还给他另外找了一些书。

这日看到他，又拉着他出门，“来得正好，同我见找个人。”

姜羡余：“谁？”

姜柏舟：“袁五爷。我托他查任逍遥的消息。”

袁五爷手下有几只船队，且在官府有些门路，有时会被征去替官府运粮，背后的势力不小。

“前些年走镖搭过他家的船，没曾想遇到水匪，帮过他一把。”

姜羡余心想能让他大哥这么说的，肯定不止是“帮一把”，说不定是救了袁五爷的命。

事实还真如他所料。

袁五爷确实是因为救命之恩，才答应帮姜柏舟查任逍遥，没想到还真查到一点东西。

姜柏舟和姜羡余在望江楼宴请袁五爷。

对方是个面容黝黑、身形魁梧的中年男子，估计也会些功夫。

一来也不寒暄，先将查到的东西递给姜柏舟。

姜羡余凑上前一块看，纸上写的是“谢彦成”此人的生平经历。

“这人半个月前来的金陵，户籍和路引俱全，祖籍杭州，姓谢名彦成，二十有四，是个武秀才，来金陵参加武举。”

袁五爷抿了口酒，继续道：“姜兄弟说这人身份有假，我便让人去杭州查了查。”

“这人的户籍和武秀才的资质都有文书为证，但在杭州却查不到多少生活的痕迹，唯有一个住处，也是刚搬去不久的。”

姜柏舟拧眉：“所以他不但造了一个假身份，还伪造了武秀才的资质？”

袁五爷点了点头，轻声道：“秀才不比举人，武举也不如科举严格，若是运作得当，凭空多出个武秀才也不是什么难事。”

姜羡余却觉得荒谬。

他突然明白了谢承前世所说的“时政之弊”。

当权者连武秀才的名录都可以左右，那考试选拔又有何意义？对那些勤恳习武求学之人来说，何其不公！

又听袁五爷压低声音道：“如今的杭州知府，正是忠王一系。”

姜羡余心道果然如此，前世任逍遥便是忠王手下的人。

姜柏舟心往下沉了沉，没想到任逍遥背后如此复杂。看来小弟说他当初故意接近他们，并非没有可能。

得传信回家，告诉爹娘。

“烧了吧。”他将手中纸递给姜羡余，然后朝袁五爷举杯敬酒，“多谢五爷，小弟心中有数了。”

姜羡余取来烛台，将手中纸点燃焚毁，又将灰烬丢入一旁的空碗，以茶水浸湿，彻底“毁尸灭迹”。

袁五爷同他兄弟俩碰了碰杯，劝道：“虽不知二位同此人有什么恩怨，但如果没有把握当众撕下他的人.皮面具，证明他身份有假，最好不要同他硬碰硬，当心卷入上面的纷争。”

“多谢五爷提点。”

送走袁五爷，姜柏舟和姜羡余兄弟俩的心底都有一丝沉重。

姜羡余懊悔自己那日的草率，引起任逍遥的警觉。若是让他幕后之人知道，兴许为了灭口也会找上他们。