王婶脸色一白，还是不肯走，色厉内荏：“我、我没犯事儿，你们不能赶我。”

李婶见她显然不把今天耍的心眼当回事，上前把段书文的钱袋捡起来交给了平安。

又对段书文道：“姑爷，您不用给她月钱。这半个月她没少从厨房偷东西，小姐给您备的山参就被她掐了好几根须，那可值几十两银子！”

若不是没有当场抓住，她早就告发她了。

“你胡说！”王婶矢口否认，“就几根参须哪值那么多银子？”

李婶反呛她：“不值钱你偷它做甚？”

“我没偷！”王婶带着哭腔吼了一声，俨然一副准备撒泼打滚的样子。

“够了！”

段书文原本的好心情败了个干净，压根不想听她废话，“再闹明日就去见官。”

王婶顿时就像被掐住脖子的鸡，表情十分滑稽。

最后还是灰溜溜地走了。

平安亲眼看着她收拾包袱，一针一线都不许她多拿。

姜羡余和谢承早就回了屋，没去插手段书文处理家事。

李婶过来送醒酒汤，低声向谢承告罪：“少爷，这事儿闹得姑爷不高兴，会不会心里有疙瘩？”

她方才去姑爷房里送醒酒汤，姑爷的脸色还是黑的。

谢承摇头：“姐夫不是心肠狭窄之人，你好好做事，往后就把姐姐姐夫当主子，不必来问我。”

李婶点了点头，又担忧道：“那王婶是个碎嘴巴，怕是会在外头败坏姑爷名声。”

谢承：“那就先让街坊邻居知道，她是偷了东西才被家主赶走的。”

李婶立刻意会，“我晓得了。”

做活的人也要名声，王婶这种，没有哪家还敢用她。

李婶出去后，姜羡余惭愧地挠了挠脸，“我没想到会闹成这样。”

谢承：“不关你的事，这人原本就留不得。”

姜羡余点了点头，心里还是有几分内疚。

他从没见过段大哥发这么大的火。但换做是他，恐怕也会觉得在客人面前失了礼数，丢了脸面，很难不生气。

这么一想，他要是去镖局住就不会有这么多事儿了。

可谢承肯定不乐意。

他就不见一会儿，谢承就生怕他跑了。

姜羡余在心底偷偷叹了一口气，决定这几日还是守在谢承身边，让对方安心读书。

……

乡试越来越近，谢承却沉稳如常，看不出半点紧张的样子。

他每日在屋里写一篇文章，等段书文散学回来拿给他看，请他指点。或者拿去陈夫子那，与其他同窗讨论。

他若是和段书文在书房谈学问，姜羡余就在门口看书，确保谢承一抬头就能看见他，不用担心他会不会又跑去了哪。

总之就是寸步不离，就连给姜柏舟检查功课，也都让识墨去送。

就这么到了八月初八，乡试前一天。

李婶从傍晚开始给谢承准备吃食，连夜蒸馒头、肉干、菜干，烙鲜肉饼，确保谢承出发的时候能带上新鲜热乎的吃食。

众人一致觉得，虽然号房里头可以买饭，但肯定不如家里的干净好吃。

识墨把谢承要穿的衣服熏好香，祈祷他家少爷一定分到一个好位置，不冷不热也不臭。

贡院提前检录，半夜就有人开始排队。

姜羡余租了一辆马车给谢承送考，姜柏舟和段书文都来了。

识墨和平安先去给谢承排队，快排到了再过来喊他。

马车里，姜羡余絮絮叨叨重复李婶交待的话。

“听说号房里头有小炉子，馒头和饼蒸一蒸就能吃，肉干和菜干李婶都切碎了，你兑点水煮成汤暖身子。”

谢承：“嗯。”

“考试你比我清楚，我就不说了。”姜羡余撩起马车帘子看了一眼，“还有一会儿才到你，你要不要再睡一会儿？”

谢承摇头，好笑地看他：“你别紧张。”

姜羡余否认：“我不紧张。”

脸却绷得紧紧的，一副如临大敌的模样。

姜柏舟和段书文都忍不住发笑。

姜柏舟：“真该让你照照镜子，简直比你自己考秀才的时候还要紧张。”

姜羡余愣了下，已经想不起来自己当年考试的心情了。

而眼下，他虽然知道前世谢承就中了解元，但还是替他提着一口气，不敢放松。

段书文拍了拍他的肩，“放心，阿承学问扎实，不会有闪失。”

顾忌姜柏舟和段书文在场，谢承没敢做什么太亲密的动作，只拍了拍姜羡余的手背，说：“信我。”

姜羡余放松肩膀笑了下，“好，信你。”

又等了片刻，识墨的声音在外头响起，“少爷，到咱们了！”

谢承拎着考篮下车，走向贡院。

姜羡余站在马车上看着他走过那条长长的队伍，直至消失不见。