黄昏时分，下了学，早有小太监向太后禀报了今日书院的种种。太后亲自守候在书院门口，待皇子们一一走出来，在众目睽睽下，慈眉善目地抓起二皇子的小手，神色泰然自若，不慌不忙地牵着带头欺负央央的他朝上阳宫走去。

二皇子生母萧妃一路哭喊着，太后也不回头。

太后明明什么也没做，上阳宫外却炸了锅，甚至惊动了尚且年轻气盛的皇上，跪于上阳宫外。

太后这才牵着二皇子款款而出，对着他笑道：“你可看见了？你犯错，连皇上也要来为你道歉。”

二皇子抹着泪扑到萧妃怀中，太后身后的央央却吓得魂飞魄散，那一日她才知道权力有多可怕，但所幸拥有更多权力的人是疼爱她的娘娘。

“哀家已经物色了一个好孩子陪央央读书，省得以后见了你们这些蠢物烦心。”太后转过身，语气冷冷淡淡，“皇帝请回吧，孩子要教得大气一些，才能担当大任。”

萧妃气得咬牙切齿，柳叶眉一颤一颤，却不敢说什么，只能低头忍住了眼泪，拉着自己的孩子快快离开。

皇帝的脸色也不好看，央央扯了扯太后的衣角，太后却不为所动，年幼的央央站在上阳宫的大门口，看着镶着金边的朱红大门将自己的父亲与祖母分隔开来，他们二人就在一个午后，隔着一道大门分道扬镳。

天下权力，原来连母子都难以分享。

她一咬牙，无甚犹豫便转向太后这一边。

谁疼她，她便跟着谁。

南康公主很快迎来了陪读的少年，他生得好看，书香门第来的孩子，极为懂礼貌，举手投足都已有名士风范。

他是苏季扬。

*

上阳宫，公主发着高烧，脸烧得通红。

萧妃幸灾乐祸地朝皇上诉说着南康公主的不检点，此刻人赃俱获——一个外臣三更半夜出现在公主的床榻前。

南康公主已经十七岁，皇上一直绝口不提公主的婚事，因此宫里难免有流言蜚语。

早有宫女发觉了空气中过于浓郁的香味，掀开了香炉，太医上前来，捧着一勺灰仔细闻了闻，香得浓烈，细密绵柔。

太医与宫女面面相觑，不敢言语，萧妃挑眉道：“怎么？太医可有什么隐瞒？”

皇上面色一沉，太医连滚带爬跪在地上道：“臣……臣不敢妄言……此事关系到公主清誉，可这香……这香的是北羽国的催情香……”

“北羽国……可不是已故太后的老家么！”萧妃冷笑，“可见太后当年下三滥的手段，这小的跟在身边也都学了过去。”

苏季扬神情淡然站起身来，朝着太医淡淡道：“请太医大人不要妄下断论，臣略通歧黄之道，此香是否催情臣不知，但此香有毒，您不该不知道吧？”

太医忙走过来，牵起一条红线，令侍女系在公主垂下的手腕上，细细把起脉来。

良久，太医才沉吟道：“公主脉象确是中毒，此毒可令人神志不清，产生幻觉，以至……疯魔。”

“前些天公主曾遣来一位侍女，告诉臣，有人要害她。”苏季扬笑道，“今夜臣收到侍女通知，匆匆赶来看望公主的病情，皇上和娘娘为何立刻便闯了进来，不知是谁消息如此灵通？”

皇上双手立于后背，目色染上一丝沧桑，“萧妃啊萧妃，你若要害她，何必如此心急……朕本就不疼她，如今她一人住在这冷寂的上阳宫，孤独终老倒也罢了，好歹是皇室血脉，连命也留不得了吗？”

萧妃吓得花容失色，忙扯住皇上的衣袖跪下，眼前的一片明黄在灯火辉映下刺得她眼睛生疼，但这样的疼已被她习惯了十几年。

她早已疼得麻木。

萧妃哭喊着，“不是臣妾……皇上，是北羽国献上来的安氏，她……她告诉臣妾公主问她要了一味香药，臣妾错在太过相信她，从前南康公主跟在太后身后飞扬跋扈，臣妾不过是想看她一个笑话……实在没有想到安氏那个贱人，竟敢给皇家血脉下毒啊！”

萧妃抬头偷偷望着皇上的面容，果然提起太后时，皇上的脸色便变得阴晴不定。

“北羽国，又是北羽国吗？”皇上冷笑一声，身边察言观色的太监早已凑了过来，听得圣命降临，“北羽国安氏，降位份，入冷宫。”

沉睡的公主嘴角扬起一丝不易察觉的笑，仿若依旧在梦境中疯魔。

皇上又搂了哭得梨花带雨的萧妃，轻声道：“从前太后对你确实不好，你以后多多释怀，别与小辈计较。”

*

芷阳宫，萧妃坐在灯下，苏季扬站于堂前。

“我说苏先生，你这计可倒是妙，只不过南康公主与太后一样，都是心眼儿多的，你说她会不会发现呀？”萧妃面带喜色，手指拨弄着茶杯，三寸长的指甲被玛瑙玉石包裹起来，金光灿灿地闪烁在灯下。