丁如安不知说什么好，只能陪着卓九思叹了口气。

“当年的惊天一案，不知牵扯进多少人，若非大帅年纪尚幼，怕是也脱不开干系，”卓九思眼神暗沉，“可叹忠勇伯府满门忠良，最后却落得如此下场……实在可惜。”

丁如安从他的话音里听出了隐藏极深的担忧，那一刻他突然明白过来，卓九思忧的不是成了黄土的死人，甚至不是京城中一触即发的危局，而是杨帆日后的下场。

自古以来，手握重兵与功高震主都是君王大忌，定边侯两样占了全，谁能保证他日后不会步上忠勇伯的后尘？谁又敢肯定，当今天子不会像他的父亲一样猜忌功臣、鸟尽弓藏？

丁如安沉默片刻，拍了拍卓九思肩膀。

“放心吧，你担心的，主子当然不会忽略，他不会放任杨侯走上忠勇伯的老路，多半已经筹谋好了退路，”他说，“其实给这个腌臜朝廷干活也没什么好的，依我说，你们不如一并递了辞呈，以后就跟着我家主子讨生活……别的不敢说，酒肉管饱，钱粮管够，闲了砍砍沙匪，闷了去大漠里溜两圈马，不比成天算计来算计去舒心得多？”

卓九思可能是病急乱投医，也或许是在朝中久了，厌倦了勾心斗角，居然觉得丁如安说得颇有道理。

“这些都是后话，”他到底不敢替杨帆做主，将话头岔了开，“张公子的要求可是有些强人所难，西北驻军又不是定边侯府的私军，岂是我一句话就能调动的？”

丁如安想了想：“调动大军自然不成，不过我看主子的意思，不用太多人马，只需派出数千轻骑，在京城起火时周旋一二，拖延到援军赶到就成了。”

卓九思苦笑：“那还不是一样？若非军情紧急，边军无诏不得擅动，这是先帝时就传下的规矩。”

丁如安眼珠滴溜一转，突然问道：“四境安稳自然不能擅动，可若有紧急军情呢？”

卓九思愣了下，不明所以道：“什么意思？”

丁如安诡秘地笑了笑：“将军忘了……西北大营往北三十里，可驻扎着一支回纥胡骑呢！”

第97章 怨怼

兴隆四年实在是个不太平的年头，虽有定边侯平定北疆之患，转眼临近年关，西北又不太平起来——西北大营副将卓九思以定边侯的名义送上八百里加急，言称有一股回纥骑兵突破西北驻军防线，借道北勒人的旧日领地侵入中原，看行踪，竟像是冲着京城去的。

此时已近年关，祭天大典迫在眉睫，朝堂诸公也好，兴隆帝也罢，都不允许如此重要的祭礼被一伙回纥胡骑毁了，当即勒令西北驻军加强防御，必要时可便宜行事。

这个便宜行事具体意味什么，朝廷的谕旨没明说，却已给足卓九思私下行动的余地。

与此同时，远在京城的兴隆帝也不快活，幽云卫将京中犁地似的盘查了两三遍，就是找不见张景澈的踪影，萧何山甚至怀疑，此人已经不在京中。偏生这个节骨眼上，昭阳殿里的皇后看着不大好，连能不能熬过年关都是个未知数。

刘彦昭和简皇后终归是少年夫妻，虽然最初的情谊不算深厚，多年相伴下来，总有些旁人比不得的情份。这一日，他遵从太后的吩咐，驾临昭阳殿探望自己重病的妻子。

简皇后是真的快不成了，一日里总有七八个时辰昏昏沉沉，连天子驾临都懵然不知。还是贴身侍女在她耳畔唤了半日，又灌了些参汤，她才艰难地睁开眼：“皇上……皇上来了？”

刘彦昭看着锦褥中的简皇后，一时有些五味陈杂。脱去盛装华服，这就是个普通的重病女人，脸色苍白、鬓发蓬乱，额角沾满了汗水。

兴隆帝突然想起多年前，简皇后刚嫁入东宫时的情形，那时的她不过十七八岁，凤冠下的容颜娇羞酡红，虽称不上倾城之色，可正当季的女孩，总是明艳好看的。

怎么就落到如此境地？

刘彦昭心头微微酸涩，挥手屏退宫人，在床榻旁坐下：“皇后，朕来看你了。”

简皇后从被子下伸出一只手，颤巍巍地探向刘彦昭。那只手腕瘦骨嶙峋，单薄的皮肤下包裹着狰狞的青筋，分明已经不堪重负，却非要带着一只翡翠镯，浓艳翠绿的色泽越发反衬出主人的苍白憔悴。

刘彦昭一眼认出，那是大婚当日，自己亲手为简皇后戴上的。

“皇上，”简皇后低声喃喃，“臣妾以为这辈子都见不到您了。”

刘彦昭握住她的手，心里泛上些许歉疚。他知道简皇后曾求见自己多次，也知道她试图为家人求情，但是刘彦昭没见她，还让贴身服侍的内侍申斥了皇后，这无异于压倒骆驼的最后一根稻草。