他分了一个给迟惊鹿：“八姐也吃一个。”

迟惊鹿这才发现是有点饿的，她默默咽了口口水，摆摆手：“你吃你吃，你身体要紧。”

大不了一会儿她回府多吃些就是了。

季子星没有收回手，他执拗地给她：“八姐吃。”

迟惊鹿眨眨眼，有种她吃了他才肯吃的感觉，便接了包子：“好，咱俩一起吃。”

季子星这才轻轻咬了一口。

戚行肆看了半天：“不是，没我份啊？你俩……”

迟惊鹿冲包子铺的方向抬了抬下巴：“要吃自己买去，骚包。”

“切，谁稀罕……”戚行肆看了小丫头手里的包子两眼，心里有点不是滋味，说不上来的难受。

明明就是几文钱一个的包子，哪里都有卖，他早吃腻了，可怎么在豆芽菜手里就又松又软，看着好想捏一下，咬一口。

“大人，求求你，我还没写完，就让我再回去一次……”

考学府门口，两个身姿挺拔的侍卫把一个考生架出来。那考生面容沧桑，应当有三四十岁的年纪，不住地唤比自己小一轮的侍卫“大人”。

一个大男人已经是满脸泪痕，伸着手想要抓住什么。

他还要回去，必须回去！他的卷子还没答完，时间到了，就被收走了，他眼睁睁地看着盛满希望的答卷被强硬地抽走，却什么都做不了。

“大人，我给您磕头了，求你放我进去！”

男子咣当一声跪在地上，引起周围一片惊呼。侍卫淡漠地看了他一眼，这样的场面他们早已习惯。

迟惊鹿看了一眼季子星，发现他也在朝那边望，目光平静如水。

“时辰已到，无论是谁都不可以再动笔。”

直到两个侍卫重新踏进府中，大门缓缓合上，那男子还在不住地磕头，一边磕一边哭喊：“求求你，让我再写一些，我考不了几次了……”

读书人娇气，磕了碰了就喊痛。他磕得额头出血，印在落满灰尘的地上，绽放出一朵血色的花儿来，也像毫无知觉似的，着了魔一样地继续抬头，磕头，抬头，再磕头……

三年一次的春试，何其重要，它是寒门学子改变人生的唯一机会，错过就又要三年。三年之后又三年，大部分学子的人生，也就在无穷尽的考试中，消逝了。

迟惊鹿抬头，看到如同蚂蚁般密密麻麻低头走路的学子。同样的考学府金陵设了十个，这里只是其中之一，然而不需要去其他地方，迟惊鹿也能想象得到，必定是同样的场景。

或许更残酷也不一定。

十万学子齐聚金陵，能入榜者不过寥寥，一张红纸便可写完。他们为的也不过就是这昙花一现，做一场虚幻的美梦。

一场全民的狂欢，绝大多数人都是陪跑的炮灰，真正能够进入殿试的不过数十人，在这数十人里，又只有前三的状元、榜眼和探花才能名满天下。

迟惊鹿的目标是拯救季府，她不在乎这个；哥哥姐姐们人各有志，自然也不在乎。生活在季府里无忧无虑，她差点忘了，除了季府以外的人，最在乎的其实正是考取功名，走上人生坦途。

这是绝大多数人穷尽一辈子的追求。

迟惊鹿努力回忆，殿试后，一甲分别有三个，状元是石丞落，榜眼是程一奇，探花是……

是……

探花是谁来着？！

她努力地想啊想，想得头上簪花的花瓣都要掉了，也没想出是哪位神人。

不过想不起来也无所谓，能跟石程二人并列，在九重宫阙里搅弄风云的，她又怎么会有遇到的命？人家是高高在上、位极人臣的天之骄子，她不过是一个娇蛮的闺阁小姐，早死的炮灰。

如无意外，这辈子都不会碰见。

三年一度的探花便是如此厉害，迟惊鹿想起了那日进宫，自己打趣说要嫁给内阁首辅，才知这话是多么荒唐。

十万学子里出三个一甲，数十年的一甲里才出一个首辅。

那该是何等滔天的权势。

身穿月白直裰的程一奇也出来了，狭长的双眼在磕头男子的身上扫过，眼神没有丝毫的变化。

他长得很高，有种读书人的儒雅。他目不斜视，定定地朝府上的马车走过去。许是感觉到一股炽热的目光注视自己，程一奇朝这边扫了一眼。

一双风流含情目，唇下一颗多情痣，怎么看都是一位值得托付的好少年。如果迟惊鹿不知道他心狠手辣，只是个天真无邪的小姑娘的话，说不定还真会被这一眼盯得脸红心跳。

迟惊鹿立刻低头，咬了一口包子。

再抬头的时候，程家的马车已经不见了。

她暗暗松了一口气，程一奇这样的人物，还是别靠近的好。