膝行上一个台阶，低头叩一次首，像虔诚的朝圣者一般，只不过，他朝的是魔。

那魔就站在巍峨的殿门前，居高临下望着他，似乎是在等着瞧，他到底能坚持到多远。

……

其实，从始至终，叶长青都不知道那殿前的台阶到底有多少，一千？两千？还是三四千……

他不敢去数，怕数了自己受不了。

此景隔世再忆，心口依然隐隐作痛，然而他实在是有些忘记了，当时看着师兄跪行叩首而来，只为求自己和他回去时，又是怎么忍过来的。

可能，那个时候，自己根本没有心吧。

叶长青自嘲地笑笑，抬眼寻找点安慰，目光触及到那忙碌的身影时，心肠都柔软了。

还好，杯中水并未倾覆，此时收束还来得及。

柳明岸这个人，就像那枝头的寒梅一样，无意与谁争夺春色，脱去了掌门那身鲜亮的袍服后，其余时候，就该安安静静的，埋头在这无人搅扰的炼丹房里，突破一层一层的瓶颈，不断做出新的灵丹妙药，为人间百姓谋得更多太平安康的日子。

视线转回面前熊熊燃烧的炼丹炉，叶长青暗暗地想，这一世，就让师兄做他喜欢做的事，成为他想成为的人吧。

唏嘘归唏嘘，他绝对是不敢表露出来，“哦”了一声，接着之前的话题：“所以师兄你是想炼出一种灵气充溢的驱魔香，来帮百姓们抵御魔族骚扰？”

“正解，若是有了这种有效的驱魔香，就能省去不少人力物力，还有百姓们不必要的伤亡。”柳明岸浮空展开一卷玉蚕丝纸，挥毫在上面沙沙地记录着本次炼药实验的进展细节。

叶长青法术、剑术、邪术三途精通得不得了，但对炼药，却可以说是十窍通了九窍。

但他是个乖宝宝，敏而好学不懂就问：“那灵气的多少，难道不是用原料堆出来的？用的灵石灵材高级了，价格自然也就上去了，百姓们该买不起还是买不起啊。”

柳明岸一丝不苟地盯着那巴掌大小的幻影水镜，半晌才搭理了他一下：“没错，低成本，高灵气，炼制的流程简洁化，这就是我一直想要攻破的关节。”

叶长青还欲再问什么，对方却道：“说了你也不懂，专心烧炉子，火又有点小了。”

“哦……”这种被当做三岁小孩打发的待遇，想来他也是很久没经受过了，老老实实低下头去，专心烧火。

炼丹炉所在的地方，是个四面环绕，顶上开口的巨大洞窟，洞窟四壁凿刻出十几扇高愈数丈的置物架，上面摆满了各种瓶瓶罐罐，包括已经炼制好的灵药，还有作为原料用的灵石或魔核等等。

正值炼药的关键时节，里面弥漫着硝烟和灵石灵材熔化的难闻气息，周围墙壁被三昧真火照得宛如熔岩魔窟，空气炽热而稀薄，人在其中待得时间长了，难免会觉得胸闷气短。

侍药童子嫌不舒服，说要出去透透气，柳明岸允了：“去吧，记得一刻钟后回来。”

“是，掌门真人。”小童应了声，丢丢地就跑出去了，仿佛再在这里面待上一瞬间，就要憋死了似的。

洞窟里剩下的两位元婴境大佬，自然是不受这窒息的影响，叶长青状似无意地提道：“师兄，再过二十多天，端午节就要到了吧。”

“嗯。”柳明岸无所谓，敷衍的语气似乎是在嫌他多嘴。

叶长青却是浑不在意，继续道：“到时候江城得很热闹吧，尤其是长江沿岸，赛龙舟什么的，不得聚起好多人来？”

“嗯。”

“师兄，我的意思是，这种时候最容易被魔族趁虚而入，人流越是密集，越是难以保护，所以我觉得……”

“你觉得什么？”柳明岸终于从“丹炉道侣”身上移开目光，赏了他一个眼神。

“我觉得临近这些重要节日时候，要先对城镇周围的山川河流，一一检查几遍，确保没有藏匿的魔族或是别的什么祸害，再者——”叶长青顿了顿，道，“节日当天最好是派修士巡逻，若是多些金丹以上的，就再好不过了。”

柳明岸将他的话略略思索了一下，有点疑惑：“江城附近向来都有布下的护城结界，还需要再做筛查吗？”

叶长青笑：“师兄，不怕一万就怕万一嘛，如果人家不从陆上或天上来呢？长江源头远在昆仑唐古拉，会不会有魔物顺着江水潜行而下，可说不准的。”

柳明岸沉默一瞬，颔首：“有道理，这点确实是疏忽了。”

他又在纸卷上飞速记了几列字，垂着眼皮，随意道：“长青，论剑大会过去还不到半年，你可真是长大了不少。”

叶长青眉心一跳，装得若无其事：“怎么？”