你们又没有话说！

玉桑低声安抚：“朱娘子既大方邀约，还能行鬼祟之事不成？你放心，就算她想算计什么，我也不是吃素的。我很快回来！”

话毕，她虽那婢女前去邀约之地。

……

西边回廊下，隐隐约约亮着一盏灯笼，是朱伽莲站的位置。

听到脚步声，朱伽莲从出神状态中醒来。

思及自己之后要说的话，她咬了咬唇，最后一次给自己鼓劲。

“姑娘，江娘子已请来了。”

婢女将人带到便退下，此处唯余朱伽莲与玉桑二人。

朱伽莲有备而来，便先开了口。

“先时就想要与玉桑妹妹好好说话，好在，今日终于找到了机会。”

竟是和气带笑开了这个头。

玉桑笑笑：“不知朱娘子想说些什么？”

朱伽莲单刀直入：“你我之间，除了殿下，还有什么可说的？”

玉桑想，其实太子也没什么可说的，他早晚是你夫君。

朱伽莲看着玉桑，忽然感叹：“真是天姿国色。”

玉桑不妨朱伽莲会忽然夸自己，有些意外。

朱伽莲自己都笑了：“原来这世上，真有连女子都挪不开眼的容颜，江娘子的确有一副让男子神魂颠倒的脸，也难怪殿下如此喜欢你。”

玉桑：“朱娘子寻我来，不会只是想夸夸我，做此感叹而已吧？”

朱伽莲闻言，脸上的笑淡了：“不错，我的确是有事相求。”

玉桑：“朱娘子请说。”

朱伽莲眸色忽然暗了些，像是终于下定决心，她定声道：“我想求你，留在殿下身边。”

玉桑眼神微动，看着朱伽莲，没有回话。

朱伽莲苦笑一下：“听起来很可笑是不是？我是所有人认定的未来太子妃，太子殿下即将明媒正娶的妻，可现在，我在替我未来的丈夫，挽留另一个女子。”

她朝玉桑走了几步，语气温柔些许：“大家都是女子，殿下对你的心意，你不可能不知道。我不知道你为何不接受殿下，或许是因为你不想做妾，或许，是你在吊着殿下，想勾着男人的痴情得到更多。”

朱伽莲话锋一转：“江娘子，倘若你真的在殿下身上含着什么期许或企图，不妨放开殿下，你要什么，可以同我谈。”

朱伽莲这番话准备许久，她原以为自己可以进退有度的表达完。

可才刚起了个头，心中已委屈酸涩不已，索性撑着自己还能说出来时一股脑说完。

“殿下或许可以因圣人与娘娘的安排娶我为妻，但对我，他只有尊重。”

“可对你，他是不一样的。殿下真心喜爱你，若凡你愿意留在他身边，你会是最得宠的妃嫔。”

“虽然你是做妾，但你可知，皇家的儿媳，从来都只会比妾更难。原本名正言顺属于正室的一切，往往要经过厮杀算计，阴谋抢夺才能拽在手中，还要时时刻刻担心事态有变。”

她苦笑着看向玉桑：“哪里有宠妃来的自在呢？”

朱伽莲话语至此，竟也融了几分真心：“若你担心我拈酸吃醋，大可不必。后宫之中，一枝独秀是本事，百花齐放才是常态。若每一个得殿下宠爱的女子，我都要算计陷害，那我该有多累呢？”

“所以，但凡是个聪慧讲理的女子，我都愿意接纳。好比江娘子这样。”

“只要你进宫，我不会干涉你与殿下。你愿与我做个姐妹，我欣然接受，又或是你有难处，只要愿意信我，我也会照拂你。”

“只要你留在殿下身边，让他稳住一颗心，不再时时刻刻分神走心，让圣人与娘娘担心，我对你，感激不尽。”

朱伽莲说至动情处，作势要拜。

玉桑飞快上前扶住了她：“朱娘子，不可。”

朱伽莲被玉桑扶起，眼中隐隐有水光。

玉桑放开她，轻轻地叹了一口气。

“朱娘子如此坦白，玉桑着实意外，只是玉桑也想问娘子一个问题。”

朱伽莲：“你问。”

玉桑：“处处得体却不受宠的妻，和受宠却名分低人一等的妾，娘子会选哪个？”

朱伽莲怔住，像是想明白什么，苦笑一下：“看来，你还是在意这个。也罢，为妻为妾，的确是女子看重的……”

“娘子误会了。”玉桑打断朱伽莲的话。

“如果是我，我会想，为何一定要从这两个选项中择其一？我为什么不可以做一个被珍爱又得体的妻子？”

她冲朱伽莲笑笑：“朱娘子应当也是这样想的吧，你会更愿意做被爱着的妻子。更何况，这个选择对娘子来说就是个笑话——”

“你只能是皇后，也必须是皇后，即便你不选，也早有人为你选定。”

“所以，哪怕世事不如意，也只能在短暂的抱怨和难过后，于退而求其次的选择中努力圆满。”