褚宁挑起车帘，正好看到车外，策马并行的男人。

陆时琛提着缰绳，稍稍低下头，和她平行对视，道：“若有喜欢的，只管买就是。约莫一个时辰后，我便来接你。”

天光正盛，落在他清隽的脸庞上，好似镀了层薄光，耀眼灼目。

褚宁坐在车里，静静地听完他的话后，颔首应了声好。

瞧着她这乖顺听话的模样，陆时琛勾了勾唇角，伸手在她探出车外的脑袋上揉了把，道：“记得，不要再走丢了。”

他还记得上次，她和顾北等人走散，不慎遇到了褚渝，这就导致之后，他们的计划不得不提前实行。

现如今的局势，虽然没有先前紧迫，但商衍还在外逃窜，下落不明，他到底有些放心不下。

“我知道啦。”褚宁抬手握住双髻，生怕被他弄乱了头发，低声嚷道。

皱着小脸的样子，像极了炸毛的小奶猫。

陆时琛加深了唇畔的笑意，到底没再逗她。

临别之前，他留下顾北随行保护，自己则带了另外的扈从入宫。

宫门前早有宦官等候，见陆时琛策马而来，忙迎上前，道：“恭候侯爷多时，陛下正在金銮殿等着您呢。”

陆时琛翻身下马，将手里的马鞭扔甩给旁边的扈从，道：“还请带路。”

前世，他曾在这座金碧辉煌的宫殿生活了十余年，对这里的一草一木都了如指掌，便是闭着眼睛，也能走到金銮殿。

可如今，再跟着小黄门的脚步穿过回廊宫道，略过假山亭台、竹林水榭，陆时琛竟有一种无比陌生的感觉。

今生，他已不是那个孤家寡人的李治衡，更不用守着偌大的宫城，坐拥无边孤寂。

想着，陆时琛的唇畔勾起了一抹淡淡的弧度。

“侯爷，到了。”

正此时，在前引路的小黄门停下脚步，退到一旁，如是道。

这突如其来的声音，令陆时琛有所愣怔。他抬头看了眼跟前这座宫殿，陷入了片刻的恍惚。

——他似乎在这熟悉的场景里，一眼望尽了他那寂寥而的前世。

但这也只是须臾，下一刻，他便从漫长的回忆中抽身而出，提起衣摆，迈过门槛进了殿。

他到时，圣人正伏在案前，批阅奏疏。

听到渐近的脚步声，圣人从案中抬起头来，无声地看向他。

“参加陛下。”陆时琛俯身行礼，道。

圣人没有立即应答，任由他维持着跪拜的姿态，自顾自地问道：“之珩，你知道，朕为何要叫你过来吗？”

陆时琛当然知道。

但他并不想去点破。

于是他低头看着大理石铺就的地板，沉声道：“臣不知。”

闻言，圣人冷哼一声：“呵，少在朕的面前装傻，倘若你真的是那类愚钝之人，便不可能轻而易举地平了这场叛乱。”

“朕就问你一句，你是不是真的要做一辈子的镇北侯？”

他现在老了，嫡长子又是个不争气的，东宫的位子，不可能长久地空缺，从而引发一些不必要的夺嫡之争。然，纵观他的膝下，唯一有气魄、有手段，来坐稳李氏的江山的，好像就只有眼前的陆时琛了。

可对外人来说，陆时琛终究姓陆，并非皇室中人。

既然如此，那就只有让陆时琛摆脱镇北侯的身份，更名改姓，入皇家玉牒。

只是，他三番两次地暗示，陆时琛却置若罔闻，始终不肯回应他的假死脱身之计。

无奈之下，他只好将他召进宫中，单刀直入。

话音落下，圣人紧盯着殿中的人。

——这个年轻的男人，虽然是臣服的姿态，可他周身的气度、光华，却宛如绕身的光晕，卓然出尘，令人不可忽视。

陆时琛抬起头来，迎上圣人探究的视线，提了下嘴角，道：“镇北侯的种种，始终是臣这一生，不可或缺的部分。陛下又为何非要臣舍弃这一切呢？”

前世，他失去了记忆，便被迫地和过往割裂。

于李治衡而言，褚宁是陆时琛的妻子，却不是他的。

所以至死，在他墓碑上镌刻的，也都只有他一个人的名字。

他没办法光明正大地追封褚宁为后，更没办法光明正大地与她死亦同穴。

可今生是今生，到底不一样了。

“你若舍弃了镇北侯的身份，那往后，你便能坐拥整个天下！小小的一个侯爵，又还有什么值得你留恋的？”圣人道。

陆时琛看着圣人几欲眦裂的双目，沉声道：“那陛下又为何要对嘉裕长公主念念不忘？”

提起这个名字，圣人的脚下便像是生了钉子，顿时动弹不得。

嘉裕长公主，是先帝的义女，是陆时琛的母亲。

又或者说，是圣人的禁脔。