他背着一只背包，比起上回友谊赛时，身量要高了点——娜塔莉一直很关注他的变化，走到他身边，比了一下彼此的身高，就得出这个结论。

亚裔人种少有体味，这点在路易斯身上表现得非常明显。

他来时使用的交通工具是地铁，中途需要步行十多分钟，在烈阳之下，他的雪白衬衫几乎没有任何汗意，身上也总是有着——很干净的气味。

马鞭草、柠檬香，娜塔莉偷偷地在他身边路过时，嗅了一下。

艾尔对着妮娜比划了个眼神，妮娜莞尔。

妮娜、艾尔两人今年与路易斯同龄，但在外貌上，西方人要比东方人成熟太多。

走在街上，很多人都会错认妮娜、艾尔是二十出头的青年人。

路易斯坐在艾尔身边时，那种成熟与青涩的对比，更是让娜塔莉眼前发亮。

她抿着嘴角：“你们有什么想喝的饮料？”

“我去厨房帮你们倒。”

这不是他们第一次约在娜塔莉家中对弈，妮娜作为娜塔莉的好友，对她家的饮料品种摆放更是驾轻就熟。

她笑道：“我和艾尔去，你们俩留着先对一局。”

娜塔莉愣了一下，顿时明白好友这是给她留出私人空间。

她低头，慢吞吞地把棋盘上的残子分色，收拾到黑白子棋堆中。

对弈房间里，只省下她和路易斯两人。

路易斯：“你分错了。”

他的手指温凉，轻轻触碰到她的指尖，将一粒不小心落在白子堆的黑子拿了出来。

娜塔莉：“哦，哦。”

她脸颊泛起了浅浅红晕，眼前的少年却没有注意到这一幕，他低着头，把棋子放好，拍了拍手，这才抬起脸：“来一局吗？”

他的声音早就度过变声期，娜塔莉和他认识很多年了，两人从彼此都是小豆丁时初识，多年来，经常对弈训练，当然没有错过他的变声期的变化如何。

路易斯的变声期，和那些公鸭嗓的男孩子完全不一样。

他在那段时间变得少言寡语很多，开口后，嗓音也不难听，而是那种，类似于喝醉后的醇、很有大男孩的样子。上帝也许厚待这个漂亮的东方少年，即便是变声期，也给了他最好、最悦耳的中转“音色”。

直到变声期结束，他的声线彻底稳定下来，变为那种清凌凌、让人一听就想起东方竹、东方梅的悦耳纯然，更贴合他的样貌，让他变得格外有吸引力。

短短一句询问是否开局的话，就让娜塔莉面红心跳起来。

她出神地想，一时间陷入了少女情思之中。

“嘿？娜特？”

因为从小认识，私底下路易斯喊她时，和父母、友人喊她的小名一样；在赛场碰面时，他就不会这么喊，而是郑重地喊她的名字，给予她最大尊重。

“噢，”娜塔莉笑了起来，她试着展露出一个漂亮可爱的笑容——妈妈说她这样笑起来最好看了，“等他们到了再开始吧？”

路易斯脸上掠过几分惊讶，很快，他点了点头，同意了她的提议。

“好的。”

房间里，他们俩对坐着，少年捏着一粒黑子，苍白指尖与黑子的对比非常强烈，棋手们总有自己的小习惯，而路易斯的习惯，是在无聊的时候，抓着一把棋子，让棋子从指缝中嘀嗒落下。

娜塔莉觉出他的漫不经心，她觉得不能够辜负来自妮娜、艾尔的帮助，遂，鼓起勇气：“嘿，路易斯。”

“嗯？”

娜塔莉试着寻找话题——告白是她想做的，但总不能让人毫无准备地就接受她的告白吧？

她想循环渐进、达成自己的目标，至少，不能让此刻房间内的气氛过分尴尬。

“上回华夏赛区，我去酒店找你，你那时候去哪里了呀？”

少女娇滴滴地把脸用双手托起来，她眨着眼，露出很讨人喜欢的笑容。

路易斯看了她一眼，乖乖地把棋子放回了原处。

他抿了下嘴角，用了当初搪塞理查德、Lily的说法：“我当时去约会了。”

在英语中，DATE的含义，很多时候代表着男女之间。

他说出口时，心里头没有什么多余的情感，只是很平静、很简单地说出事实。

然而，没料到的是，门口的妮娜、艾尔捧着饮料杯，脚步停住，身形呆滞。

路易斯——秦池诧然地看了他们俩一眼，目光回到了娜塔莉身上，就看到她脸上的惊愕，还有眸中闪过的湿润。

很快，她很轻地说：“约会？”

“是的。”

“你在华夏，有喜欢的女孩子，是吗？”

妮娜都有点不敢再听下去，她把身子靠在艾尔的手臂上，叹了口气。

想起了娜塔莉当时说，可能亚裔人天生晚熟，没有恋爱的脑筋。