他立了稷旻，想从其身上瞧见的，是他有没有成为君王的气度。

而非稍稍得见兄弟才能，第一想到的是自己的地位会不会被未及。

事实证明，稷旻完全没有让嘉德帝失望。

而这小丫头，竟像是在借题发挥，有意无意将刚才气氛中的真意挑破，巧妙又让人无法反驳的将势头往稷旻这头扯。

嘉德帝在这一瞬间想了很多，有稷旻当日的提议，也有对玉桑的。

再看她时，他的目光含了许多深意，终是说了句：“说的不错。”

席间又是一阵小小的骚动。

赵皇后眼神一亮，看着那跪在地上的人，怎么想都想不通。

这怎会是青楼养大的。

她生的极好看，却并不让人觉得锋芒毕露。

反倒是跪在那时，眼神里尽是坚毅。

她不是不知自己的父亲声名狼藉，可她还是代替亡故的父亲站了出来。

赵皇后心头一动，悄悄望向稷旻。

稷旻在看她，嘴角微扬，满眼柔色。

那不仅是一种男人对女人的欲望，更是一种赵皇后从未见过的喜悦。

少女言辞中隐含的袒护，他也听出来了。

不知为何，此前赵皇后对这个叫做玉桑的江家娘子很是提防。

唯恐稷旻被情爱冲昏头脑，不管不顾为她破例。

但这一刻，这种忧虑，在她瞧见稷旻远远地看着她，露出这种神情时，忽然就消失了，而她曾因那少女的出身而生出的防备，也淡了。

嘉德帝的四字回应，一语双关，既于无形间对刚才献礼的事表了态，也对玉桑作出回应。

两人的对话还在继续，嘉德帝对玉桑的态度也明显发生了变化。

他更加宽容温和了：“地上凉，站起来说话。”

玉桑没动。

江古道觉得自己每一刻都走在刀尖儿上，连忙催促：“陛下让你起来。”

玉桑还是没动，她望向嘉德帝：“陛下，臣女还有一言。”

嘉德帝一挥手：“那也站起来说。”

玉桑面露犹豫。

嘉德帝笑了：“这是跪上瘾了？你又未曾犯错，不必跪着。”

玉桑双手握拳：“民女这些话，是为父亲而说，能得陛下应允道出，已感激不尽，不敢再要求。”

嘉德帝双手交握搭在身前，笑容渐渐深邃：“哦？”

玉桑轻轻吐气，缓缓开口：“江家之中，无人不知家父违背亲长之意，年少离家，漂泊在外，终了不得回。但这当中，无人知道，他为何坚持如此。”

“方才民女曾问陛下，可曾有机会亲眼见过您守护的寸寸山河。”

“此刻，民女斗胆再问。陛下想过去亲眼见识您脚下的山河寸土吗？”

看似相同的问题，实则动机截然不同。

一个是有无机会，一个是想或不想。

嘉德帝又是一愣。

身为帝王，看似万人之上无限风光，可身上所受无形枷锁，件件磨人。

玉桑所说的看，是带着这具身躯走出这方寸之地，看遍江山。

光是想想都是痴人说梦。

玉桑微微一笑，说道：“君王之下，分士农工商，时人自出生起，综出身家境，心中抱负，肩上责任，乃至利益纠葛，仿佛早早就定下了该走的路。”

“商户行商，农户种地，工人做工，士族位居三者之上，辅助君王治理天下。”

“若有人不曾按照他该走的路来，便是离经叛道，不忠不孝，不仁不义。”

“可总有人，活着不是为了该做什么，而是想做什么。”

“父亲自小喜欢读书，尤其喜欢战争纪事，民生百态，他和所有心怀抱负的士族子弟一样，想要靠一己之力来做点什么。”

“如果他有错，或许只是错在没有走世人认为他应该走的那条路。”

“他走了自己想走的路，且从不怀疑。”

玉桑眼眶微红，眸中水光轻动。

“历朝历代，无不是马上得天下，马上护天下，无数热血与忠心换得画界立国，君立臣临，百姓安居，如此盛世，壮阔山河，却无一人能描摹出它真正的样貌，该是多么遗憾的事。”

“他也设想，有朝一日，哪怕有一人想要观山河全貌，他这一生也是值得。”

“又或是，这样好的山河，凡见其全貌者，又有谁舍得它被铁骑踏破，受天灾人祸？”

“陛下，哪怕只是忧心烦扰的一瞬间，你可曾想要看您脚下的山河？”

少女抑扬顿挫几句话，竟令嘉德帝心中倍感震动。

他望向那副绣屏，轻叹道：“即便朕想看，怕是也无缘得见。”

玉桑忽然一笑：“怎么会？”

嘉德帝望向她：“此话何意？”

玉桑望向那绣屏：“父亲的一生，又何止这些？陛下何不走近些，亲身观摩？或许，您可以自己找到答案。”