当然，张指挥使也没兴趣去猜。

“沛国公之事，到此为止，”半晌，只听刘彦昭冷冷道，“他害你妹子，你要了他父子性命，又害得宫中贤妃一尸两命，这笔账算是还清了。”

张景澈微微皱眉，总觉得刘彦昭话里有话。

果然，就听新帝下一句道：“但我朝律法不是摆着好看的，沛国公父子罔顾法纪，固然要付出代价，你滥用私刑、生杀予夺，也不能不受国法制裁。”

张景澈爱搭不理地一撩眼皮：“皇上想怎样？斩首、凌迟，还是满门抄斩？哦，我忘了，臣的九族都已死在皇家手里，一个没剩。”

刘彦昭最见不得他这样，原本强自按捺的怒气顿时窜到了头顶心：“你还敢说？你瞒了朕这么久……瞒得朕好苦！”

张景澈轻嗤一声：“告诉陛下又怎样？”

刘彦昭面露错愕。

“我告诉陛下，陛下就会放臣和景素远走高飞吗？”张景澈嘲弄地看着他，“显然不可能……既然如此，我又何必多此一举，平白落个把柄在陛下手里？”

刘彦昭先是大怒，然而转念一想，又无话可说，因为张景澈说得没错，他确实不可能放这对兄妹远遁江湖。

且不说张景澈的能耐与本事，放任这样的人远走高飞，新帝于心难安。单凭他掌握的朝中私隐，刘彦昭就不可能任由张指挥使脱离掌控。

更不用说，刘彦昭对他还有一分剪不断、理还乱，自己也不知从何而起的情愫。

新帝将手背在身后，手指无意识地用力捏紧：“这些年，朕待你甚重……你、你就这么不屑一顾？这么想离开朕吗？”

张景澈盘膝坐在干草堆里，一线天光当头打落，笼住他眉眼鬓角。这男人就是有本事在任何境地中保持风度，哪怕身陷囹圄，依然从容不迫。

“待我甚重？”他笑了笑，“这是自然……就算是好刀，也得精心保养，我对陛下尚且有用，您当然要小心爱护。”

刘彦昭强忍怒意：“朕虽然用你，却并非只是利用……”

张景澈不慌不忙，再次打断他：“是啊，您还把我当成养在身边的小猫小狗，高兴了逗一逗，不高兴就放出去咬人……总归生死操控在主人手里，您要我向东，我就不能往西，对吧？”

刘彦昭被他气得说不出话，待要反驳，又找不到说辞——哪怕他再不愿，也不得不承认，他虽然欣赏且心动，看着张景澈时，终究带了几分居高临下的视角。

或许是因为“晋身不正”四个字遮蔽了眼目，也可能是因为刘彦昭从小高居人上，习惯了众星捧月，并非有意针对。

新帝将手指掐出印痕，终于耐着性子道：“朕知道你心里委屈，可是像你这般人才，如若隐没于江湖，才是真的委屈了……更何况，你身上背着人命官司，眼下更成了世家的眼中钉，出去了怕是也活不长久，倒不如安心跟在朕身边……你曾立下过汗马功劳，就算入了宫，朕也不会亏待你。”

张景澈倏地撩起眼皮，冷冷睨着他：“入宫？”

刘彦昭只觉得这一眼亮得出奇，那些不为人知且难以宣之于口的心思被赤裸裸地拖出，摊平在青天白日下：“朕虽尽力压下朝中物议，可你滥用私刑，终归是国法难容……，”

他饶了半天圈子，张景澈却没那么好的耐性，冷冷道：“直说吧，想怎样？”

刘彦昭狠狠握了下手指：“三法司已经议定，死罪难免，活罪难逃……赐你宫刑，罚没入掖廷！”

话音落下，张景澈微微眯起眼，目光刀锋一样锐利。

刘彦昭遍体生寒，末了又有些说不出的快意，仿佛终于扳回一城。他顿了顿，换上讥讽的语气：“怎么，知道怕了？当初动手时你就该想到，这世上有的是比杀人更可怕的刑罚！”

张景澈深吸一口气，好不容易压下胸口跃跃欲试的杀意。

刘彦昭半天没听他开口，以为这人怕了，出了口恶气之余，又泛上些许说不出的怜惜。

“你也不用太担心，朕已经安排好了，不过是走过过场，不必真的净身，”新帝缓和了语气，“等入了宫，你就在御前伺候，品级只在御前总管之下……有朕看顾着，总不会让你受委屈。”

张景澈再也忍不住，冷笑道：“那我是不是应该感谢陛下，总算还肯保住我身而为人的最后一点尊严？”

刘彦昭思量多日，好不容易想出一个自认两全其美的法子，谁知张景澈非但不感恩，反而夹枪带棒、冷嘲热讽。他想起自己这些日子以来的殚精竭虑、寝食难安，想到他为了保住张景澈一条性命，不惜硬扛世家，连追缴民田都暂且搁下了……他自忖这辈子没对哪个人这么上心过，熟料人家还不领情！