萧棣目光一闪，目光中刚腾起的戾气迅速收敛。

他敏锐地察觉到，院子里响起了脚步声。

谢清辞知晓了赵婕妤之事，怀着心事漫无目的踱步，不知不觉却走到了萧棣的院落。

还未走进，已听到庞章尖锐刻薄的声音传来：“这茶具可是稀罕物，怎么能放你这个小叛贼这里？”

“这可是我们殿下最爱吃的点心，这东西也不是你能吃的！”

……

屋里的人个个嚣张，气势汹汹指挥着下人搬东西，没过片刻，萧棣屋中的物件几乎被搬空。

萧棣始终沉默，冷眼旁观屋内的东西被一件一件搬出去，丝毫没有起身阻拦的意思。

一束光恰好映在他睫毛上，闪动的黑瞳镀了一层金色，显得安静又漠然。

谢清辞有些意外，从萧棣的侧脸中，他看出了几分逆来顺受。

也是……他此时只是一个叛将之子，又带着腿伤，初来此地，和这些下人硬着碰也是自己吃亏。

“你不是赵婕妤养的好儿子么？”嚣张的声音从窗户中传出来：“赵婕妤是安贵妃的人，你不去找他们讨口饭吃，干嘛来找我们殿下！”

“赵婕妤是你养母，她……”

萧棣抬眼，恰好看到窗棂外的一个侧影，眼角的小泪痣泛着灼灼的水红，像是盈满了露水的海棠花蕊。

是谢清辞。

萧棣心念一动，难道这些人是他派来欺辱自己的？

“我和她早无任何瓜葛。”萧棣在心底冷冷一笑，语气终于生出一丝波澜：“她已不是我母亲，你们不必再提及她！”

“是吗？”有人立刻拖长声音道：“那你腰间带的荷包是她绣的吧，不如给我们玩啊？”

说罢，竟往萧棣腰间探去。

萧棣垂下眼帘，冷冷闪过此人伸来的手，似乎有些手足无措的，紧紧护住那个不起眼的荷包。

谢清辞站在窗外，脚步一顿。

萧棣声音清冷，但他却能听出，在决绝之外的袒护……

那么在意荷包，一切都昭然若揭。

少年不过十五岁，满心在意依赖的养母，却正费尽心机，在想如何才能不露痕迹的除掉他……

谢清辞心中生出一股莫名的怅惘，不愿再久留，转身迈步离开。

庞章等人也不是真的要抢萧棣的荷包，他们趁着谢清辞休憩才过来挑衅，眼看少年神色紧张，出言嘲讽羞辱几句，也就结伴离开了。

……

屋内终于只剩萧棣一人。

他将护在手里的荷包不屑地扔在桌案上，厌恶的擦擦手指，终于微微抬眸。

漆黑的眸底是一片与己无关的漠然冷情。

什么养母真情？什么满心依赖？他从未相信，也从未期待过。

而之后的事实果然证明，不会有人真心对他。

但这并不妨碍他作出信任依赖的模样，以此实现自己的目的——

看，只用了一个荷包而已，哥哥果然上当了呢。

谢清辞此刻定然会觉得，自己是个被养母欺骗，还一心维护旧主的蠢笨可怜之人吧。

多好，这样的自己，最容易让谢清辞放下警惕，任意欺凌——

他唯一的意外，是谢清辞非但没有进门添柴加火，还径直离开了。

大概……是还没想好怎么借此欺辱他，回去好好动脑筋了吧。

萧棣冷冷勾唇，露出一丝嘲讽的笑意。

到了晚间，荣公公终于腾出了手，他答应了萧棣要寻物件，忙准备好去后院给他送去。

荣公公吱呀一声推开门，却不由得僵了身子，屋子里烛火很暗，只能看见床上有个依稀的暗影，想起那少年阴沉的模样，荣公公拿着剪刀的手不由得发颤。

萧棣微哑的声音从那团漆黑里传来：“东西拿来的话，就放在桌上吧。”

声音听上去有几分虚弱。

荣公公咽咽口水，将托盘放到桌上，桌上还有一碗药，想是小殿下吩咐胡太医为萧棣煎的……

少年伸出骨节分明的手，拿起托盘上的剪刀，在烛火上缓缓烧灼。

荣公公还没想明白，已经看到少年吃力地卷起衾裤，露出伤痕累累的小腿，几日没有好好处理，那伤口处的皮肉狰狞的翻卷着，格外血腥可怖。

萧棣厌恶的皱皱眉心，像是剪去什么无用又麻烦的东西似的，拿起剪刀剪掉了最外侧的腐肉。

荣公公呼吸登时绷紧，两条腿一软差点没跪下。

那……那可是长在自己身上的皮肉啊，怎么能像对待枯枝烂叶似的，直接拿剪刀去剪呢？

屋内烛火摇曳，夜风里夹杂着浓郁的血腥味，荣公公只觉得深陷噩梦一般，站在原地一动不动，却听见少年低哑的声音再次传来——

“……将烛灯凑近些。”

荣公公晓得他看不清，抖着手举起烛火，大着胆子走到了床畔。