能将蛊术传承下去的，一代永远只会有一个人。上一代是白芨的母亲。若有其他能够使用蛊术的人，那一定是白芨的母亲还有其他的孩子。

“有道理。阿姐觉得是哪一个？”

“这个我还不知道。但现在，我，或者说我们，有另一件能做到的事。”白芨看着白竹，道，“阿竹，帮帮我吧。”

“我哪敢不听阿姐的话。”

“阿竹，和我一起，炼乾坤蛊吧。这蛊一定要两人来炼，我一个人不行。”白芨道，“阿娘说过的，若是遇到难事，乾坤蛊也许可解。”

白竹看着白芨，明显有些不明就里。

“可是……阿姐，你遇到了什么难事？”他问道。

“正是临厉返生蛊祸的事呀。”白芨道，“临厉蛊祸，去世之人数十。我想试试看……此蛊是否多少能对现状有益。”

“嗯……听起来，可真不像是阿姐会说的话呢。”白竹看着白芨，“阿姐，莫非是想要起死回生吗？那是不可能的。阿姐的话，应该不需我来提醒才是。”

“……确实是这样的。”白芨道，“但是，他们本就是死于蛊祸，甚至没有其他的致命伤，全都是因蛊毒而亡。本就是受害于蛊，那么以蛊解蛊未尝不可。——当然，我也知道此事希望渺茫。但是，返生蛊一事也确实急需查清。我暂且在临厉留下了解蛊，但难保他们是否还会准备其他返生蛊，用在其他地方。到时，又不知会有多少人死去。如今，线索已经断在了知州那里，我们没有什么新的头绪，阿娘又说过乾坤蛊或可解难事，我觉得可以一试。”

“嗯……”白竹向后一靠，整个身子倚在栏杆上，看着白芨，仍旧不是很明白的样子。

“阿姐，你知道，今日厉州有多少人死去吗？”白竹忽然问道。

“不知道。”

“嗯。我也不知道。”白竹道，“你不知道，我不知道，没有任何人知道。因为，每天都有人死去。临厉，厉州，全国，全天下，任何地方，每天都有人在死去。”

“阿姐，人，是救不完的。”他直起身子，“生老病死本就是人间常态，是天道纲常。”

白芨点了点头，赞同道：“确实。生老病死是天道纲常，是没有办法阻止的。”

“但是，”她又道，“如今，如今在临厉死去的这些人，他们的死不是天道，不是自然的。他们是因蛊而死的。”

“可是……阿姐，你不觉得，”白竹托着脸，撑在桌上，“我们的蛊，正是天道的一种吗？”

“你怎么能这样想呢？”白芨不由坐直了身子，板起脸，极其认真地对着弟弟，教育道，“阿竹，蛊不是天道。蛊从来都不是那么那么伟大的东西，更加不能随意决定他人的生死。”

“可是，对常人而言，蛊，就犹如神术一般吧？会用蛊，对他们而言与神何异？”

白芨微微地皱起眉头。她转过身子，双手搭住白竹的肩膀，直视着他的眼睛，无比严肃，道：“阿竹，手握力量，你要做的是什么？”

“你要做的，是约束力量，而不是膨胀自己。”

她看着白竹的眼睛，一字一顿，道：“会用蛊，并不是神。”

白竹顿了顿。

半晌，他一笑，道：“好啦，我知道啦。”

“真的知道了吗？”白芨的神情仍旧严肃，“重复一遍我的话。”

“要约束力量，而不是膨胀自己。”白竹乖乖重复。

“记在心里了吗？”

“记住啦！”

“嗯……”白芨看着白竹，“你做事一直都很有分寸的。不要让我担心。”

“好。”白竹道。

“另外，你可愿和我一起炼制乾坤蛊？”

“当然要的呀。”白竹一笑，“阿姐的话，我怎么敢不听呢？”

白芨看着弟弟，也不由得带起了笑意。

“好孩子。”她摸了摸弟弟的头。

“若要炼乾坤蛊，需要的材料可就不少了呢……”白芨自然而然地将视线转到了刺心钩的身上。

“需要什么？”刺心钩问道。

“嘿嘿。”白芨眯眼一笑。

*

“白姑娘的要求，真的……”喻红叶难得有些灰头土脸，拍了拍身上的沾着的枯叶，“身上刚好有四十九条环带的蛇……抓蛇数条纹数得我眼睛都花了。”

“抓好了？”白竹接过袋子，看着里面的七条蛇，一笑，道，“速度还挺快，不错。”俨然是使唤下人的口吻。

喻红叶脸色一沉。

“……小崽子，这蛇，是爷给白姑娘抓的。”

“给阿姐抓的，不就是给我抓的。”白竹理所当然，“我和阿姐是一样的。”

就你也配。生生忍下了攻击白姑娘亲弟弟的欲望，喻红叶嘴角一勾，笑得吓人，道：“那收了爷的蛇……那还不快给我感恩戴德。”