“颜卿，可有此事？”

颜星汉也很委屈，“臣本来没有这个念头，只是韩大人日日都在炫耀他的部下沈黎是个天纵之才，把吏部的内部运转删繁就简，如今吏部的整套运作模式都远远优于我们工部，臣也不想争夺，臣只是叫沈黎帮个忙，韩允老贼还推三阻四。想臣子所在的工部，这么多年来，做事都是出了名的勤恳，就是每次到新任官员上任的时候，工部每次都得轮到最后挑人。都是陛下的左右臂膀，凭什么吏部如此霸道？”

“陛下，臣……”

宣帝呵呵笑道：“好了，确实不公。工部也是劳苦功高，不如韩卿先将沈黎借给工部用一阵子，再还给你，也是一样的。你看如何？”

韩允无奈道：“好吧，只借一个月，来年，沈黎还得在我们吏部！”

颜星汉皮笑肉不笑道：“那是自然。”那可未必，说不准他让沈黎舍不得离开工部呢，到时候沈黎自己不走，那谁都要不去。

两人两看相厌，互相冷哼几声，便离开大殿了。

宣帝舒了一口气，“你看看，这些人怎么就跟那市井泼妇一般，总算是走了。”他也觉得沈黎适合工部，但是沈黎那时初来京城，根基尚浅，吏部和礼部都是积攒人脉和经验的好地方，工部虽好，可不利于沈黎以后的路。

不过，既然‘水泥’和工部有关，先让沈黎去工部担任工部侍郎倒也没什么大问题。

高太监想，陛下恐怕还是没料到沈大人的受欢迎程度，他觉得，这才是个开始呢。

沈黎在家里呆了五天，他知道自己是没有办法再脱下去，才慢悠悠地骑着马去宫里任职。

他的慈善事业才刚刚开始，不过在京城范围内，开展得还算顺利。

余氏如今好歹也是个五品宜人，在京城的命妇中，她脾气温和，待人接物都颇为真诚，还真结交到不少京中相同脾性的夫人。

她们前来参加洗三里，得之沈黎要做的事情，都大为感动，每个人起码掏出三百两银子，说是借着沈黎，来献出自己的一点心意。

不过这些命妇，倒也不是单纯因为想做好事。如今沈黎在宫中备受陛下宠爱，又是太傅和吏部的中心人物。无论是官阶比他高的，还是比他低的，都愿意给沈黎面子。这些命妇，其实代表的都是她们丈夫的意思。

沈黎把一应事宜都交给了世子，他很轻松。不过他也不是害世子替他劳心劳力，这些事做好了，等于替世子安装了一个看不见的护身符。

民意是最奇特的东西，看起来很微弱，但是到了一定的程度，为官者，当政者，都要为其让步。哪怕暂时不让步，后续也会造成无数的麻烦。

长安城里最不缺八卦的人群，如今慈善堂，孤儿院在京郊开起来后，大家都好奇那地方到底有什么人去，现在近况如何。

“咱们长安城里的那群小乞丐不见了。”

“都去了孤儿院吧，有几个是拐来的，腿都被打断了，是县令大人派人将他们送去孤儿院的。还有不长眼地想拦着，结果被一个青袍大人拎到衙门去了。据说是姓沈，看着瘦弱，力气居然这样大。”

“你说的那位大人，恐怕是沈大人。沈大人你知道吧？就是一丁点大的时候，会做肥皂，做豆腐，十三岁为官，如今已经是五品大官，荣王殿下的太傅。”

“唉，真是厉害。”

“……那瘸腿的老张，今年还活着吗？”

“活着，还活得好好的。圣上叫荣王殿下，长公主殿下，世子殿下办的慈善堂，专门收养像老张这样的残疾人，老张又是老兵了，这些年被病痛折磨，晚上疼得睡不着觉，现在进了慈善堂，吃了神医开的药，如今倒是越活越有人气了。”

“老张也不容易，从死人堆里爬出来，妻子改嫁了，儿子女儿还被那女人带走了，临到头什么都没有。”

“可别这样说，他娘子也不容易。一个人拉扯三个孩子，等不到他才又嫁了人。”

“唉，造化弄人。”

“老张觉得自己是个废人了，怕孩子被嘲笑，根本不愿意去认那些孩子。前日还见有两个长成大人模样的两个后生找他呢，他都躲了不见。”

“唉，兵营养出的倔脾气。”

“可不是。”

……

听着这些议论，城中有些老人觉得自己的儿女不够孝顺的，就颠颠地跑到慈善堂要求赡养，反正是不要交钱的，他们愿意留在这里，谁也不能赶他们走。慈善堂的管事正要拒绝，却想起沈大人跟他交代过的那些话，便硬生生压住自己的愤怒，客客气气将这些没事找事的老人们迎进来，还安排了房间。

有些城里养尊处优的老人，早上卯时就要起来，统一吃饭，散步，然后回去做慈善堂接的活计。活计不算重，但是城里的老人早就忘记自己做工的技巧了，只硬着头皮做下去。中午安排了一个时辰的午睡时间，下午又得继续做工……