师兄的每一个问题，都像刺骨的钢钉一样，重重打入叶长青的七窍之间，他没有立即回答，相反，陷入了冗长的沉默。

果然，秘密隐藏得再深再久，也终有江潮退去，水落石出的一天。

不论曾经多么风华绝艳，这一世，温辰在所有人眼中，都是个无药可救的废柴，只有他坚定不移地将其视作瑰宝，执拗到近乎病态。

这个疑点，早已被人明敲暗打过很多遍，他通通不做理会，蒙混过去；而掌门师兄为人含蓄，又对他容忍，今日能问出口来，想必已是在心中徘徊过不知多少遍了。

“长青，我懂你敬服雪月双仙的人品，怀着感恩的态度收他们独子为徒，这些都是人之常情，说得过去，可是——”

柳明岸向来波澜不惊的脸上，一时愁云弥漫，连说话，都带上了些不容置喙：“也没必要把大好时光都搭进去，一个上品赝灵根，短短大半年，就消耗了你那么多的修为，连境界都险些掉了，我们折梅山本来就没有几个元婴修士，禁不起这么折的，你考虑考虑，这样真的值得吗？”

“温辰对你而言，不过也就是个故人之子，你收他为徒，只要尽到做师父的本分，甚至比教导一个普通弟子更上心些，不行吗？”

到底亲疏有别，他再欣赏温辰的品性和聪慧，也不过是浮于表面，没有亲自抚养过，对其感情，自然抵不上对小师弟的偏爱。

叶长青眨了眨眼，表示理解，然口中却道：“师兄，你可能有些误会，因为……我没有觉得自己是在浪费时间。”

他顺手从地上捞了颗小石子，放在掌心一颠一颠，一个人玩的不亦乐乎：“嗯……在旁人看来，我大概是固执了些，可大丈夫一诺千金，我向小辰保证过的事，就一定要做到。”

“也许我是对的，也许我是错的，这都说不准……”他一把将那小石子握在手心，紧紧捏了一下，又五指张开，垂下头看去——白玉般的掌心中，石子安安静静地躺着，它小小的，形状不甚规则，还有不少棱角等待打磨刻蚀，像极了那个平平无奇、泯然众人的少年。

叶长青笑了，用流云般的袍袖遮住了它，抬头对上那明晃晃的骄阳：“他不止一次和我说过想要变强，想去报仇，非常非常地想，我明白，我护得了他一时，护不了他一世，就算小辰这辈子可能做不了那经天纬地之人，我也希望，他能成为他想成为的人，因为……”

他思索了一下，用了这么一个词：“那孩子，应该算是我的一个因缘。”

前世没能收温辰入门，抱愧终生，用因缘这个词来讲，他觉得并不过分。

身畔，柳明岸询问的声音很轻：“长青，你是怎么会有如此一想的？”

“我……”叶长青望着广袤的青空，清亮的瞳孔中倒映着天光云影，奇峰嶙峋，明明承载了大千世界，却又像是空无一物，了无尘埃。

“师兄，其实有时候我总在想，不修人道，何以勘天道？我们做不好自己，守护苍生云云，永远都是纸上谈兵。”他垂下眸，轻轻一哂，“师兄，我并非是杞人忧天，如果烽火同俦真是如它名义上一般，铁板一块，所有人齐心协力，同舟共济，又怎会一提起魔道四君就畏如虎狼？”

前世温月明不死，黄泉海大封不一定会松动；欧阳川不通外敌，又怎么会有魔道东君？云衍不执意锻造兵人，温辰也不会对万锋毫无留恋，最终叛门而出。

很多很多事，可以说是人们自己搞砸的，魔族入侵只不过是压倒骆驼的最后一根稻草。

可怕的从来都不是异族，而是人心。

叶长青摩挲着手中的小石子，幽幽地叹了口气：“我连自己的徒弟都保护不好，其他的……也不必再谈了吧。”

桃花淡雅的香气隐隐扑入鼻中，如安神散一般，催人心静。

半晌，柳明岸才道：“长青，你年纪轻轻的，怎么会有这些想法？是最近在外听到或看到什么了吗？说真的，我活到这岁数，也没太想过这些事情。”

他望过来的目光里，满是对小师弟“少年老成”的不放心。

叶长青就知道他会这么说，扬扬眉，俏皮一笑：“这有什么的，人家不是说了吗——少年不识愁滋味，为赋新词强说愁，我这不是一天天闲得慌，就躺床上没事干胡思乱想吗？哪像你管着手底下这么大一个门派，日理万机的，忙都忙不过来……”

“哈哈，师兄，你说我说的在不在理啊？”

他本就生得极好，有掷果盈车，侧帽风流之色，此刻如瀑的墨发披散下来，露出了洁白如玉的额头，羽睫纤长，笑眼弯弯，比那满树的桃花还要亮眼，实在一副纯良无害的模样。