他说得坦然，眉目间一派光风霁月，倒显得刘彦昭的诸多猜测十分小人之心。刘彦昭被定边侯不加掩饰的干脆哽了下，仔细想想，确实没有更合适的人选，只得道：“既如此，就辛苦远舟跑一趟了。”

杨帆吊着的一口气总算松弛下来，明知这趟入宫后患难料，此际也只能抛诸脑后，叩首行礼：“臣，领旨！”

他起身往殿外走去，堪堪挑开珠帘，刘彦昭的声音从身后如影随形地追来：“远舟！”

杨帆脚步一顿，回过头道：“陛下有何吩咐？”

年轻的新帝坐在御案后，半张脸浸着暗影，说不出是阴沉还是森然：“不惜代价……一定要将他带回来！”

杨帆心头没来由打了个突，再一次意识到“君臣”二字在两人之间划下的界限：“臣……领旨！”

少时的总角情谊被这斩钉截铁的一声吹散了，从今往后，再没有什么兄弟，只有君臣分明。

杨帆不敢耽搁，回府点了五十家将，当天就启程离京。定边侯府调教出的亲兵，每一个都是身经百战的悍将，这点人手不够造反，震慑个把地方宵小却是足够了。

从京城到齐鲁，快马加鞭也得走上五六日，定边侯事先传令驿站，换马不换人，到了晚间就点上火把，用麻绳将腰腿缚在马背上。如此日夜兼程，硬是将五六日的行程压缩在三日之内，堪堪摸到了齐鲁地界。

再往东挨着海边，那里原先是平王的地盘，后来平王倒台，党羽树倒猢狲散，这块膏腴之地也被几大世家联手瓜分，其中得利最多的就是祖籍齐鲁，又在拥立新帝一事上立有大功的沛国公。

“侯爷，”梁宜趋马上前，沉声道，“往前是沛国公的地盘，咱们行踪再隐秘，怕是也难逃周家人的眼线……怎么办？”

杨帆稍一沉吟，已经下定决断：“兵分两路！一路由你带队，只管大张旗鼓地往前走，越张扬越好。剩下的跟着我，连夜赶路，一定要尽快找到人！”

家将们齐声应和，毫无异议。

杨帆不认为张景澈会轻易葬送在阴谋陷阱中，张景澈也的确没辜负他的期望，他醒来时，周遭黑沉沉的，分不清是白天还是黑夜，只有桌案上一点豆大的油灯，和他没精打采的大眼瞪小眼。

张景澈头疼欲裂，只觉得身上哪都不对劲，像是被人抽筋剔骨了一番，再驴唇不对马嘴地重新拼接起来。他疼得不行，恨不能跟这身破烂皮囊拆伙，挟着无牵无挂的魂灵陷入泥潭。

谁知这时，身边有人惊喜道：“大人醒了！”

张景澈听着声音耳熟，想起这人是跟着自己出来的幽云卫。与此同时，昏迷前的记忆呼啸回笼，纷至沓来的信息量让张指挥使有点回不过神。

一开始，这一行出奇得顺利。张景澈本已做好被人百般截杀的准备，谁知从京城到山东地界，莫说杀手刺客，连只个头大些的耗子也没瞧见。他们顺顺当当地摸到海潮帮的暗桩，见到了接头人。

就是在这一刻，张景澈开始发觉不对。

海潮帮里大多是跑海的苦命人，虽然精明干练，却少有练家子。一般来说，这些跑生活的底层人常年劳苦，两只手都生有厚茧，可眼前这看似老实的男人只有右手掌心生了厚茧……

懂行的人都知道，只有舞刀弄剑的练家子才会造成这种情况。

然而单凭这一点痕迹，并不足以说明什么，张景澈并没声张，只是在无人留心时，冲宗老板使了个眼色。

然后，他们被领进地窖，没有看见本应在此避难的老夫妇，反而见到了密密麻麻的火油和火药。

“……我实在没想到，沛国公如此神通广大，居然摸到了海潮帮的据点，”说起这事，宗老板就歉疚得很，“幸好我手下兄弟精明，事先转移走人证，总算没让那对老夫妻落在沛国公手里。只是没想到，沛国公父子竟然丧心病狂地埋了火油和火药，要将咱们一网打尽……这一回，实在是我连累了张指挥使。”

张景澈吃力地摆了摆手，回头看向身边的幽云卫。

幽云卫会意，附在他耳畔低声道：“大人放心，那对老夫妻没事……咱们现在是在海潮帮的另外一处据点，暂时还算安全。”

张景澈点点头，微微呼出一口气。

海潮帮不做杀人越货的勾当，可既然沾了“江湖帮派”的边，总要有些防身保命的底牌。恐怕，连设下圈套的沛国公府也想不到，那地窖之中还藏了一条暗道，火油和火药被点燃的瞬间，正是宗老板及时打开暗道，救了所有人一命。

当时事发突然，一行人被事先埋伏好的死士缠住，张景澈没法子，只能率领随身亲卫挡住死士，为其他人争取避入暗道的时间。不过慢了一步，已经被爆炸的余波波及，张景澈耳中“嗡”的一炸，当时就失去了意识。