“来之前卑职得到消息，”张统领脸上流露出敬佩的神情，“工匠们在温员外郎的劝说下，已经开始做事，且干劲十足。”

延庆帝怔了怔，而后笑起来。

“太傅的孙女总是让朕惊喜。”

笑毕，延庆帝恢复平日的威严，喝道：“张彪听令，此事交由你来处理，暗中调查是何人在背后搞鬼，另派人暗中保护温知故，她若少一根头发，延误了公事，朕唯你是问！”

“是！”张统领大声应了一声，又垂首道，“皇上，卑职观察温员外郎，发现她才思敏捷，且观察细微，颇会揣摩人心，可否请她协助卑职？”

张统领有意让温知故在延庆帝这里露露脸，以回报她昨夜的相助，他从延庆帝是太子时就开始追随，两人亦君臣亦友，对延庆帝很是了解，此时提出来请温知故帮忙，相信延庆帝不会拒绝，且会对温知故的印象更深更好。

果然，延庆帝二话没说就应允了。

张统领领旨出去后，内侍上前替延庆帝斟茶，宽慰道：“皇上不必忧心，奴才瞧温员外郎做事每每出人意料，兴许此次她也能替皇上分忧解难呢。”

延庆帝想起之前的宴会上温知故的表现，轻轻颔首：“希望如此。”

与此同时，寻芳阁轻云姑娘的闺房里，一名身着亵衣的男子眼里满是愤怒，抬脚踹向面前之人：“废物，这点小事都做不好，养来有何用！”

“属下办事不利，请公子责罚！”被踹之人摔坐到一旁，又连忙起身跪下，“但派去那人已然自尽，相信查不到咱们头上。”

着亵衣的男子面色稍霁，冷哼一声：“还不快滚！”

那下属忙不迭退出房间，男子愤怒之气未消尽，抬手挥落旁边一个花瓶，踹翻一张圆凳，这才气呼呼地坐下来。

须臾，一双雪白的柔荑轻轻放到他肩上，为他揉按着肩颈，一道娇柔的声音在他耳畔轻声安抚道：“公子莫要再为那些下人气恼了，气坏了身子可不好。”

女子吐气如兰，男子在她的揉按下逐渐放松，嘴角浮起一抹猥。琐的笑容：“怎么？昨夜没让你满意？”

女子当即满脸通红，垂首道：“公子如此英武……”

男子猛地一拉，将女子从身后拉到怀里，手往女子本就不齐整的衣裳里探去。

女子被捏疼，惊呼一声，又不敢反抗，只连连讨饶。

男子三下两下褪去女子衣衫，将她重重往下一摁。

屋中顿时响起女子连绵不断的呻。吟，只不知是因为痛，还是别的什么。

一个时辰后，轻云姑娘抱膝坐在浴桶里，头低低地垂着，几乎埋进水里。

水下洁白的躯体上，到处都是红肿青紫的掐痕和咬痕，在一旁伺候的侍女拿布巾的手微微颤抖，有点不敢去下手擦拭。

做了好久心里建设，侍女才拿布巾轻轻擦过她的肩头，心疼道：“姑娘，您这些淤伤，没有十天半个月恐怕好不了。”

轻云没回答。

侍女忍不住愤愤道：“那公子也……”

轻云霍地抬头，轻喝：“连翘，慎言！”

连翘闭紧嘴，眼里却满是愤懑和不甘。

凭什么？那些人拿她们寻欢取乐也就罢了，还要这样伤人！

……

午后，温知故得知皇上令她协助张统领查明此案，惊诧地挑了挑眉。

张统领笑呵呵解释道：“温员外郎对此事颇有看法，我便向皇上举荐了你。”

温知故朝他拱拱手：“等忙完此事，下官便在明月楼设宴答谢张统领。”

“誒，好说好说。”

两人互相客套一番，张统领这才说出来意：“嫌犯已死，线索中断，温员外郎觉得此事该往何处查？”

他举荐温知故也是有那么一点私心的，这件事无头无尾，关键人物服毒自尽，没法再继续追寻线索，温知故昨夜的表现看起来好像知道得很多，他想着，兴许温知故知晓从哪来着手往下查。

“再去审一审老李。”温知故沉吟片刻后道，“让他把与那人见面的情形一五一十、事无巨细地说出来，细致到那人讲了什么话，穿什么衣裳，讲话时的动作，但凡他能想起来的，都要说出来，并且全部书写下来。”

张统领不明所以：“他昨夜不是说得挺清楚的么？”

“让他再说一次，这样就能检验出来他有没有撒谎。”温知故耐心解释道，“而且，听的时候人会分心去听，所以可能会忽略某些细节，写下来再看时，人可以专注地推敲其中有什么值得注意的地方，也许能发现些什么。”

听起来好有经验的感觉。

“我这就去。”

张彪兴冲冲地去了。

望着张统领离去的背影，温知故细长的柳叶眉几乎蹙到一起。