她从袖子拿出一个小巧的盒子，双手捧上，向男人躬身行了一礼。

霍起的眼神从她的头发、脸颊、嘴唇慢慢划过。

宁兰一直很美，两年前是豆蔻枝头的清隽，如今是芙蓉半放的雍容旖旎，恰在清纯与完全盛开的分界，让人心神难定。

霍起接过木盒打开，赤红丝绒托着一枚铜制鸣镝，材质在他看来有些普通，花纹也有些粗糙，但是上面带了浅淡的兰草香气。

宁兰不好意思地朝他笑了笑：“殿下不要嫌弃呀。原来是做给自己木兰山骑马的鞭柄，因为受了伤，我一直没有用过，是新的。我看到殿下的弓箭也有鸣镝，也许会喜欢，于是这几日自己改磨成鸣镝作为谢礼。”

宁兰越说越底气不足，霍起的弓箭她见过，镶嵌的都是最坚硬宝贵的材料，光彩夺目，赫赫然如一把神器。

她自己磨的鸣镝太普通了，和他使用的比起来，好简陋，透着一股子寒酸。

可是要拿出霍起能看得上眼的东西，就算把弘安侯府翻个底朝天也难。宁兰不可能因为这样的事让父兄为难，所以想着他就算不用，但是能收到她的谢意也好。

但是……不知道为什么，明明已经在心里想了很多遍了，不要因为两人的悬殊而不舒服。可是今日当着男人的面这样拿出来，还是感觉很难为情。

宁兰垂下眼睑。也许是花太好看，他也太好看了。她今天突然失去了自己的平常心。

霍起握着礼物，心里想得却是截然不同的事情。

宁兰这几天早中晚都在皇后宫里抄经，其他贵女睡眠尚且不足，她腿有伤更应该好好休养，夜里居然还在给自己磨鸣镝。

一定很辛苦。想起她垂着小脸乖巧趴在案前熬夜，小手握着锥子一下下认真凿花纹的样子，都让他心里一滞。

他想摸摸她的头顶，甚至想将她抱在腿上好好安抚体恤，却知道她会不喜欢。

霍起叹了口气，她只是感谢救命之恩，没有别的想法。

就算有……也不是他以为的那种。

霍起心绪起伏，脸上却分毫不显。过了一会，他道：“我很喜欢，谢谢。”

宁兰从他脸上完全看不出喜欢，心里不由一阵失落。

她怔怔看了一会两人身旁的花团，平复了自己酸涩的情绪，认真道：“殿下前日让青药送来的首饰，我和行竹已经都查看过一次了。和她的看法一致，确实是鎏金缝口被浸了药。”

霍起道：“我正要和你说这件事，狮子黑的事，不一定是虞安安做的，你不必太过针对她。”

宁兰愣了愣，不可置信地问道：“针对？”

她一直想不明白，那日发生了这样羞耻的事情，所有人都进去时，虞安安绝望的目光在室内逡巡，第一时间为什么不是投向太子，也不是投向六皇子。

她最初以为虞安安在看自己，是找到了蛛丝马迹，其实有些心虚。但是当六皇子遮住她的眼睛，她微微侧身避开时，居然发现虞安安的视线一动不动，原来是投向自己身后的霍起的。

她为什么……要在这件事情上，那么在意霍起的看法？

他们两个之间，有什么她不知道的关系吗？

霍起一贯是说一不二的地位，但是面对宁兰，明显有耐心得多地解释道：“我理解她做过许多让你讨厌的事情，怀疑她、教训她都是很正常的。岚烟馆的事情是你吩咐行竹做的，对吗？曼曼，那毕竟是女孩子的清白……”

“殿下是为了虞安安在问难我吗？”宁兰抬起头，无畏地直视他的眼睛：“因为侯女喜欢殿下，殿下也喜爱她，所以这样偏心她，是不是！”

宁兰最后一句话带着预将爆发的音量，霍起微微一窒。

他道：“曼曼，我没有偏心她。”

他顿了顿，仍是企图让宁兰跟上他的思维：“曼曼，如果这件事不是她做的，那么就意味着还有其他人想要伤害你。你不能把所有注意力都放在她身上，你要冷静一点。”

他轻声道：“而且曼曼，这不是你，不要让自己做这么不堪的事情。”

是她想这样吗？

她也曾经循规蹈矩，谨守本分做她的弘安侯女，从来没有针对过任何人，以为能平安平淡地度过一生。后来呢？

太子不顾她意愿取了她的发簪定她做太子妃，大婚当日谋反失败，她的家人什么也没做，全被杀了。

她的家人何其无辜，什么人也没有害，就因为她，落得满门惨死？

她曾经更从来没有针对过虞安安，虞安安却在她灭门被囚禁时骂她荡|妇，让人扒她的衣服……

宁兰眼眶红了起来。

在太子和六皇子面前落泪时，出于伪装，她眼眶从来没有真正红过。