“不对，我试过的，铁匠铺里人明明就是活的，怎么会——”说一半，叶长青反应过来了，挡到他身前，声线有些发颤，“你叫我什么……小火灵？”

屋顶被巨魔轰地只剩一半，他们站在陡峭的断口上，四目相对，谁都没说话。

良久，元子曦淡淡道：“扶摇城主最厉害的手段，不是雪剑‘北境’，也不是雕弓‘龙城’，你知道是什么吗？”

叶长青咬了咬牙，低声道：“你半人半鬼，为人族所不容，但靠着身上那一半的洪荒王族血脉，曾下到冥界暗狱牢底，越过了镇火使，直接取走九幽冥火……你最厉害的手段，是操纵冥火。”

“姑且就这么认为吧，但有一点不对。”元子曦轻飘飘地瞥他一眼，像刀锋划过了水面，“我不是靠着洪荒王族的血脉，相反，是身为人类的那一半。”

叶长青不解：“为什么？”

“很简单，最初天道收服冥界，封印冥火，就是不想让鬼族太过壮大，有能力与天抗衡，所以——”元子曦举起“龙城”，五指戾气一收，一枝玄色铁箭就搭在了弓弦之上，他侧脸微微前倾，瞄准了三里外的另一只巨魔，“想要取得冥火，条件非常苛刻，非冥界洪荒王族不可。”

嗖！

黑箭猛地离弦，化为一道残影劈空而去，下一刻，那草天日地的巨魔动作一顿，身子晃了两下，轰然倒地！

“洪荒王族嗜血，嗜杀，骨子里与生俱来的戾气，让他们与常人相比，极易走火入魔，而凑巧，九幽冥火也是戾气的化身。”元子曦淡漠地望着前方，目光里空荡荡的，视这满城的性命为无物，他轻轻拨了下弓弦，发出泠泠的震颤。

“你猜，接下来怎么着？”

“……”叶长青咽喉一滑，苦笑，“得冥火者得天下，想必，冥界最强的洪荒王族们，都争着去尝试掌控它了吧，可因戾气两两相冲，最终赔了夫人又折兵吧。”

“不错，天道一指未动，却在短短几百年里，将冥界最厉害的一群家伙屠了个干净，到我的那个时代，这种天生的强者，已经凋零无几了。”

踏着硝烟味的夜色，元子曦拎着雕弓，款款而行，姿态放松之极，丝毫没有身处战乱中的意识，低低地侧过脸来：“天道不仁，以万物为刍狗，这话没错，对谁都适用，当真是，一碗水端平。”

叶长青与他并肩，亦在细细思索着。

不错，人族修士只有历过天劫，才能提升境界，鬼族也一样，经不过天道设下的那个坎儿，就永远得在冥界待着。

“元将军，那你又是如何破例取得的呢？难道，因为那一半人族的血脉冲淡了戾气，其余的就一点代价都没付出过吗？”

“没有代价？”元子曦像听到了什么笑话，微微一哂：“你觉得呢？”

叶长青怔住，一瞬间，酒馆里赫连华醉酒辱骂的话语又响了起来——

“扶摇城主，元子曦，是吧？老子恭敬点叫他一声城主，不恭敬了，那他妈就是鬼族来的奸细！”

“哦哟，满脸啊，那小子满脸都是黑色的鬼纹，鬼族们一看见就沸腾了，高喊着‘洪荒之王万岁，踏平人族蝼蚁’！”

“好家伙，一时间石头，巫咒，刀片子满天飞，整个玄都都乱成一团，要不是陛下一力保他，恐怕那会儿就被愤怒的群众给打死了！”

“你说说，做冥界的鬼王还是做人间的下三滥，换了你——”

“……对不起，换了我，我也无从选择。”叶长青叹了口气，无可奈何，“在人间备受排挤，到了冥界，不一定就真的能做成鬼王。”

“不，是一定不能，鬼族比人族更加注重血统纯净，他们觊觎的只是我操纵冥火的能力，一旦归附，我的下场会比在这里更惨。”元子曦冷冷地纠正，举起长弓，凝了三道玄箭，嗖嗖嗖飞射出去，干掉了一片魔族，得救的人族巫师们望过来，纷纷举起兵刃，朝他喝彩致敬。

“我一生扎根北境，不是不想回去，而是不能回去，也罢，偌大一个玄都，能让我挂念的……”腥气被冷风吹来，元子曦抬起手，黑沉沉的指尖上，落着一滴鲜艳的血，他看了片刻，温柔一笑，“也不过是那一树的红雨而已。”

只可惜，北境将军的柔情从来只有一瞬，下一刻，话锋立转：“小火灵，你不是好奇你身上为什么有冥火么？我给你讲个故事。”

这一次，他手上燃起了幽蓝色的火焰，顺着黝黑的箭杆一冲而下，须臾间，整张雕弓都笼罩在其中，手指轻轻一放，冥火落在远处的一群魔族之中。

“当年北境告急，扶摇城区区八千玄甲，抵挡不住迟鸢带来的百万魔潮，僵持了许久，我决定，破釜沉舟。”