白芨不慌不忙地跟了上去，帮助弟弟捋顺调和，然后引导着弟弟接替。

可是，没过多久，脉动就又乱了。

白竹的天赋远不如白芨，这一点，白芨是早就知道的。

但她不知道，弟弟原是无法胜任像乾坤蛊这样的蛊术的。

……似乎……并不应当？他是个聪明的孩子。

白芨心有疑虑，却又拿不准。毕竟，像乾坤蛊这样的蛊，无甚必要，她也没有炼过。她虽是第一次，却游刃有余。但他人……倒确实也不一定。

白芨提起力气，试图教导白竹。白竹亦很努力，磕绊地跟着白芨的脚步，却最多只能做到七成。

不是十成，就与做不到无异。

白芨便不再折腾弟弟，独自一人迎难而上，缓缓地调整呼吸，维持精力，继续了下去。

她对精力精打细算，斤斤计较，竟就这么一直坚持了下去。

任何一个对蛊术稍有研究的人都会震惊。她竟能一个人维持这么久，甚至保持着惊人的效率。她坚持了那么久，那么那么久，久到只差一点，竟然只差一点，就独自一人炼成了乾坤蛊。

从未有人差一点做到这样的事。闻所未闻。

只是，白芨最终还是没有成功。她清晰地感知到，自己无法坚持下去了。

在筋疲力竭地昏倒之前，她睁开了眼睛，放弃了炼蛊。

她身体一歪，倒了下去。

刺心钩接住了她。

此时，天已透黑了。

“阿姐……”白竹在一旁，揉了揉头发，道，“对不起。”

白芨有气无力地摇了摇头，缩在刺心钩的怀中。

刺心钩用外衣裹住了白芨，将她牢牢地抱在怀里。

“她怎么了？”刺心钩问道，眉头紧锁。

“太累了。”白竹道。

“过于疲惫？”

“嗯。”

下一刹那，刺心钩忽然纵身一掠，骤然之间便消失在了众人的视线之中。

不过半炷香的工夫，刺心钩就从山林回到了太哉门之中，将白芨抱入了卧房。

他将白芨小心地放到了床上，找了房内的帕子，轻轻地给她擦了汗，又为她严严实实地盖上了被子。

接着，他离开房间，又在极短的时间里再次出现，手中多了一碗温热的蜂蜜水。

疲惫脱力，得吃些甜的。

刺心钩凑到白芨的床边，试图将温热的糖水喂给她。

然而，此时，白芨已经睡熟了。

刺心钩只好把水放在了一边。顿了顿，他又从怀里拿出了早先做好的豆糕和蛋卷，也放到了一旁。本想着给她垫垫肚子，如今看来，也没顶用。

刺心钩坐在了床边，看着白芨。

再没离开。

……

“这混账，又趁机占起白姑娘的便宜来了。”喻红叶盯着刺心钩刹那间远去的背影，紧皱着眉头，只差一点就追了上去。

只是，他到底记着此处还有一个白竹。这小混账看上去不通武艺，若是大半夜放他一个人往山下走，出了什么事算谁的？

他怕被白姑娘活剐了。

喻红叶颇为不悦地呼出口气，回过头，看着白竹。

一回头，他就撞到白竹眼神凶戾，正死死地刺心钩离开的方向。

呵，还挺凶。

“怎么？不想让人碰你姐姐？”喻红叶不由笑道。

白竹这才回过神来，看了喻红叶一眼。

顿了顿，白竹忽然也提起了笑意，带着不加掩饰的顽劣，道：“怎么？我阿姐漂亮吧？”

“……那是自然。”喻红叶丝毫没有避讳的意思，“白姑娘是不可多得的长相，让人看着都是极舒服的。”

“那就多看看吧。”白竹道，“反正人在别人怀里，你也够不着。”

……

妈的。

话说回来，他们俩谁也没比谁好点，为什么要在这里互相伤害来着？

喻红叶懒得和小孩一般计较，低头将地上的材料收了起来。

白竹转过身，直接向山下走去。

“诶，过来搭把手。”喻红叶叫他。

白竹当然不会理他。

“这小混账。”喻红叶斥了一声，将材料收好，随手一拎，也向山下走去。

他倒没特意去追白竹，只是习武之人，脚程比白竹快上许多，还是很快就到了白竹的身侧。

“成了吗？”喻红叶随口问道，“乾坤蛊。”

“没有啊。”白竹答道。

“为何？白姑娘失败了？”

“不。”白竹道，“是我失败了。”

“你？”喻红叶不明就里，“你看上去并不疲惫……我以为你只是帮帮忙？”

“是啊，我只是帮帮忙。”白竹一路向山下走去，看也没有看喻红叶一眼，“我连忙都帮不上。”

喻红叶顿了顿，看着白竹的侧脸，没有说话。