凤殊影耐心地听艾婆絮叨完，微微一笑：“闵崽子若进了黑鳞军，艾婆自要多享享孙儿的孝敬。”

石中钰在一旁默不作声地听着，大概明白了艾婆的身世。

二人口中的小闵子应是艾婆的儿子，曾是黑鳞军中的一员，几年前在抗辽一战中不幸丧命，小闵子的妻子见丈夫死了，卷走他的抚恤银一走了之，只留下闵崽子和艾婆相依为命。

凤殊影在知道艾婆的情况后，每年新岁都会为艾婆婆孙俩送去米面和银钱，还谎称自己是校尉，摸清了与艾婆情况一致，因在战争中失去劳动力而无法生存的孤儿寡母，从王府拨私银救济。

“石小姐，凤校尉年纪也不小了，你可要帮着你表哥找到合适的嫂子呦，有了家，也省得他这么拼命，瞧这脑袋伤得，也不知被那个龟孙儿下得黑手！”

石中钰讪讪地笑道：“艾婆放心...我定会为表哥留意。”

“可惜喽，仙女一般的大闺女居然只是表兄妹。”艾婆递给石中钰一把野果，惋惜地摇摇头走了。

艾婆走后，石中钰就一直沉默不语，就连期盼已久的混沌端上桌，她也是兴致寥寥，只安安静静地吃着。

“表妹又在想什么？”

石中钰抬起头，看向摄政王深幽的双眸，这才发现...前世今生，她好像从未真正了解过眼前的男子。

她自以为的了解不过是这个男人不喜食辣，不喜她假笑逢迎，不喜她玩弄权术。

那他真正追求的呢？

摄政王爱兵如子，她却力保打了败仗，对大军生死不顾，一人出逃的石家亲戚。

摄政王修河利民，她却只想着如何在河道安插官员。

摄政王为了速速击退辽兵，亲身上阵，她却在背后....

想到前世的种种作为，石中钰心中不禁有些发酸，只蔫蔫回答：

“哀...我没想到表哥居然如此善待孤儿寡母，还会年年亲自登门送去关怀。”

原本是随意敷衍的话，却被凤殊影品出一丝拈酸吃醋的意味。

当下薄唇微微勾起，拉过小表妹冰凉的素手，用只有二人才可听到的声音劝慰：“微臣，只欺负过殿下一个小寡妇。”

石中钰心中刚刚升起的内疚感瞬间被当街调戏小寡妇的摄政王击飞得烟消云散。

回宫后，石中钰刚刚换上便服，就见朱昱撅着小嘴迈进朝凤殿。

“母后整个下晌都去哪了？儿臣寻了您好几趟。”

“同摄政王出宫办了些事，皇上找哀家何事？”

朱昱把花了两天才做好的纸兔花灯献宝似的递了上来，听到母后下晌居然同摄政王一起出宫，不由升起警惕之心：“母后可是同意收摄政王为义子？”

石中钰手上一抖，差点把兔子花灯上的耳朵扯了下来。

“母后，您且当心点，儿臣同卫总管折腾了两天，才终于糊出个带耳朵的。”

“摄政王并无要做哀家养子的念想，以后皇上也断不可再提此事。”

见母后表情严肃，朱昱点点头，还是忍不住追问了一句：“那摄政王想要母后做什么？”

石中钰听到朱昱的问题，蹙眉思虑了半晌，叹了口气：“他想要的，哀家给不了。”

朱昱不明白母后此话何意，但得知母后只会有他一个儿臣，心中豁然开朗。

翌日早朝，两位辽国王子与小公主入宫面圣。

其实二王子耶律穆风和小公主耶律虹早该入宫面圣，只是辽国使团在半路上收到辽王快马加鞭送来的信笺，通知他们大王子耶律赤祁已从辽国出发，将要和二王子和小公主一同前往南朝面圣，所以耶律穆风和耶律虹才会在驿馆中等上半个月。

这其中的缘由，始终脱离不开未来的辽王位之争。

辽国使臣此次前来南朝，目地是用良驹换取精棉，重定休战盟约，和开通两国互市。

自打南朝被凤殊影接手后，不似永宁帝在位时对辽国一味纵容忍让，而是在黑土关同辽军狠磕了几场硬仗。

几场硬仗下来，辽王意识到现在南朝的主人并非是颗软柿子，不能再同以往一般随意拿捏。

摄政王提出重新拟定休战盟约，于是辽王特派精明能干的二王子前来南朝与摄政王谈协商，若是能把此事办好了，二王子在辽地的声誉定会水涨船高。

大王子耶律赤祁怎会容二弟谋此肥差，也不知用何方法磨得辽王点头，将他也塞进了谈判的人选。

至于一同而来的耶律虹，纯粹就是想瞻仰摄政王的风姿。

只不过在玉兔斋偶然遇见那位雅致如幽兰，从容如翠竹的“小公子”后，摄政王便再也没有出现在她的梦中。

二哥说“小公子”的真实身份其实是南朝太后。