他看得清楚，那双眼睛从火中出来时便是失了神般的涣散，如今瞳仁儿颤动也不过是剧痛下的反应。一场火，就让严辞镜丢了魂。

门窗大开通风，夜晚很凉，可严辞镜浑身上下像是水洗一般，不停地冒着冷汗。语方知拿着干毛巾帮他擦汗，却怎么都也擦不完。

随后跟来的两个家仆跪在地上，不停地磕头，口中念着严大人，泪水糊了满面，语方知置若不闻，还是医童将他两人拉出去，说是会影响大夫治伤。

屋内的血水一盆接一盆地往外倒，严辞镜痛苦的闷哼声一直持续到三更。

等严辞镜缠着一身的纱布睡下之后，语方知才跟老大夫出来。

那两个家仆还跪着，朝语方知和老大夫磕头，语方知没理，绕过两人离开，倒是老大夫看够了，忙叫药童把两人拉起来。

语方知出门，也没走远，看着天际边逐渐消下去的火光出神。

严辞镜受伤后的口不择言，道出了自己不为人知的身世，杀戮和焚烧下的过去，已经给他留下难以消弭的阴影，这些......是否跟他现在在做的事情有关？

更深的......语方知眼中晦暗不明，他发现，严辞镜的身世竟然跟他的那么像！

“主子。”如枯悄无声息地出现在语方知身后。

“纵火之人查到了吗？”

“查到了，是您手底下秦爹布行的老板。”

这是个语方知没想到的人。

严辞镜在户部当值，先前来通知过税金上涨的事，跟一众商户结怨也是正常的，可后来税金并没有变，矛盾已经化解，他有些想不通秦老板针对语方知的原因。

语方知问：“他人呢？”

“正让手底下的人看着呢。”

“带我去。”

语方知见到秦老板时，他正颓丧地坐在自己的店里，止不住地叹气：“怎么就烧得那么快呢？怎么就烧死人了呢？”

语方知进店，一脚踹翻凳子弄出动静，把秦老板吓了一跳，抱着脑袋跪在地上磕头：“官老爷饶小人一命!”

常言道不做亏心事，不怕鬼敲门，秦老板连人都没有看清就跪地求饶了，可想而知他着火的这段时间他是这么过来的。

语方知冷声道：“秦老板。”

秦老板看见是语方知，当下就哭嚎起来，跪着走过去，要抱语方知的脚，被踹开，又不死心地靠过：“少东家！少东家您可要救救我啊！我做这一切都是为了您啊！”

语方知都被他这堪比城墙的厚脸皮给惊呆了：“合着烧了半宿的大火都是为了我？烧死的几个人也是为了我？我何德何能啊？”

“我也没想真的会烧死人啊！我只想吓唬吓唬严辞镜......”

“吓唬？严辞镜怎么你了？”

秦老板急道：“他贯来狗眼看人低，势利眼，我想灭一灭他的嚣张气焰！”

语方知没空跟他周旋，站起身来：“如枯，报官！”

“少东家少东家！”秦老板拉住语方知的袍角，终于全盘托出。

原来因着之前要往店里塞人的事，他私下多次跟语方知交涉无果，便想着讨好于他，正巧严辞镜路过，就想出了放火烧房子的办法吓一吓严辞镜，没想到火势不受他控制，越烧越旺......

语方知也没想到这件事会牵扯到自己，秦老板这一念之差便葬送了数条人命，连严辞镜也差点......

“此事是你做错了，自己去官府吧。”

语方知不再逗留，在秦老板的求饶声中离开，如枯见状跟了上来。

“这件事不太对。”语方知想不通，从严辞镜家中的熊熊大火，到姗姗来迟的巡捕，若不是碰上他，严辞镜迟早要烧死在里面。

如枯道：“严辞镜是那狗贼的爪牙，那狗贼近些年来树敌不少，杀鸡儆猴也是有可能的。”

语方知面色不虞地扫了一眼如枯，这才慢慢道：“严辞镜并不时常跟朝中重臣来往，私下走动更是少，今晚的私宴他连面都没露，没人知道他在帮谁做事，应该不是这个原因。”

如枯知道语方知不爱听，但还是硬着头皮道：“严辞镜终究跟我们不是一路，主子不必因为在穴洞中的交情高看他。”

交情？语方知嗤笑，如枯头皮发麻。

语方知道：“你继续说。”

如枯道：“此次纵火并非主子所为，那秦老板说的未必是实话，主子不必对严辞镜愧疚。”

语方知笑了笑：“愧疚？”若是他知道在房中，严辞镜替他受了房梁的撞击，那么他是不是还要加上感激？

如枯没有解释，继续道：“主子料想得不错，礼部尚书不会放过这次会试的机会，今日就有了动静，我已经命人扮做学子借机接近，不日便会有消息传回来，此事牵扯甚广，严辞镜作为主考官，一定会被牵扯进去......”