为什么要在战况正是顺利的时候绕路？

内阁大 臣却面露难色，支支吾吾、吞吞吐吐道：“…溧阳以南，有…有齐王领湘军驻守。”

齐王李承衍，得知倭寇火烧松江府之后，奔袭千里带三万湘军驻守在溧阳以南，以穿云弩为兵器，与倭寇火拼十余日夜。

湘军何等勇猛，数次与四皇子的神机军在沧水交手，各有胜负——然而驻守溧阳十余日，三万湘军折损过半，溧水绕城，生生被湘军鲜血染红。

战至最后，齐军甚至找不到能填入穿云弩的箭矢。溧阳城中百姓连家中木筷都献了出来，宁愿全城百姓被围困饿死殉国，誓与齐军共存亡。

妇孺老少，宁死不做扶桑国的走狗。

程云的拳头紧紧握起，热血仿佛从心底一泵一泵涌出。

而高坐在龙椅上的四皇子却面露喜色，迭声追问：“李承衍可有负伤？湘军可是真死伤过半？若是没了湘军，要剿灭齐贼，就容易多了罢！”

那一瞬，程云几乎按捺不住拔刀砍向四皇子的冲动。

李承衍听闻松江府沦陷，宁愿舍弃三万湘军，亦要守护溧阳百姓。

可四皇子眼中，看不见溧阳百姓，亦看不见那作乱的倭寇，只看得见李承衍的三万湘军。

四皇子却兴奋地站起：“天助我也！当真天助我也！便令倭寇与齐贼斗得两败俱伤，我们作壁上观，将来好坐收渔翁之利！”

程云扑通跪地，朗声请命：“齐军正值孱弱，臣请命率军，趁此时将齐军一网打尽，绞杀干净。”

军权，他满口谎言，所求的只是沧水北麓神机军的兵权。

四皇子犹豫半晌。

可他终究还是没有点头：“再等等，爱卿，我们再等等…”

等什么呢？是等到齐王李承衍为护百姓战死沙场，还是等到华夏江山尽数沦落在倭寇的铁蹄之下？

程云深深低下头，齿根被咬得生痛。

该如何是好？该如何才能救我华夏子民？救天下百姓？

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重华宫中，三琯一身缟素，跪在李太妃面前。

“太妃本该颐养天年，不该以身赴险。四皇子虽奸诈狡猾，却极好贤名，太妃若是置身之外，可保后半生安然无虞。”

李太妃神色坚毅：“皮之不存毛将焉附，国都没了，一个老太妃还如何谈颐养天年。若华夏沦落，松江府女子的命运，便是你我他日的命运。”

李太妃扶起三琯，褪下手上的玉镯套在三琯腕间。

“你很像你师父。”她声音温柔，“看似整日嘻嘻哈哈不学无术，却一身风华铮铮铁骨。”

三琯喉头发涩：“师父…看错了四皇子。”

以为皇帝昏聩，另择贤君才能救天下于水火。

却不知引狼入室，看似贤德爱民的四皇子为谋皇位，早已成了扶桑国的走狗。

李太妃轻轻摇头：“四皇子贤名举朝皆知，上当的人又何止他一个？”

三琯还欲再劝她置身事外，李太妃却只是浅浅一笑：“于公，四皇子 窃国卖民，我虽是女子，亦是华夏子民，宁可被诛灭九族，也绝不与他同流合污。”

“于私，我受定王妃恩惠，当日她蒙难，我人微言轻，未能救下她。今日若能助你们一臂之力，就算黄泉之下见了她，我也终于能抬头了。”

再多的话语不必多说。

大是大非之前，国破家亡之前，谁人没有必死的决心？

三琯没有起身，只是重重磕下一个头，清清楚楚地说。

“我替松江府百姓，多谢太妃大恩大德。”

李太妃俯下/身，抚了抚三琯散乱的鬓发，轻声说：

“我替定王妃阿翡，多谢你照顾她的儿子。日后程云，便依仗你了，三琯儿。”

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是夜，三更刚过。

重华宫的李太妃突然发了疯病，不知如何爬上了重华宫厚厚的琉璃瓦，坐在高高的屋脊上口口声声说自己看见了“变成蝴蝶的太上皇”。

夜空情郎，重华宫殿前青砖上湿痕累累，酒香扑鼻。

四皇子好贤名，一向对老太妃十分优待。更何况这位老太妃如此笃定说太上皇就在重华宫的宫殿顶上，正正坐在她身边。

侍卫不敢动手，宫女大监哭作一团，嘤嘤苦劝李太妃由屋脊上下来。

四皇子还在睡着，守在宫外的大监急得如热锅上的蚂蚁。

守宫的禁卫搬来云梯，高高架起，想爬上屋脊将李太妃救下。

哪知方才还言笑晏晏的李太妃却突然神色大变，怀中掏出火折子，如折了翼的蝴蝶一般落了下来。

火苗落在满是酒香的青砖上，眨眼之间，重华宫燃起了熊熊大火。火舌像是蜿蜒的长龙，一口噙住那随风飘荡的帷幔，又转瞬之间吞噬了窗棱，一点点逼近高耸的屋脊。